“這種水稻每年可以拯救一百萬個孩子”

20世紀90年代，在沒有任何公司直接參與的情況下，歐洲科學家 Ingo Potrykus 和 Peter Beyer 開發出初代黃金大米。Potrykus 還在2000 年登上《時代雜志》的封面，而當期封面故事的標題為“這種水稻每年可以拯救一百萬個孩子（This Rice could save a million kids a year）”。然而，初代黃金大米的β-胡蘿卜素含量較低，不足以作為維生素A的有效來源。

圖3. Ingo Potrykus 在2000年登上《時代雜志》封面 圖源：https://geneticliteracyproject.org/2018/02/13/golden-rice-gmo-crop-greenpeace-hates-and-humanitarians-love/

科學家在意識到這一突破性進展需要改良后，將其知識產權轉讓給了先正達公司（Syngenta，目前是全球最大的農藥生產商），條件是將黃金大米無償地提供給發展中國家農民種植。

2005年，該公司開發出一種改良的黃金大米品種，其中含有更高水平的β-胡蘿卜素。但是因為這種大米在發達國家沒有市場，所以沒有進行商業化推廣。之后，先正達公司繼續對該項目提供科學建議和支持，但沒有商業控制權。

2016年11月14日，IRRI向美國FDA提交了GR2E黃金大米的評估申請材料。該版本的黃金大米擁有兩個用于合成β-胡蘿卜素的轉基因。一個來自玉米，另一個來自菠蘿泛菌（Pantoea ananatis）。這兩個基因激活了大米的類胡蘿卜素代謝途徑，能夠有效產生β-胡蘿卜素。

2018年5月24日，FDA批準GR2E黃金大米。對于那些與VAD斗爭的人們來說，FDA的聲明代表著他們在獲得這種大米的路途上又前進了一步。一旦黃金大米獲得所有必要的國家批準，可持續部署計劃將確保其目標人群都能接受并食用黃金大米。

黃金大米是否有效

那么，食用黃金大米究竟能否有效地補充維生素A？

澳大利亞昆士蘭大學的植物分子遺傳學家 Ian Godwin 在接受基因知識計劃（Genetic Literacy Project，GLP）采訪時，對黃金大米作為維生素A的來源表示了認可。他說：“新品種（黃金大米）的β-胡蘿卜素產量比原來高出23倍。”

IRRI領導健康水稻項目（Healthier Rice Program）的水稻育種專家 Russell Reinke 對GLP說：“每日食用適量的黃金大米——大約一杯，可以為成年人提供每日維生素A所需攝取量的50％。”

另外，根據2009年發表于《美國臨床營養學雜志》（The American Journal of Clinical Nutrition）的一項研究，在菲律賓和孟加拉國進行測試的改良黃金大米品種與維生素A膠囊一樣有效，而且效果比菠菜中天然的β-胡蘿卜素更好。

不過，黃金大米不是“萬能補品”。據IRRI稱，黃金大米旨在以食物為基礎，為現有的其他營養干預提供補充，而不是替代。例如，黃金大米在菲律賓的目標是，為學齡前兒童和懷孕或哺乳期母親提供維生素A預估平均需求量的30％～50％，其余的還需要以維生素A補充劑和飲食多樣化的形式提供。

本土化的黃金大米

黃金大米的效果會因為種植地區的環境而受影響嗎？畢竟“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”，土壤和水質對于作物的生長頗為關鍵。事實上，黃金大米并非單一的水稻品種，最初通過基因工程插入水稻植株的營養性狀，已經可以通過常規育種與許多當地水稻品種雜交。這意味著，菲律賓、孟加拉國、印度、印度尼西亞和越南的農民可以保持他們種植品種的優勢。

在孟加拉國和菲律賓，孟加拉國水稻研究所（BRRI）和菲律賓水稻研究所（PhilRice）正在開發高產自交系本地水稻品種（high-yielding inbred local rice varieties）。這個品種擁有GR2E黃金大米的性狀，可產生β-胡蘿卜素。

在孟加拉國，BRRI已向相關國家監管機構提出了黃金大米的申請，而菲律賓也提交了一份IRRI / PhilRice聯合申請。這兩份申請均于2017年提交。一旦得到監管部門的批準，IRRI等組織就能夠開展進一步的試驗和營養評估，以向公眾確保這些黃金大米能夠滿足他們的需求。

撰文：韓宇 編輯：金莊維 來源：賽先生

參考資料

[1]http://irri.org/news/media-releases/golden-rice-meets-food-safety-standards-in-three-global-leading-regulatory-agencies

[2]https://www.fda.gov/downloads/Food/IngredientsPackagingLabeling/GEPlants/Submissions/ucm608797.pdf

[3]https://www.accessdata.fda.gov/scripts/fdcc/?set=Biocon&id=IR-00GR2E-5

[4]https://allianceforscience.cornell.edu/blog/2018/05/us-fda-approves-golden-rice/

[5]http://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/44110/9789241598019_eng.pdf;jsessionid=36D25FC8CE3D976B839D4ABE87616BEC?sequence=1

[6]http://www.who.int/bulletin/archives/79%283%29214.pdf

[7]https://geneticliteracyproject.org/2018/02/13/golden-rice-gmo-crop-greenpeace-hates-and-humanitarians-love/

[8]https://mp.weixin.qq.com/s/bn-svvZN_mK8xVTE1JeXEg

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