戰略轟炸機

美國空軍目前部署了20架B-2和93架B-52H轟炸機，其中18架B-2和76架B-52H具備核能力(《新削減戰略武器條約》統計為20架B-2和89架B-52H)。根據美國核戰爭計劃，約有60架轟炸機(16架B-2和44架B-52H)被派遣執行核任務。它們被分編為5個轟炸機聯隊共計8個轟炸機中隊，分布在3個空軍基地:北達科他州邁諾特空軍基地、路易斯安娜州巴克斯代爾空軍基地和密蘇里州懷特曼空軍基地。

在2012年前，僅由現役美國空軍人員執行核轟炸機任務。但到2013年，利用美國空軍預備隊和美國空軍國民警衛隊人員額外擴編了兩個轟炸機聯隊和中隊。其中一個是第307轟炸機聯隊第343B-52H轟炸機中隊(納入到位于巴克斯代爾空軍基地的第2轟炸機聯隊)。該聯隊于2013年3月通過了初步核保證審查(Nuclear Surety Inspection)，成為首個具有搭載核武器授權的空軍預備隊。第二個新聯隊即第313轟炸機聯隊第110B-2轟炸機中隊(納入懷特曼空軍基地第509轟炸機聯隊)，于2013年8月通過了核保證審查，成為首個具有搭載核武器授權的空軍國民警衛隊部隊。

每架B-2轟炸機可以攜帶多達16枚核炸彈(B61-7、B61-11和B83-1重力炸彈)。每架B-52H可攜帶20枚空射巡航導彈。據估計，包括528枚空射巡航導彈在內的約1000件核武器可供戰略轟炸機使用。盡管一般情況下僅有200~300件核武器被部署在轟炸機基地，其余700~800件核武器集中貯存在位于新墨西哥州的柯特蘭(Kirtland)空軍基地。

空軍正計劃研發一種新型遠程打擊轟炸機(LRS-B或簡稱為下一代戰略轟炸機)，以便能從21世紀20年代中期開始替換現有的B-52和B-2轟炸機。預計將采購80~100架此型轟炸機，其中一些具備核能力，至少耗資800億美元。據報道，美國空軍已于2014年7月提交項目建議申請，并計劃于2015年春季授予首個公開合同。但預算從2013年的2.587億美元大幅增加到2019年的35億美元，以及要求在2025年前完成的相對較短的研制和生產時間表，表明這一新型遠程打擊轟炸機的大量研制工作可能已利用來自保密預算的資金完成。

新型遠程打擊轟炸機將配備B61-12精確制導防區外炸彈(最終將取代所有其他重力炸彈)以及遠程防區外巡航導彈(將在2025年前后替代現有的空射巡航導彈)。2014年，美國政府核武器委員會選擇W80-1彈頭裝備遠程防區外導彈。根據該計劃，W80-1彈頭將開展延壽計劃，以延長服役期到本世紀中葉，延壽后的彈頭被稱為W80-4，這種彈頭將使用為B61-12研制的部分部件和技術。這種彈頭的計劃部署數量尚未公布。外界猜測將在500枚左右。

2014年，具備核能力的B-2和B-52H重型轟炸機繼續輪流部署在關島安德森空軍基地，這是一項始自2004年的延伸威懾任務。從2011年開始，具備核能力的B-52H轟炸機也開始部署在澳大利亞的達爾文(Darwin)空軍基地，作為其太平洋輪流部署的一部分。在2011年美澳兩國簽署增強美軍在澳北部地區存在的協議后，B-52H轟炸機2012年8月首次出現在澳大利亞。但在2014年，B-52H訪澳次數增加到至少3次：1月1次，5月1次(包括2架轟炸機)和12月1次。這些轟炸機通常還伴有KC-135空中加油機。第8空軍第204特遣部隊指揮官ScottVanderHamm少將稱:“最重要的是，這些轟炸機輪流為太平洋空軍和美軍太平洋司令部的指揮官們提供針對任何潛在敵人的全球打擊和延伸威懾能力?！?/p>

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