2021年2月8日，美國防高級研究計劃局（DARPA）與三家公司簽訂“遠射”（LongShot）項目第一階段合同。該項目旨在開發(fā)和驗證一款無人機，該無人機由有人機運載且能運用多種空空武器，用于擴大交戰(zhàn)范圍和提高任務(wù)效率來對抗空中威脅。該項目的啟動預(yù)示著美國將進一步推進有人機-無人機-導(dǎo)彈新型作戰(zhàn)方式，提升對重兵防守目標的攻擊，改善有人機的實用性。

圖片 圖1 DARPA發(fā)布的“遠射”項目的概念圖

一、項目概況

“遠射”項目最早在DARPA2021財年預(yù)算申請文件中被披露（如圖2），在2021財年的預(yù)算為2200萬美元，同時披露了該項目基本情況、應(yīng)用設(shè)想等。

（一）基本情況

“遠射”項目旨在開發(fā)和演示多模式助推的無人機，以顯著擴大交戰(zhàn)范圍和提升武器效能來對抗敵方空中威脅。該項目還將探索多模式、多殺傷系統(tǒng)同時打擊一個以上目標的新交戰(zhàn)概念（類似圖3）。該無人機可配置在現(xiàn)有戰(zhàn)斗機外部或轟炸機內(nèi)部。

圖2 DARPA2021財年預(yù)算中“遠射”項目的描述

圖3 導(dǎo)彈飛行掛架示意圖

（二）項目應(yīng)用設(shè)想及優(yōu)勢

“遠射”項目下發(fā)展的無人機（以下簡稱LongShot無人機），借助更低速、更高燃油效率的飛行器（如戰(zhàn)斗機或轟炸機）抵近戰(zhàn)場，通過發(fā)射自身攜帶的空空導(dǎo)彈，實現(xiàn)對空打擊。這種作戰(zhàn)方式帶來了若干優(yōu)勢，顯著提高了武器的效能。一是通過該無人機運載到交戰(zhàn)區(qū)域的空空導(dǎo)彈，相較于傳統(tǒng)的空空導(dǎo)彈，射程顯著增加。二是空空導(dǎo)彈在更接近目標時被發(fā)射，可增加末段飛行的能力，減少敵方反應(yīng)時間，并增加殺傷概率。此外，LongShot無人機提升了有人平臺的生成能力。

（三）主要進展

2020年1月，2021財年預(yù)算申請文件顯示該項目的計劃如下：一是啟動無人機概念設(shè)計，并進行作戰(zhàn)分析，以展示設(shè)計方法的任務(wù)效用；二是對演示系統(tǒng)進行系統(tǒng)需求評審；三是完成演示系統(tǒng)的初步設(shè)計并進行初步設(shè)計評審；四是進行風險降低研究以支持設(shè)計活動；五是進行進一步作戰(zhàn)分析，以展示設(shè)計方法的任務(wù)效用。

2021年2月8日，DARPA分別授予諾斯羅普·格魯曼公司、通用原子航空系統(tǒng)公司、洛克希德·馬丁公司三家公司“遠射”項目第一階段初步設(shè)計合同，并展示相關(guān)概念圖，如圖1。同時，DARPA透漏在該項目后期階段將進行LongShot無人機全尺寸的飛行演示，驗證LongShot無人機對武器發(fā)射前、中、后的控制。

2021年2月10日，諾斯羅普·格魯曼公司發(fā)布LongShot無人機概念圖（如圖4）。

圖4 諾斯羅普·格魯曼公司發(fā)布LongShot無人機概念圖

二、美相關(guān)專家評論

“遠射”項目經(jīng)理保羅·卡爾霍恩中校表示，該項目將通過空射無人機發(fā)射先進的空空導(dǎo)彈改變空戰(zhàn)方式。同時，該項目將顛覆傳統(tǒng)的漸進式武器改進方式，提供另一種生成作戰(zhàn)能力的手段。

美米切爾航空航天研究所執(zhí)行主任道格·伯基認為，“遠射”項目是一個很好的想法，它可以提高能力，讓更多導(dǎo)彈升空。這是美國空軍現(xiàn)有部隊結(jié)構(gòu)的兩大缺陷。“遠射”項目的技術(shù)問題與其他有人-無人編隊（MUM-T）的工作類似，其中包括人工智能、通信、平臺之間的信任以及防止對手獲得控制權(quán)。

美哈德遜研究所高級研究員布萊恩·克拉克認為“遠射”項目下發(fā)展的空射無人機，可有效提升對重兵防守目標的攻擊，同時延長B-1B等老式轟炸機的實用性。具體包括：

LongShot無人機若隱身，將成為應(yīng)對重兵防守目標的一種手段。面對重兵防守目標，即使F-22等現(xiàn)代隱身戰(zhàn)斗機也難以應(yīng)對。“遠射”項目將風險轉(zhuǎn)嫁給無人機，且無人機比有人機小很多，更難以被探測。若隱身，LongShot無人機可抵近目標，發(fā)射類似AGM-88E先進反輻射導(dǎo)彈，追擊對手的防空雷達。

LongShot無人機的重量可能在1361千克（3000磅）左右，因為這大約是戰(zhàn)斗機掛點或B-1B或B-52H彈倉可攜帶武器的最大重量，LongShot無人機受限于這個重量。這將使DARPA及承包商面臨工程實現(xiàn)上的挑戰(zhàn)，即如何使現(xiàn)有的小型導(dǎo)彈適應(yīng)LongShot無人機，并由其攜帶部署。目前，DARPA沒有明確表示是否希望LongShot無人機裝在旋轉(zhuǎn)發(fā)射裝置內(nèi)。這種能力將使LongShot無人機外形尺寸受限，與現(xiàn)已退役的AGM-86C/D常規(guī)巡航導(dǎo)彈（彈長6.3米，直徑62.2厘米，射程2414千米，空射）類似。在彈倉內(nèi)攜帶LongShot無人機還需要一個耗時的認證過程。DARPA可能希望避免這個過程。

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