隨著最后一艘“伯克IIA”型的開工，宙斯盾艦先驅“阿利·伯克”級的建造高潮已過，其最終數量將被限定在90艘以下，此前流傳的“百艦伯克”盛況已然不會呈現。逡巡多年的美國海軍很快就會迎來伯克級的后繼艦——下一代“大型水面作戰艦”（LSC）——貨真價實的巡洋艦。

自1991年首艦服役以來，伯克級已下水近70艘，是近二十年來美國海軍水面戰艦的絕對主力。伯克級的設計集中體現了冷戰后期美國海軍的技術水平和作戰思想，其四面相控陣雷達與垂直發射系統的組合被各國爭相效仿，掀起了防空艦發展的新篇章。

可能是領先對手太多，再加上奧巴馬時代國防戰略的調整，美國海軍一直無法確認下一代驅逐艦的需求。隨著冷戰高峰期建造的水面戰艦開始大規模退役，時任國防部長鮑勃·蓋茨只好在2008年宣布重啟“伯克IIA”生產線以保證基本的換裝需求，并發展“伯克III”型來強化防空反導能力。

后繼艦延宕至今也給了伯克級創造新紀錄的機會。截至2018財年，伯克級的總訂單量預計將達到89艘，耗資超過1000億美元。在奧巴馬的助力下，伯克家族直奔百艦規模而去。但老艦續造顯然是權宜之計，伯克級的初始設計再優秀，改進余量也終有耗盡的一天。

在競爭對手更大更強的防空艦不斷下水的刺激下，新上任的特朗普開始大張旗鼓地推動競選時就承諾的“355艘大海軍”計劃。迫不及待的美國海軍遂將下一代“大型水面作戰艦”（LSC）置入快速采辦流程。

LSC將以基于現有艦體平臺、充足的電力供應和子系統可快速替換為基本條件，預計2019年前后即可確定需求。而“伯克III”的建造數量將只有10～12艘，無法企及“伯克IIA”47艘的水平。

雖然總量破百無望，但伯克級不僅是美國海軍二戰以來建造數量最多的驅逐艦，也是全球成軍規模最大的一級導彈驅逐艦數量。伯克級僅憑數量優勢就足以在世界海軍史上留下濃重一筆，遑論其長期保持戰斗力全球領先的地位。

鑒于此前單級驅逐艦建造數量百艘以上的紀錄都被美國霸占，如果不爆發新的世界大戰，伯克級的這個記錄幾乎不可能被打破。不過，世事常有意外，風騷不過百年。

“永遠不要低估一顆總冠軍的心”。（rock）

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