3. 俄日外交策略
（1）俄羅斯外交策略
在外交政策上，俄羅斯向來以服從本國核心利益為基準，如有他國威脅其利益，俄羅斯敢于動武，再加上普京的鐵血作風，日本想收回北方四島的希望就更加渺茫了。正如2014年2月28日，俄羅斯軍隊進入烏克蘭克里米亞半島事件就恰好說明了俄羅斯強悍的外交手腕。
2014年烏克蘭克里米亞危機與當今俄日北方四島主權之爭極其相似。克里米亞半島在歷史上曾是蘇聯的領土。在俄羅斯精英的眼里，一旦俄羅斯的勢力被親西方的烏克蘭逐出克里米亞半島，北約部隊就有可能進駐黑海門戶——塞瓦斯托波爾 (Sevastopol)，這將直接導致俄羅斯南北交通受到嚴重的威脅。可見，烏克蘭克里米亞半島與北方四島的重要性相比是有過之而無不及的。
（2）日本外交策略
正如歷史上日本長期扮演的角色一樣，它是一個最會利用亂局為自己爭取利益的國家，例如朝鮮半島的局勢越緊張，日本就越能從中獲得軍事擴張的理由。
日本和俄羅斯在歷史上淵源頗深，前有日俄戰爭，后有第二次世界大戰。日俄戰爭中日本帝國海軍全殲俄國沙皇太平洋艦隊主力，直接打擊了沙俄在遠東的擴張。而作為二戰的戰敗國，日本失去了一切，以至于后來日本對俄國的“心理優勢”始終都沒有建立起來。
二戰結束后美國扶植日本，日本的經濟和軍事能夠如此迅速地發展壯大，在很大程度上也得益于美國冷戰的需要。直到今天，美日兩國在戰略上對抗俄羅斯的立場在相當程度上還是一致的。特朗普政府已經將俄羅斯視為其最大的競爭對手，不排除美日聯手對俄羅斯實施戰略圍堵。所以，日本在北方四島的問題上可以指望得到美國的援助。
4. 俄日爆發武裝沖突的可能性
筆者認為，在日本極有可能追隨歐美加緊制裁俄羅斯之際，升級北方四島主權爭端。而俄羅斯除了選擇戰爭，已經沒有其他能夠維護自己利益的手段了。雖然俄羅斯的經濟實力遠不及日本，但面對日本的強悍的軍事實力的不斷挑釁，俄羅斯依然有足夠的實力應對。敘利亞戰事就足以表明俄羅斯的實力。
俄羅斯一貫奉行強硬的外交政策，敢于動用武力維護國家利益，而日本卻一直極力避免跟俄羅斯動武。然而，目前的國際形勢正朝著不利于俄羅斯的方向發展。俄英“雙面間諜”謀殺案 (Poisoning of Sergei and Yulia Skripal) 使西方與俄羅斯關系進入了“寒冬”，與此同時，俄羅斯又在疲于應對敘利亞戰事。
因此，日本極有可能在這個時候以武力奪回北方四島，使俄羅斯陷入兩面受敵的窘境，這是俄羅斯不得不考慮的問題。筆者認為，日本極有可能趁此機會，效仿俄“克里米亞”方式，在北方四島主權爭端問題上以武力改變現狀。因此，我們不能排除俄日之間再度爆發武裝沖突的可能性。
自日本首相安倍晉三上任以來，俄日就北方四島主權歸屬問題展開了30多次會談。鑒于雙方互不讓步，俄日兩國至今都未能簽署作為兩國關系基礎的和平條約。
2018年2月8日，安倍在第一屆“北方四島全國討要大會”上，正式向俄羅斯發出開戰預警，并宣布將使用武力奪回北方四島。
北方四島無論從經濟利益，還是戰略地位的重要性來看，都是俄日雙方非爭奪不可的戰略要地。
如果從外交層面來看，俄羅斯一貫奉行強硬的外交政策，敢于動用武力維護國家利益。可見俄日雙方爭奪北方四島的武裝沖突難于避免。
隨著敘利亞俄美戰事越演越烈，日本極有可能追隨歐美加緊制裁俄羅斯之時，趁俄羅斯疲于應對敘利亞戰事之際，使用武力改變北方四島主權爭端的現狀，致使俄日武裝沖突初露端倪。
和平解決爭端四大障礙
對于和平解決俄日北方四島主權爭端問題，筆者認為有四大障礙：
1. 主權糾紛
俄羅斯認為北方四島可以分割為兩部分，并曾意圖把齒舞、色丹二島歸還日本，但是日本卻拒絕了，堅持俄羅斯必須一次性歸還全部島嶼。與此同時，日本主張在北方四島問題解決前，可以共享主權、共同開發；但是俄羅斯卻堅持對該地區獨立行使主權，禁止日本介入。
2. 民族心理
俄日兩國在近代歷史上交鋒不斷，如日俄戰爭、第二次世界大戰。由于雙方國內都有強烈的民族主義情結，兩國領導人在領土爭端問題上只要稍微處理不當就會背上“出賣國家利益”的罵名。俄羅斯前總統葉利欽原本希望歸還北方四島換取日本的經濟援助。然而，迫于俄羅斯政府內部強大的阻力和國內輿論的指責，他的計劃落空了。
3. 國際環境
一方面，美國將解決俄日兩國爭端視為日本“親俄遠美”的舉措。北方四島主權爭端問題實際上已經成為美國操控俄日關系的重要工具，而日本也不想以此破壞美日同盟關系。另一方面，日本非常清楚依靠自己的軍事力量還不足以與俄羅斯抗衡。但是美國一旦介入，戰后格局將面臨重構，其后果具有多重不確定性。目前日本正處于十字路口。
4. 政治經營道具
俄日雙方政府都想利用北方四島主權爭端問題作為政治經營的道具。2015年8月22日，俄羅斯總理梅德韋杰夫視察北方四島引發日方強烈不滿，使日本政府在北方四島問題上作出的種種努力大打折扣。北方四島也是日本政客們拉選票時必打的一張王牌。此種做法除了政治“作秀”外，對于該問題的解決，只有百害而無一利。
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