一架F-35B型“閃電II”戰斗機完成測試第一階段后,艦載人員為其檢查和補充燃料。
來自眾議院軍事委員會的加州民主黨參議員Jackie Speier一直對F-35戰斗機項目頗有微詞。她說:“這份報告所說的正是我們一直以來警告的。軍方一直想盡快部署F-35,對戰斗機本身存在的問題視而不見,宣布聯合攻擊戰斗機項目‘重回正軌’。F-35現在還不能勝任任何真實戰場環境下的任務,其采購和研發過程都存在大量問題。”
盡管在作戰測試與評估項目看來,在黃蜂級兩棲攻擊艦上進行的F-35測試并不能稱作一次真正意義上的作戰測試,但這份報告認為這次測試對海軍陸戰隊來說是一次絕好的實操訓練,有助于發現F-35的問題,特別是其與艦艇的兼容問題和維護問題。在正式部署F-35前,這些問題不容忽視。
海軍海上司令部指揮官Vice Adm和William Hilrides打手勢示意F-35B型“閃電II”駕駛員準備起飛。
據CNN報道,對于這份報告中作戰測試與評估項目對F-35的看法,海軍陸戰隊認為其有失偏頗,稱作戰測試與評估項目所做的結論,缺乏對F-35的全面認識和有效證據。
海軍陸戰隊在一份聲明中說:“在‘作戰測試1’期間,我們的目的是證明非戰斗型F-35B型戰斗機能夠在L級艦船上正常運行和維護。我們成功做到了這一點。這次演練為期兩周,我們對F-35戰斗機進行了大量的飛行和甲板操作,事實證明F-35與美國海軍能完美兼容。”
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