航母的這一特性不僅在洛東江戰線防御作戰中發揮了重要作用，而且在支援“從1950年11月底起因中國軍隊全面鋪開作戰攻勢而陷入危機”的地面部隊作戰中發揮了決定性作用。當時，一直打到鴨綠江附近的聯合國軍，遭到中國軍隊的迎頭痛擊，不斷后撤，損失慘重。不論是西部戰線（美第8集團軍為中心），還是東部戰線（美第10軍為中心）都出現潰敗，東部戰線的情況尤其嚴峻。與因中國軍隊進攻速度明顯放緩，可通過陸路撤退的西部戰線不同，因志愿軍快速南下，東部戰線的陸上退路被完全切斷。這樣一來，聯合國軍被迫從海上撤退。為了安全撤離陷入危急狀態的聯合國軍，需要最大限度地遲滯中國軍隊的進攻速度。為此，快速實施近距空中支援作戰刻不容緩（Alexander,2007,p.219）。

11月5日，麥克阿瑟將軍向遠東空軍下達了摧毀朝鮮交通線、物資儲備設施、工廠、城市及村莊的命令。根據這一指示，遠東空軍可用戰力的相當部分投入到對朝鮮地區的轟炸行動中（金泰宇{音},2013,pp.291-303；Futrell,1983,p.221）。另外，11月初，首次露面的蘇聯最新式“米格-15”不斷提高出擊頻率。為了確保空中優勢，遠東空軍不得不將部分戰力向鴨綠江附近拓展逼近（Futrell,1983,pp.222-228）。這樣一來，支援東部戰線地面部隊的任務大部分只能由航母艦載機來擔任。

為了支援在鎮南浦進行的撤退行動，當時的遠東海軍司令特納·喬伊將位于西海（半島西部海域）的航母（英國海軍“忒修斯”號{HMS Theseus}除外）緊急調往東海（半島東部海域）。當時，航母艦載機攜帶凝固汽油彈在戰線附近空域盤旋飛行，只要地面部隊請求支援，便隨時對目標進行轟炸。在艦載機的猛烈攻擊下，中國志愿軍損失慘重，白天只能停止追擊，就地組織防御，這為聯合國軍順利撤退爭取了時間（Cagle& Manson,1957/2003,p.213）。

由于艦載機的有力支援，使得陷入中國志愿軍層層包圍的美海軍陸戰隊第1師得以脫險。一位美海軍陸戰隊指揮官在發給第77機動部隊司令的信函中，對航母艦載機的支援表示感謝，并且強調，如果沒有航空支援，海軍陸戰1師所屬第1、第7團不可能這樣整建制的成功突圍（Hallion,1986,p.84）。

為了給聯合國軍的突圍行動贏得更多的時間，聯合國軍航母每天出動200多架艦載機猛烈轟炸追擊中的中國志愿軍。從12月15日-12月24日為期十天的興南撤退行動中，直至撤退作戰結束前一刻為止，海上航空力量一直在執行對中國志愿軍的抵近攔截這一極為重要的任務。在興南撤退作戰行動中，執行航空支援任務的航母共有7艘，包括在洛東江一線防御作戰中活躍的4艘航母（“福吉谷”號、“菲律賓海”號、“培登海峽”號、“西西里”號）以及后來增派韓半島戰區的“普林斯頓”號（USS Princeton）、“萊特”號（USS Leyte）、“巴丹”號（USS Bataan）等3艘航母（Hallion,1986,p.81-82）。

在大約10天的撤退行動中，7艘航母的艦載機共出擊1700架次，在興南碼頭附近上空執行火力掩護任務。受艦載機的持續牽制與火力威脅，中國軍隊沒有對興南發起直接攻勢。這樣，105000名聯合國軍兵力、91000名難民、17500輛車輛及350000噸物質裝備才得以安全地轉運送到南方（Cagle& Manson,1957/2003,pp.231-234）。正如Richard C. Knott（2007,p.311）所提到的一樣，幸虧有了這些航母的大力支援，美軍避免了一場空前災難（unparalleled disaster），聯合國軍也因此能夠重新集結，繼續戰斗。

當然，隨著戰線穩定在北緯38度線附近，韓國機場恢復正常使用，再加上聯合國軍的航空力量運用重點由近距空中支援作戰轉向對朝鮮后方交通線、主要設施及人口密集區的轟炸，航母的價值再度褪色為“追加的航空力量”。但是，開戰初期，在基于地面機場的空軍力量使用受到限制，對地面部隊的快速空中支援非常重要的時期，海上移動機場——航母及其艦載機作為空軍的有力補充，即“互補的航空力量”，出色地證明了它的價值和作用。

轉載請注明：北緯40° » 從朝鮮戰場美軍興南大撤退看近距空中支援作戰中航母的重要性