本文譯自保守派刊物《新標準》（2011年1月刊）
英文標題：Dependence Day
原文鏈接：https://www.newcriterion.com/issues/2011/1/dependence-day
作者馬克·斯坦恩（Mark Steyn），加拿大保守派作家、評論家，著有《美國獨行》（America Alone: The End of the World as We Know It）
完整譯文約7300字，本文為摘錄版，約6500字
來源：保守主義評論
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如果說，我對自由的前景感到悲觀，那是因為我對英語國家的實力感到悲觀，它們已經屈從于那些與自身傳統格格不入的力量。“沒落論”已經彌散開來，不過，我們的末日預言家并不滿足于此。（在他們看來）美國面臨的不是歐陸式的、潤物無聲的“沒落”，而是“斷崖式”的沒落。
我當初給倫敦報業撰稿時，不少讀者、編輯指責我反英。絕非如此。我是極端親英派，正因為如此，我才對英國的現狀憂心忡忡。所以，在“講壞話”之前，讓我先說一些好話。世界秩序尚能正常運轉，這要歸功于大不列顛的遺產。七國集團有三個帶有英國“血統”。安理會五大常任理事國有兩個帶有英國“血統”——順便說一下，本應該是三個：有人指責安理會把“二戰”的勝利果實永久化。但是，果真如此的話，加拿大比法國和中國更有資格擔任常任理事國。加拿大之所以不是，那是因為如果盎格魯圈的第三個國家、喬治六世統治下的第二個王國也成為常任理事國，那個通常心照不宣的事實就太過顯眼了——即盎格魯圈當時是文明、自由的唯一捍衛者。
很顯然，當代最顯赫的強國（譯注：美國），其政治特性源于18世紀的英國臣民，正是他們將英國理念推進到母國所不愿推進的地步。在丘吉爾的杰作——《英語民族史》——的續作中，安德魯·羅伯茨（Andrew Roberts）寫道：
“就像我們今天不會區分羅馬共和國和儒略-克勞狄王朝（譯注：屋大維與其家族形成的王朝，羅馬帝國第一個王朝）的帝國時期，所以，在未來，也沒有人會煞費苦心地區分18世紀末到21世紀英語國家霸權的英帝國主導期或美利堅合眾國主導期。人們會承認，在歷史的洪流中，二者有如此多的共性——多到足以和其他國家區別開來——因此，它們理應被視為一個單一的歷史實體，只有學者和學究才會對它們單獨加以描述。”
注：安德魯·羅伯茨（Andrew Roberts，1963- ），英國歷史學家，著有《1900年以來的英語民族史）
退一步說，你會發現這是顯而易見的。在“英語民族”和“西方世界”的其他民族之間存在著明顯的差別，而且，事實證明，在人類歷史的關鍵時刻，這種差別至關重要。
歐陸給我們奉獻了精美的繪畫和怡人的交響樂、法國葡萄酒和意大利女演員等，然而，即便在盲目迷戀文化多元主義的時代，我們還是不難發現：一旦談到政治上的西方——也就是那個持續致力于自由、民主的西方——歷史記錄告訴我們，它是由同一文化構成的，而且事實上是由統一的王室領導的（鑒于當時除美國之外的大多數自由民主國家都尊奉同一個國家首腦）。葡萄牙、西班牙和希臘的整個政治階級在獨裁統治下度過了自己的童年。希拉克、默克爾也是如此。我們忘記了，在這個世界上，和平的憲政演化是多么罕見，在盎格魯圈之外，這種演化更是尤其罕見。
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正如納拉帕特（譯注：印度學者、專欄作家）暗示的，中國政府認為長達500年的西方過渡期即將結束，世界將重回中國的統治。我認為，后一個論斷不成立，前一個論斷則是正確的。
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現在，美國的生存問題已經顯現，而不是幾十年之后。我們面臨的不止是一個強國的衰亡，而是一種異常獨特的文化傳統的崩潰，正是這種傳統造就了現代世界。這一向始于財富。不過，財富僅僅是表征。如果不曾大肆揮霍我們的傳統，我們不該落到這般田地。
