導(dǎo)致中國(guó)與多個(gè)鄰國(guó)關(guān)系惡化的領(lǐng)土爭(zhēng)端在一定程度上是由于中國(guó)當(dāng)?shù)貪O業(yè)資源大量減少，迫使中國(guó)漁船與周邊國(guó)家發(fā)生沖突。

每年8月初中國(guó)夏季休漁期（旨在保護(hù)國(guó)內(nèi)漁業(yè)資源的禁止捕魚制度）結(jié)束不久，中國(guó)與日本在東中國(guó)海(East China Sea)的摩擦往往就會(huì)升級(jí)。同樣，南中國(guó)海(South China Sea)的外交和軍事角力是在這樣的背景之下上演的：不斷有中國(guó)漁船在印尼和菲律賓的領(lǐng)海——中國(guó)外交部稱之為中國(guó)的“傳統(tǒng)捕魚海域”——被扣押。

8月的第一天，中國(guó)東部沿海地區(qū)在炮竹聲中迎來(lái)了開漁季。幾天后，日本外交官就高聲抗議一支由230條艘船組成的船隊(duì)在十?dāng)?shù)艘中國(guó)海警船陪同下，進(jìn)入日本稱為尖閣列島(Senkaku)、中國(guó)稱為“釣魚島及其附屬島嶼”的群島附近的爭(zhēng)議海域。

中國(guó)周邊海域捕魚量的匱乏，再加上政府對(duì)漁業(yè)的補(bǔ)貼，推動(dòng)漁民投資建造更大型的漁船，到更遠(yuǎn)的地方捕撈更多的魚。今年早些時(shí)候，在澳大利亞、新西蘭、甚至地球另一邊的阿根廷海域，都出現(xiàn)了中國(guó)漁船的身影。

位于華東的舟山群島是中國(guó)最大的漁場(chǎng)之一，當(dāng)?shù)貪O民表示，由于中國(guó)近海水域污染嚴(yán)重和過(guò)度捕撈的緣故，他們的漁船不得不開赴更遠(yuǎn)的海域。

“中國(guó)所有海域都沒(méi)魚了。”皮膚黝黑的李民奎（音譯）表示，他從外地來(lái)到舟山的沈家門漁港打工，希望開漁前在船上找一份工作。20年來(lái)，他不是在漁船上干就是做著相關(guān)的工作。據(jù)他所見(jiàn)，不光是捕魚量下降了，魚的個(gè)頭也變小了。

碼頭上的其他人也同意這種說(shuō)法，他們張口就說(shuō)出了幾種在舟山海域捕撈量已無(wú)法取得經(jīng)濟(jì)效益的魚類，其中包括黃花魚、章魚和墨魚。他們說(shuō)，值得捕撈的只剩下鰻魚和蝦了。

外國(guó)分析人士有時(shí)會(huì)將中國(guó)漁船描述為中國(guó)進(jìn)行準(zhǔn)軍事擴(kuò)張的便利前線。中國(guó)負(fù)責(zé)制定漁業(yè)政策框架的技術(shù)官員卻有著相反的說(shuō)法：捕魚的需求表明中國(guó)有必要在國(guó)際上持更強(qiáng)硬的立場(chǎng)。中國(guó)駐日大使表示，本月派往東中國(guó)海的十幾條海警船是為了“保護(hù)中國(guó)漁船”。

中國(guó)農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)本月早些時(shí)候表示，中國(guó)將減少漁船數(shù)量，以保護(hù)國(guó)內(nèi)漁業(yè)資源。此前推行的相關(guān)措施同時(shí)伴隨著擴(kuò)大遠(yuǎn)洋漁船數(shù)量的激勵(lì)措施，加大了國(guó)際海域的捕撈壓力。

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