F-15J還能折騰多久
日本航空自衛隊最近很忙。面對中國海空軍多批次艦機編隊赴西太平洋訓練,患有嚴重“被害妄想癥”的日本總是不請自來、全程陪同,起飛、查證、識別、拍照、返航、通報,流水線似的作業仿佛是給自己一個心理安慰。
頂著“和平”皇冠、卻有著“扶桑惡鷹”名號的——F-15J“鷹”戰斗機作為日本航空自衛隊(下文簡稱空自)唯一拿得出手的重型戰機,四處應征,早已疲憊不堪。
上世紀70年代中期,日本空自著手為當時的主力戰機選擇替代機種。經過3年論證,美國麥道公司的F-15C/D戰斗機脫穎而出。4年后,首架F-15J從美國飛往日本沖繩服役,自此開始了漫長的島國生涯。日本空自共裝備了213架F-15J,是除美國以外裝備F-15最多的國家,直到現在仍有201架在役。
盡管在高水準的維護保養下,F-15J始終保持著驚人的90%以上的出勤率,但在這足以笑傲全球空軍界的耀眼紀錄背后,卻是不容回避的“年齡問題”:最年長的一架已經30多歲,最年輕的也已服役20年。
近年來,F-15J機體老化的現象開始漸漸凸顯出來。據日本媒體報道,從2008年至2015年,空自F-15J共發生墜機、零部件墜落等嚴重事故70余起,造成多人死亡和受傷。雖然空自一度停飛了所有F-15J,但事故卻如附骨之疽般根本甩不掉。
看來,F-15J真的太老了。
按照世界武器裝備發展規律,F-15J本該慢慢退居二線安享晚年。不過,美國大哥的“不靠譜”和自己的不爭氣,只能讓賊心不死的日本繼續折騰這把老骨頭,以支撐與其體量嚴重不匹配的野心。
2013年中國東海防空識別區劃設后,自認實力高出一籌的日本空自,就時常來識別區內偵察挑釁。其中,擁有很強機動能力的F-15J是當仁不讓的主力。在東海防空識別區,長途跋涉的日本空自顯然要比以逸待勞的中國海空軍更加辛苦。
除了外出偵察,“老爺機”F-15J還要肩負守衛日本領空的職責。更奇葩的是,神經敏感的日本,對只要路過門口兩個海峽的艦機,都要徹查一番。這對于早已透支的F-15J來說無疑是雪上加霜。
根據日本防衛省公布的數據,2010年度,空自共有96架次戰機升空攔截,到了2015年度,已超過900架次。這一數據創造了日本空自史上第二高的緊急升空次數紀錄。
這一紀錄很可能馬上就要被刷新。從今年1月20日公布的數據來看,2016年度空自的緊急起飛次數很可能超過1000次,裝備了F-15J的那霸基地是絕對的主力。上個月,中國海軍戰機編隊穿越對馬海峽迎接訪問歸來的艦艇編隊,大量日本軍機自多地升空應對。有日本網民稱“親眼目睹飛機升空景象,場面壯觀。”
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