火箭實(shí)驗(yàn)室公司日前宣布，“電子”運(yùn)載火箭將在11月11日前后復(fù)飛。這次代號為“開業(yè)了”（It’s Business Time)的發(fā)射行動原定于4月份進(jìn)行，但因火箭一級發(fā)動機(jī)電機(jī)控制器存在問題而數(shù)度推遲。直到該公司修改了某些部件的設(shè)計，并徹底檢查后才算達(dá)到發(fā)射要求。

本次復(fù)飛是火箭實(shí)驗(yàn)室公司的第三次發(fā)射任務(wù)，也是該公司的首次商業(yè)發(fā)射。去年5月，“電子”運(yùn)載火箭首飛因第三方承包商的一個小失誤而未能入軌。今年1月，代號為“仍在測試”（Still Testing）的第二次試射取得了成功，把幾顆小衛(wèi)星送入軌道。

“電子”運(yùn)載火箭的第三次升空原計劃搭載兩顆用于采集天氣和船舶跟蹤數(shù)據(jù)的“狐猿”2立方星、一顆通過GPS無線電掩星測量來采集天氣數(shù)據(jù)的小衛(wèi)星、 一顆由南加州高中生建造的“爾灣”立方星和一個用于試驗(yàn)制動帆技術(shù)的技術(shù)驗(yàn)證載荷。利用停飛的半年時間，火箭實(shí)驗(yàn)室公司又多安排上了兩顆用于物聯(lián)網(wǎng)星座的立方星。

如果此次發(fā)射成功，12月份還會再發(fā)射一枚“電子”運(yùn)載火箭，載荷為NASA“立方星發(fā)射計劃”下的多顆立方星。火箭實(shí)驗(yàn)室公司正在謀求可靠的高頻度發(fā)射能力。上個月，該公司在新西蘭奧克蘭的生產(chǎn)線落成，生產(chǎn)一枚“電子”運(yùn)載火箭只需要一周時間。

火箭實(shí)驗(yàn)室公司的第二座發(fā)射場也在上個月中旬開工。2號發(fā)射設(shè)施（LC-2）位于弗吉尼亞州沃洛普斯島中大西洋地區(qū)航天港，主要面向傾向于從美國本土發(fā)射的用戶，比如美國政府機(jī)構(gòu)。LC-2可支持向傾角在38～60度之間的軌道發(fā)射，計劃明年三季度進(jìn)行首次發(fā)射。

近年來，美國的SpaceX、Blue Origin等大公司著重開發(fā)可復(fù)用大型火箭，火箭實(shí)驗(yàn)室公司這樣小公司則采用新技術(shù)制造低成本小型火箭，為微小衛(wèi)星提供高頻度發(fā)射服務(wù)。（詳細(xì)內(nèi)容請點(diǎn)擊閱讀原文）美國私營企業(yè)憑借成本和技術(shù)優(yōu)勢迅速搶占國際發(fā)射市場份額，引發(fā)了新一輪航天競賽。可喜的是，中國民營航天企業(yè)緊追不舍，已經(jīng)在第二梯隊(duì)中站穩(wěn)腳跟，相信很快就會有更多的好消息傳來。

北緯40°作者賜稿 文 | 深空探索

轉(zhuǎn)載請注明：北緯40° » “電子”箭雙11復(fù)出，開分基每周一發(fā)