作為一個海洋國家，日本自明治維新以來一直不吝惜對海軍的投入，眾多財閥以承包政府所有的造船廠起家，最終形成了政、商、軍一體的企業，正是這種氛圍讓日本的軍用造船工業一直處于先進水平，日本強大造船工業的存在正是其發動太平洋戰爭的物質基礎。二戰后，大部分財閥并未消失，而是改頭換面以另一種形式延續下來，隨著冷戰的開始，其軍用造船工業紛紛被激活。近幾十年，日本政府費盡心機保持了數個主力艦建造隊伍，通過不同型號使這些隊伍具備更先進型號的制造經驗，非常值得引起重視。

“寓軍于民”的日本造船工業

日本的造船工業極為龐大，技術水平在國際上也比較領先。然而，受到戰敗國身份的限制，日本在軍用船舶的研發和建造以及艦隊的總規模上受到極大的限制，且在短期內也不能出口，建造的軍艦僅供自己使用。因此，雖然日本政府在艦艇的更新速度上做到極限，基本上達到了1年更新1艘主力艦、1艘潛艇的頻率，但是單就軍艦而言，日本的總市場并不大。

日本的航運業極其發達，相應的，日本的民船制造水平和規模屬于世界一流。民用造船行業的強大對于軍用方面是極其有利的，龐大的民用訂單不僅可以養活工人和設計團隊，有時甚至可以投資軍用的先進技術，再反過來反哺民用工業以取得技術上的領先。由于軍艦的利潤和技術要求往往較高，對于某個財團的造船廠也是一種很好的鍛煉，因此日本的財閥也樂于參與軍艦的制造。

日本財閥所下屬的造船單位模式也加速了技術的擴散，每一個大財團往往都擁有不少于5家、分布于全國的不同造船單位，如果其中1家具備了較先進的軍艦制造經驗，公司內部的人才流動可以慢慢將學到的新工藝、知識和經驗擴散到民船廠。同樣，在軍艦制造廠技術人員不足的情況下，平時從事民船生產的工人只要經過一定的培訓就可以從事軍品生產。甚至，在不考慮經濟性的極端情況下，民品廠有能力在較短時間內轉產軍品。與高度專業化的美國造船廠不同，由于這一制度的存在，日本轉產軍艦的速度也許會出乎不少人的預料。

日本船舶工業主要由三菱重工、川崎重工、石川島播磨重工、日立造船、三井造船、住友重機械所構成，上述公司還成立了少量聯合體從事造船業或是上游企業，而這些企業都或多或少地參與了日本近年來的軍艦制造計劃。然而，從經濟角度來看，這是很不合理的。以美國的阿利·伯克級防空驅逐艦為例，其建造總規模約70艘，以年均2～3艘的速度服役，也僅僅安排了巴斯鋼鐵造船廠和英格爾斯造船廠兩家承包商承擔。如果從型號上詳細分析，日本在軍艦制造安排上的這種反常會更加清晰明了。

受到憲法的限制，日本難以發展大規模的進攻力量，除去本土防衛的需求之外，按照美日同盟的規劃，日本在反潛能力上有著較高水平和規模。因此，日本的主力艦艇中主要分為6000噸級反潛護衛艦、10000噸級宙斯盾防空驅逐艦、常規潛艇和近年來發展的直升機護衛艦。日本政府往往會將合同價值定得較高，并給予船廠各種或明或暗的補貼，以此來鼓勵更多企業參與軍工研發制造。

三菱重工長崎造船所下水的25DD朝日號反潛護衛艦

以20世紀90年代開工的村雨級反潛護衛艦為例。村雨級原本計劃建造16艘，后7艘建造計劃被改成了改型高波級，而這9艘村雨級居然安排了5家不同的造船廠承建，另外一家川崎重工也為村雨級提供了一些子系統。可以說，為了村雨級的建造，日本造船工業基本上被完整地動員了。

日本的萬噸級防空主力艦金剛和愛宕級，以及即將推出的27DDG愛宕改型，大部分由占據日本軍艦制造絕對主力地位的三菱重工長崎造船所制造，惟獨金剛級的4號艦鳥海號由石川島播磨重工承建。眾所周知，新建生產線、對船塢進行技術改造、物料運輸調整、組織建造團隊極為耗費人力物力，從正常角度看，不讓三菱重工繼續建造而選擇另換一家簡直是匪夷所思。與此類似的還有世界領先的秋月級反潛護衛艦，前3艘均由三菱重工長崎造船所建造，4號艦卻突然被交給了三井造船玉野造船所建造。如果不出意外的話，日本最新的朝日級反潛護衛艦也將采取這種非正常的建造方式。

日本的常規潛艇技術也較為先進，并長期維持著16艘潛艇的規模（近年來計劃擴充到22艘的規模），構成日本海上自衛隊水下艦隊主力的親潮級和蒼龍級常規潛艇分別由三菱重工和川崎重工位于神戶的造船廠建造，兩家潛艇制造廠相隔并不遠，也都具備1年1艘的建造能力，但日本政府還是選擇讓兩家公司各以2年1艘的頻率交替建造，目的是維持兩個潛艇制造團隊。為了維持兩套建造班子，三菱和川崎都有著不小的財政壓力，日本此前設法謀求蒼龍級對澳大利亞的出口，也有緩解造船廠母公司負擔的原因。

受到技術更新迭代和規模的限制，日本往往同一級別艦艇不會建造過多，一般不會超過10艘。從經濟角度而言，選擇一家廠商批量建造是最劃算的，日本的做法除去平衡各大財團利益的因素外，主要還是為了維持自己的軍事潛力。

財閥的“合縱連橫”

冷戰不僅是軍迷的幸運，也滿足了日本軍工業的饕餮胃口，隨著《廣場協定》帶來的經濟惡化和冷戰的結束，日本軍用造船工業的蛋糕不可避免地縮小。除去對政商聯合最重視、技術實力最強的三菱重工保有穩定的訂單之外，別的公司靠自身已經很難維持自己的軍品制造團隊。除擁有強大母公司的三井造船和住友重機械以外，川崎重工、石川島播磨重工和日立造船合資成立了日本海洋聯合公司以獲得更大的市場競爭力，并希望以聯合的方式獲得軍品高端技術的輸入，試圖打破三菱重工一家獨大的局面。

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