2020年7月3日，英國國際戰略研究所（IISS）網站發布博客文章，題為“Australia’s serious strategic update”，作者是香格里拉對話會亞太安全高級研究員恩·格雷厄姆博士。博文探索了澳大利亞新的政策轉變的細節、背景和含義，指出澳大利亞正在暗示中國的威脅并在改變其戰略態勢。
澳大利亞政府于7月1日聯合發布了《2020國防戰略更新》和《2020部隊結構計劃》，它們有望將澳大利亞的戰略態勢從主要為盟軍作戰準備防御力量轉變為常規威懾角色，并將重點放在殺傷力和澳大利亞領導的周邊軍事行動。
這一重大變化源于更新對迅速惡化的戰略環境的嚴格評估，該評估已超過了澳大利亞于2016年發布的最新《國防白皮書》中所包含的假設。此次更新不是白皮書，但它可能對澳大利亞的戰略政策產生更持久的長期影響，與其說是對部隊結構的徹底改變，不如說是接受了澳大利亞在未來10年可能面臨的嚴峻戰略挑戰，以及應對挑戰的大膽建議，這些挑戰不僅限于國防領域。
這些文件具有嚴重性和緊迫性，其原因是放棄了10年的“戰略告警時間”，這是迄今為止澳大利亞國防規劃的基礎。這些調整所產生的防御力量可能是澳大利亞必須擁有的作戰力量。
戰略思維的分水嶺
總理莫里森和國防部長雷諾茲在其演說中都表示，澳大利亞面臨著第二次世界大戰以來最“重大的戰略調整”。盡管在官方案文中很少提及，但中國在這一令人沮喪的評估中處于前沿和中心位置。然而，在提到那些“通過間諜活動、干預和經濟手段等脅迫性活動相結合來追求其戰略利益的國家”時幾乎沒有任何歧義。
盡管澳大利亞國防軍(ADF)的基本部隊結構不會發生重大變化，但澳大利亞政府已承諾購買遠程打擊武器并增強進攻性網絡能力，其明確意圖是“使潛在對手”的部隊和基礎設施面臨更遠距離的威脅。
盡管此次更新認識到，在遠距離部署到中東的過程中，可能需要澳大利亞武裝力量作為聯盟的一部分進行戰斗，但它從地理上肯定了對澳大利亞及其“周邊區域”潛在威脅的高度關注，是從印度洋東北部經海上延伸到東南亞再到西南太平洋。
此次更新維持了堪培拉對美國同盟的慣常承諾，但隨之而來的轉變是，“澳大利亞國防軍必須增強其自力更生的能力以發揮威懾作用”。自力更生是澳大利亞國防政策中的一個既定主題，其根源可追溯到后越南時期，但對于一個從來不必獨自打仗的國家來說，這代表了亞太長期和平之后戰略思考的重大分水嶺。
準備應對灰色地帶的挑戰
此次更新突顯了國家之間沖突的風險增加。它還致力于打擊澳大利亞外圍地區的灰色地帶活動。現在即將進行的調整反映了人們日益認識到，澳大利亞的主要防御性武裝部隊在沖突頻譜的高端缺乏殺傷力，無法阻止對澳大利亞或其利益的中長期攻擊，同時缺乏足夠的力量來有效應對亞沖突、灰色地帶挑戰。在應對灰色地帶挑戰中，已經確定了需要政府各部門的特殊合作需要。
此次更新從戰略層面上提出了三步走方法，它基于澳大利亞對其戰略環境的塑造，阻止“損害澳大利亞利益的行動”以及“以可信的力量”做出反應。
此次戰略更新的作者承認澳大利亞的地區軍事力量仍將有限，因此強調與“合作伙伴”建立防務關系和安全聯系的重要性，“這些合作伙伴在該地區的積極作用對于包括日本、印度和印度尼西亞在內的地區安全與穩定至關重要”。包括印度尼西亞在內，該地區的國家對澳大利亞國防戰略更新都表現出了積極的初步反應，并且澳大利亞計劃與印度和印度尼西亞進行一系列新的三邊海上演習，以此表明其塑造環境的意愿。
常規能力升級
對遠程打擊能力的重視已經引起了大多數媒體的關注。澳大利亞過往擁有航母和遠程F-111，對打擊能力并不陌生。但這是它首次尋求獲得遠程導彈。最終可能不是采用單一系統，而是將陸、空和海射導彈(包括某些高超聲速導彈)組合在一起，由三個軍兵種來運作。這使澳大利亞更加接近未來的態勢，在這種態勢中包括了“懲罰威懾”措施(含網絡領域)，而不僅僅是“拒止威懾”。
盡管此次戰略更新重申了澳大利亞對美國提供擴大核威懾的依賴，但威懾方面越來越依靠自力更生的邏輯也可能促使堪培拉更加認真地探索獨立的核能力。做出這樣的決定只會導致澳大利亞戰略環境的全面惡化，但鑒于實現周期較長和戰略告警時間結束，這種可能性現在已經走到陰影之外。國防更新和部隊態勢計劃的另一個重要指標，是對傳感器和后勤的深度關注，包括專用彈藥和燃料的供應。
俗話說，策略最終會帶有美元符號。考慮到聯邦財政的緊縮，在未來10年中對新能力的投資達到2700億澳元(合1870億美元)，可以想象這是多么的雄心勃勃，而今年澳大利亞先是叢林大火，然后又是疫情。國防預算預計將在10年內從今年的420億澳元(合290億美元)增長至740億澳元(合510億美元)。此次更新還獲得了國內兩黨的認可。
日本哪去了？
在更廣泛的層面上，澳大利亞對需要增強自身獨立打擊能力的決定性態度導致人們將其與日本進行比較，盡管面臨著來自中國和朝鮮更直接的軍事威脅以及對美國持久力存在類似質疑，日本由于長期以來的歷史原因而避開了進攻能力。最近決定取消“宙斯盾”彈道導彈防御計劃之后，日本首相安倍晉三恢復了日本獲得自身打擊能力的可能性。然而，東京曾多次為發展自己的打擊能力叫苦不迭。
既然華盛頓在太平洋的最親密盟友已承諾采取更加尖銳的軍事態勢，并有能力威脅中國的武裝力量和關鍵基礎設施，而應對未來嚴峻的安全挑戰時，日本在心理和物質上就顯得相對裝備不足，盡管其防衛支出比澳大利亞要多得多。（中國航空工業發展研究中心 郭道平）
