但是在伊斯蘭教沒有產生之前，生活在阿拉伯半島的人們都信奉多神教。顯然默罕默德創造的一神教和原來傳統信仰的多神教就產生了嚴重的沖突。而且默罕默德在他的教義理念中把貪婪看成邪惡，這一點和阿拉伯在麥加地區的商人產生了非常強烈的精神對抗。所以在622年時他們的小團體開始受到迫害。據說很多人趁他們在禱告時偷偷接近他們的身體，妄圖刺殺默罕默德。在感到非常危險的情況下，他們便開始逃離。所以在公元622年，他和他的追隨者們逃離麥加，到了離麥加有350公里左右的一個城市——亞特里布。亞特里布今天被稱為麥地那，麥地那在阿拉伯語的意思是“先知的城市”。把亞特里布改名為麥地那，就是為了記錄這次他們逃離的過程。而這整個從麥加到麥地那的逃離過程被稱為希吉拉(“Hijra”)。那么根據伊斯蘭教的官方教歷，他的歷法也就從“Hijra”開始。公元622年，因此而被確立為伊斯蘭教的元年。

在麥地那，默罕默德成為這個城市的首腦，曾經在這個城市中有許多其他的族群，包括猶太人社群和阿拉伯人社群。在整個社群的管理過程中默罕默德顯示出了他天才的管理能力。其中最重要的一個辦法便是他創立了一個名為烏瑪“Umma”的組織性的群體。“Umma”在阿拉伯語中的意思是指“信仰的社團”。

大家知道伊斯蘭教有著非常強烈的基督教色彩，在很多方面都引進了基督教的理念，但是它與基督教最重要的區別是基督教追求的是唯靈的世界，它追求的是一種天國是彼岸。但是默罕默德是要把人間變成一個美好的彼岸，把天國的概念移到人間。所以“Umma”的概念，就是伊斯蘭教今天非常重要的一個概念，即“五功”。 “五功”就是——念、禮、齋、課、朝，這些構成了整個伊斯蘭教所有的“五功”。Umma的意思就是通過“五功”來組成的群體。所謂“念”，是念一句話——“安拉是唯一的真神，默罕默德是安拉的使者。”以表示自己對伊斯蘭教的皈依;“禮”就是禮拜，每天有固定的5次禮拜，要朝麥加的方向進行叩拜;齋就是齋月，每年的9月份要通過一個漫長的時間不吃不喝不抽煙不發生爭吵，且無性行為來表示自己虔誠的修養;“課”的意思是指天課，每一個皈依伊斯蘭教的教徒都要把自己的牛羊和收入拿出十分之一奉獻給宗教機構;“朝“就是朝覲，要赴麥加去朝圣。那么通過念、禮、齋、課、朝這五功形成的宗教團體，成為了一個非常緊密的宗教社團。

默罕默德在麥地那所創立的這樣一個管理方式被證實是非常行之有效的。可以緊密凝聚他的信徒，凝聚整個“Umma”的成員，形成一個非常整齊，有虔誠信仰，和一致行動能力的一個群體。默罕默德在麥地那的成功，使他有極高的威望，使他所創立的宗教理念也為更多的人所接受，這個團體越來越龐大，越來越成熟。在公元629年他就和麥加當局商量，要到麥加去朝覲。其實這個時候麥加的最高當局還是希望用武力方式來消滅伊斯蘭教的教徒，但是他們其實已經不具備這個能力了。到了公元630年的時候默罕默德率領著他的軍事團體占領了麥加，迫使麥加的最高當局接受了他的宗教信仰。

到公元632年，默罕默德去世。

默罕默德的歸真，馬上使伊斯蘭世界面臨群龍無首的局面。

在接班人問題上，當時麥加的宗教團體至少面臨兩個尷尬：第一，由于默罕默德確立自己是“封印先知”，因而他是整個亞伯拉罕宗教，安拉，以及基督耶穌之后最后一個圣人。在他之后，不可能再有圣人或者先知，這一點使得伊斯蘭教以后沒有辦法以“圣人”的名義來確立它的宗教領袖。第二，默罕默德沒有兒子可以直接繼承他的地位，他只有一個女兒，名字叫法蒂瑪。這樣一來，他的接班人問題就成為了一個非常嚴重的問題。默罕默德去世后，誰能成為伊斯蘭教的宗教領袖，誰能成為默罕默德的接班人，這個問題在烏瑪內部產生了分裂。因為這個時候需要由烏瑪的最高層推選一個領袖，他們稱之為“哈里發”(caliph)，哈里發在阿拉伯語里是“代理人”的意思。只能選擇一個先知的“代理人”成為宗教領袖，和這個團體的最高長官。

那么Umma的分歧和內亂就從這個時候開始了，誰是合適的繼承者，誰又能夠毫無分歧地成為一個哈里發。第一輪當時有兩個候選人，其一是艾布·伯克爾，一個就是阿里。究竟誰能夠擔任哈里發，誰是最合適的代理人選這個問題上，其實Umma的內部是有不同觀點的。一種觀點認為應該讓教民民主選舉合適的哈里發，選舉人應該有能力捍衛伊斯蘭教教法，能夠治理國家，并不是任何人都可以來承擔這個職務。而另一派則認為大眾可以民選，但只能有古萊什家族的人才能擔任這個職務，因為在圣訓當中有一句話：伊瑪目來自古萊什。很顯然，后一種意見強調的是接班人的血統。上面推薦的這兩個人選中屬于不同狀況。

首先來說艾布。伯克爾。

伯克爾應該是默罕默德最堅定的支持者，是他最忠心耿耿的信徒，也是他最親密的戰友。伯克爾也是來自于麥加一個大的家族，是一個富有的商人。在最初默罕默德創立教義的時候，曾出資大力資助默罕默德，同時在默罕默德設教時，他時第一個響應者，也就是他是第一個皈依伊斯蘭教的人。另外默罕默德是他的女婿，伯克爾有一個女兒叫阿里薩，阿里薩7歲的時候就許配給了默罕默德，在9歲的時候就和默罕默德正式結婚，就是說，他們也是親戚關系。

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