原油利潤正遭遇考驗。隨著油價跌至2010年以來最低水平，石油公司的資產負債表遭到了威脅。布倫特原油期貨價格本周曾跌破84美元，再次刷新四年新低，WTI原油期貨價格也兩年多來首次跌破80美元。

以加拿大產的油砂為例。據國際能源機構（IEA），隨著美國WTI油價跌破80美元/桶，25%的從這些油砂中提煉的原油不再盈利。

那些把重點放在供應上的、規模較小的石油公司的股價遭到重挫。石油公司債券持有者擔心會遭違約。不過，現在市場最關心的可能仍然是，讓美國成為世界上最大油氣生產國之一的頁巖油行業是否會在油價大跌中衰敗。

彭博社給出的答案：不然。如圖所示為部分美國最大的頁巖油產區的盈虧平衡點。即使油價跌破80美元/桶，包括Bakken和Eagle Ford這兩大最重要頁巖油產區在內的頁巖油仍然能夠繼續盈利。Eagle Ford地區的部分頁巖油在油價跌至50美元時也能盈利。

頁巖油企盈虧平衡油價門檻

彭博的另一篇報道稱，過去幾年，代表著3萬億美元的基金經理們曾警告過原油資產可能“擱淺”。他們認為，當科技使得能源使用效率提高而導致需求下降時，當政府為防止氣候惡化而對使用石油增稅導致需求下降時，石油項目將不再賺錢。

實際上，并不是這么一回事。IEA的數據顯示，自2012年初以來，石油需求實際上增長了4%。相反，近期油價的大跌主要來自于新增供應的增加。美國能源情報署（EIA）預計，明年美國原油日產量將達到950萬桶，這是1970年以來最高產量。EIA數據還顯示，截止10月3日的一周中，美國原油庫存攀升502萬桶至3.617億桶; 當周日均產油888萬桶，創1986年以來新高。

此外，石油輸出國家組織 （OPEC）的成員國打起價格戰對油價也有影響。OPEC第二大產油國伊拉克的國營石油公司Oil Marketing Co上周日以2009年1月以來最大的折扣力度出售了巴斯拉輕質原油給亞洲的買家。伊朗上上周也表示，為了應對沙特阿拉伯的降價銷售，今年11月將以近6年來最大的折扣力度向亞洲買家出售原油。

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