作用
航母戰斗群的角色則包含:
●保護海上運輸航道的使用與安全
●保護兩棲部隊的運輸與任務執行
●協同陸基飛機共同形成與維持特定地區的空中優勢
●以武力展示的手段滿足國家利益需求
●進行大規模海空正面對戰
航母戰斗群最初于二戰期間參與實戰。主要應用于美國與日本的太平洋戰爭。當時的航母戰斗群艦艇數目要比現在大得多。這也是唯一一次航母戰斗群對航母戰斗群的戰爭。其中一個有名的例子是中途島海戰。英國也有一些規模較小的航母戰斗群在大西洋、地中海以及太平洋地區作戰。
冷戰期間,航母戰斗群的兩大任務是在美國與蘇聯沖突當中保護大西洋航線的安全使用,以及由海上威脅蘇聯在北大西洋的艦隊以及重要陸上目標。由于蘇聯很晚才發展全通甲板形式的航空母艦,雙方在海戰中也就不會輕易出現航母對峙的作戰。蘇聯對應的戰術是以飛機(如圖-22M“逆火”戰略轟炸機),水面艦艇以及潛艇發射大量反艦導彈攻擊航母戰斗群。為了支持這種戰術,蘇聯需要建構龐大的偵測與攻擊系統,這些系統包含海洋偵查衛星,遠程海上巡邏機,各種搜集電子情報的水面船只等等。
美國海軍為應付這種戰術,除了提升水面艦艇的作戰系統(如基德級驅逐艦使用的NTU系統),同時也發展新一代的艦載與機載作戰系統,強化自動目標偵查與識別以及多目標作戰能力。這些系統包含AIM-54導彈、F-14“雄貓”式戰斗機、神盾戰斗系統等等。
航空母艦戰斗群作戰分析
現代海戰的基本任務包括四個方面:防空、反潛、反艦、對地攻擊。其中核心是對地攻擊,而最首要的防御問題是防空和反潛。
航空母艦戰斗群的戰斗核心是航空母艦上的艦載機。基本作戰任務防空、反潛、反艦、對地攻擊主要由艦載機來執行和完成。由于航空母艦需要長期的遠離本土執行軍事任務,所面臨的環境復雜多變,航空母艦戰斗群必須獨立對應各種作戰環境,難以得到本土的支撐和支援,因此航空母艦需搭載執行各種必要任務的艦載機。在這個前提下航空母艦搭載的飛機越多越好,越全越好。航空母艦必須要有足夠的噸位,在滿足機動性和戰術性的前提下,盡可能建造大型的重型航空母艦。
很多人認為航空母艦艦體龐大,行動笨重,容易暴露,容易被攻擊,這樣的認識是片面的。重型航空母艦在艦體龐大的同時也有優點。首先裝甲厚,抗打擊抗毀壞的能力強,不容易沉沒。其次搭載的飛機多,而更多的飛機能夠更有效的保衛航空母艦及其戰斗群的安全,這兩個優勢決定了重型航空母艦比中小型航空母艦生存能力更強,戰斗力更強。至于機動性和隱蔽性則不完全取決于艦船的噸位,主要還在于艦船的動力和設計。重型航空母艦可以在技術上吸收現代艦船設計上的隱身技術,減小雷達反射面,使用涂層吸收雷達波。現代核動力技術在艦船上的應用日趨成熟,更強健的動力系統彌補大型艦船的機動性不是不能解決的問題。航空母艦的巡航速度一般都在30節以上,航空母艦的機動性不在一般艦船之下。航空母艦的強裝甲和高時速,以及本身艦載機的強大戰斗力,都能增強航空母艦的遠洋生存能力。
以美軍重型航空母艦為例,它的一般艦載機配置是20架F-14雄貓戰斗機,20架F/A-18C超級大黃蜂戰斗攻擊機,20架A-10或者A-7攻擊機,S-3B反潛機10-6架,6-10架能夠執行反潛任務的直升機,4架E-2C預警機和4架E-2B電子干擾機以及空中加油機,一般搭載飛機90架左右,具體配置根據戰區狀況變化。
根據美軍的戰機配置可以看出,艦隊防空被放在了首要位置,除了20架F-14擔任主要防空任務外,還有20架F/A-18同樣具備空戰能力。如此強大的戰斗機群基本上可以滿足四種狀態:
第一,攻擊機以及其他作戰飛機遠航奔襲作戰時,為攻擊機群或其他任務飛機提供空中掩護和護航。
第二,執行艦隊所在海區一定范圍內的空中巡邏,為艦隊護航。
第三,無論執行何種作戰任務,總要有一定規模的戰斗機處于戰備值班狀態,隨時準備升空為艦隊提供空中掩護,攔截突然來襲的空中目標。
第四,保證部分戰機以及空勤人員處于休整狀態。
如果達到這四種狀態就必須要有足夠數量的機群,必須要有足夠數量的出擊作戰護航機群:必須要有足夠數量的巡邏警戒機群,必須要有足夠數量的戰備值班機群,還要保證一定規模的維護與休整。
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