索亞不愿透露中國是否曾派潛艇遠赴夏威夷。但他表示，從去年12月中國潛艇巡航印度洋來看，它有能力以及耐力到達夏威夷。

現身印度洋的是一艘“商”級核潛艇，海軍專家稱，這是中國在2002年下水的一種攻擊型核潛艇，能夠攜帶魚雷和巡航導彈。海軍專家稱，在和平時期，中國可能會用這類攻擊型核潛艇來保護海上航線、追蹤外國船只、搜集情報。一旦爆發沖突，這些核潛艇可能會突破第一島鏈，威脅他國船只，擾亂對方補給線。

但是中國核潛艇近期的這兩次航行暴露出中國的一個弱點。它們必須經由狹窄的海峽進入太平洋或印度洋，而馬六甲、巽他(Sunda)、龍目(Lombok)、呂宋(Luzon)、宮古(Miyako)等這些海峽都相對容易監控或封鎖。

而且，中國的反潛能力依然相對較弱。美國海軍官員稱，美國潛艇甚至能在中國海岸附近跟蹤中國潛艇。在中國海岸附近的美國艦只和飛機面臨中國飛機和導彈的威脅。

索亞少將不愿透露美國是否跟蹤了中國的商級潛艇或美國潛艇的位置離中國有多近，只是表示，他對美國潛艇部隊能夠執行任何任務的能力感到滿意。

美國“休斯頓號”攻擊型核潛艇在完成一次在西太平洋海域為期七個月的任務后于近期返航。該潛艇的艇長戴維斯(Dearcy P. Davis)中校不愿透露潛艇的具體航行路線，但他表示：“我可以說休斯頓號沒有被任何人跟蹤到。我們擁有其他部隊無法比擬的攻擊能力。這可不是輕而易舉的事情。”

中國的導彈潛艇還帶來了長期挑戰。

在海南三亞亞龍灣海景度假酒店，入住酒店的客人可以很容易看到海軍專家們所稱的中國三艘新的晉級潛艇和一艘商級攻擊潛艇的黑色船體。一位酒店的行李員拉開酒店房間的窗簾，自豪地指向亞龍灣對面處于半潛狀態的船體。在近期乘坐摩托艇游玩時，摩托艇上的一位導游開玩笑說，最好別到那里去，他們可能會開槍射擊。

中國尚未表示可能將于何時開始彈道導彈核潛艇巡邏。但西方海軍軍官認為，中國去年10月份公開披露核潛艇部隊相關消息的舉動表明，中國的晉級核潛艇和巨浪-2潛射彈道導彈(JL-2)已經準備就緒。

美國海軍上將格林納特(Adm. Jonathan W. Greenert)稱，美國要看看中國將如何使用其新的導彈核潛艇。他表示，中國會選擇偶爾的巡航，還是會持續巡航？中國是否試圖確保巡航完全不被發現？這些都是美國制定應對政策時的考量因素。格林納特曾在潛艇上服役，現在是美國海軍作戰部長。

上世紀70年代，蘇聯的導彈核潛艇曾深入太平洋和大西洋，因為他們的從蘇聯海域發射的導彈無法打到美國境內。隨著導彈射程的增加，蘇聯潛艇撤退到鄂霍次克海等所謂的堡壘內。美國在這些堡壘周圍部署了獵潛力量。

而中國在決定是否把自己的導彈核潛艇派至太平洋海域時，也面臨著類似的情況。美國海軍情報署I稱，中國的巨浪-2導彈射程約4,600英里（約合7400公里），或許能從東亞打擊美國西海岸。但要想打擊更多美國境內目標，中國的潛艇需要部署在太平洋的各個海域。

但美國官員和中國專家們稱，中國的導彈核潛艇可能無法在不被察覺的情況下通過許多海峽。在中國人民大學研究核戰略的前導彈專家吳日強稱，“晉”級潛艇噪音太大，該類潛艇可能與蘇聯在1970-1980年期間的水平差不多；如果噪音太大，潛艇甚至都無法穿過這些交通要道。

冷戰早期，美國曾打造了一個海底麥克風網絡，以便在通往太平洋和大西洋的各個交通要道實施監聽。近些年來，美國更新了這個被稱為聲音監控系統(Sound Surveillance System, 簡稱Sosus)的網絡的某些部分。美國現在還在裝備傳感器移動網絡（其中部分放裝在無人駕駛潛水器上），從而搜尋來自亞洲國家的監聽數據。

一些中國和西方的海軍專家稱，同時，中國也正試圖復制Sosus。 據一有政府背景的科學雜志去年報導，中國已在南中國海(South China Sea，中國稱南海）建立一個光纖水聲通信網絡。

吳日強教授稱，近期中國或將其導彈核潛艇部署在中國海岸附近，可能在南海，因該海域深度最大，距美國海岸最遠。一些海軍軍官稱，這可能是中國將晉級核潛艇部署在海南以及推進南海的領土主張并阻止美國在該地區的偵察活動的原因。

去年11月，中國宣布在東中國海(East China Sea,中國稱東海)劃設防空識別區，同時警告稱，將對進入防空識別區而沒有事先表明身份的飛行器采取措施。許多美國官員預計中國將在南中國海如法炮制，但中國官員表示，短期內沒有在南海設立防空識別區的計劃。

8月份，五角大樓稱，一架中國戰斗機在海南附近危險地接近一架美國P-8巡邏機。中國國防部公開表示，中國飛行員與美機保持了安全距離，并要求美國停止此類活動。

中國的核專家稱，中國將核潛艇部署在南海面臨的一個問題是，中國擔心從這一區域發射的導彈可能遭美國下一代地區導彈防御系統攔截。

吳日強教授曾參加過與美國的核戰略談判。他預測，今后20年，中國將研制噪音更低的核潛艇，即使在美國建設其全球導彈防御系統的情況下，中國的新核潛艇也能在公開水域進行巡邏。

吳日強稱，他希望中美能夠打破這個循環，但他并不樂觀。

Jeremy Page／華爾街日報

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