英國的衰落也始于財富。隨著“二戰”的終結，美國的“租借法案”于1946年9月結束。2006年12月，倫敦還清了最后一筆債務，當時，除了支票之外，經濟事務大臣埃德·鮑爾斯（Ed Balls）還寄了一張略帶超現實主義色彩的便箋，感謝美國在戰爭期間的援助云云。擁有我們債權的人將擁有我們的靈魂：英國和世界比70年后的美國要幸運得多，因為當時擁有他們債權的人不大相同。正因為此，就世界秩序而言，不列顛治世向美國時代的過渡，是歷史上最平穩的權力轉移之一——這個過程如此平穩，以至于大多數人沒有察覺它是什么時候發生的。安德魯·羅伯茨傾向于認為這一節點是在1943年中期：當月，英國的軍人尚多于美國；下個月，美國的軍人數量則超過了英國。
全球領導權已經交接完畢。如果當時人們沒有察覺，那是因為它幾乎是一個天衣無縫的過渡，仿佛經人設計過一般——盡管它根本不是“設計”出來的，至少不是倫敦方面設計出來的。然而，我們至今仍然從這種過渡中獲益。舉一個簡單的例子（并非無關緊要），“911事件”后，阿富汗軍事行動的重要一環，便是英屬印度洋領地。顧名思義，它是英國屬地，但美軍在此建有軍事基地——不過是世界地圖上星羅棋布的軍事基地之一，就這樣，皇家海軍的不列顛治世不經意地演變為華盛頓的美利堅治世：從美國在百慕大群島的海軍基地到澳新美同盟，再到夏延山的北美防空司令部，倫敦與其帝國的軍事關系，毫不費力地被美國接管，然而，世人的生活和國際秩序未受干擾。
《獨立宣言》中我最喜歡的一句話，最后在定稿時刪除了。這是托馬斯·杰斐遜寫給大洋彼岸英國同胞的臨別贈言：“我們本該一起成為一個自由、偉大的民族。”不過最后，受形勢所迫，他們確實一起成為一個自由、偉大的民族（譯注：似指二戰期間）。大不列顛逐漸被大西洋彼岸的后代超越，那個操著相同的語言、擁有相同的法律遺產以及同樣致力于自由的國家。
下一回合可能不會這樣。事實上，“下一回合”已經開始。盎格魯圈兩百年來的優勢正在走向終結，同樣走向終結的還有現代世界，對于現代世界的秩序和繁榮，很多人認為它體現了一種普遍的、廣泛的趨勢，事實上，它衍生于一種非常獨特的文化傳統，而且離開這種傳統，它很難存續。指明現代世界有多么“英國化”，顯然有違英倫風范。真正的英國人不屑于做這種可憎、粗俗之事。所以，你們需要一些殖民地的粗人代勞，比如我。但是，溫文爾雅的謙遜和蔑視自己的遺產，畢竟是兩碼事。
前不久，海爾特·威爾德斯（Geert Wilders）——荷蘭國會議員、號稱有伊斯蘭恐懼癥——抵達倫敦，很快被禮送出境，因為官方認為他有危害公共秩序之虞。在英國政府反省完自己的愚蠢后，他又獲準返回英國，并在上議院發表演說——正如外國人常做的那樣，他援引了溫斯頓·丘吉爾的話，天真地以為這會贏得當地人的好感。然而，很顯然，對英國幾乎所有的統治精英來說，引用丘吉爾的話只能證明你是一個極端的瘋子。幾年之前，我有幸在白宮拜訪過布什總統，并在總統辦公室見到了丘吉爾的半身像。奧巴馬入主白宮后，下令撤走半身像，并歸還給英國。目前它下落不明。不過，考慮到溫斯頓爵士論述蘇丹運動的書中對伊斯蘭教的不恭之辭，半身像很可能在希思羅機場被捕，并被驅逐出境，因為它對公共秩序構成了威脅。
在這個過程中，一種標準的英國式自嘲變成了一種心理上不健康的自我厭惡。例如，《每日電訊報》頁底刊登過一條頗有代表性的新聞。
劍橋大學一所著名學院（譯注：即伊曼紐爾學院）將其富有爭議的、帶有殖民主題的“帝國舞會”（Empire Ball）更名，因為有人指責它“令人不快。”這場伊曼紐爾學院舉辦的、標價每人136英鎊的舞會之前被公開宣傳為是一場歌頌“維多利亞時代的英聯邦及其腐朽沒落”的慶典。
學生們被督促參加“這場仿佛是1899年的舞會”，組織者承諾屆時參會者將領略印度英治時期、澳大利亞、西印度群島以及19世紀的香港。
不過，反法西斯團體認為，這一主題“令人不快、麻木不仁”，因為大英帝國在歷史上與奴隸制、壓迫和剝削密切相連。
理查德·希爾頓和詹妮·昂溫兩位主席領導下的帝國舞會委員會宣布，“帝國”一詞將從所有的宣傳材料中刪除。
按照英國的現狀，去掉“舞會”這個詞會更有意義。
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