日本的殘余兵力
總的來看，1945年的日本軍事力量并不是一支可以不屑一顧或是能夠被輕易消滅的力量，它們包括：
（1）截至投降那天，日本帝國陸海軍正式的編制人數為698.3萬人，這是一個確切的數字，而不是估計。這些兵力從中國東北一直部署到所羅門群島和西南太平洋，呈弧形散在分布，但其中353.2萬人部署在日本本土列島上。
（2）日本陸軍大臣宣布，有400萬公務員被應征入伍。
（3）數百萬人手持竹槍和原始武器，在軍隊的領導下被編為準軍事部隊。
（4）7500架“神風”自殺機，由于之前的消耗，此時已減少到5000架，這也是日軍自殺式戰略的必然結果。
（5）近700門岸防火炮，其中大部分位于本州和九州。
（6）海軍的沿海防御兵力：38艘幸存的艦隊潛艇和19艘驅逐艦，加上自殺快艇和小型潛艇，在美軍的運兵船抵達登陸海灘之前對后者發起攻擊。
日本海軍此時幾乎已經不復存在，但并沒有退出戰斗。1945年7月26日，美軍重型巡洋艦“印第安納波利斯”號向提尼安島運去了第一枚原子彈，然后啟程前往菲律賓開展訓練，以迎接即將來臨的登陸日本作戰。在“印第安那波利斯”號駛離提尼安島的第三天，其被一艘日軍潛艇發射的魚雷擊沉。
動員的數量
1945年春天，來自美國公眾的要求開始遣散和解散軍事人員的壓力越來越大。5月10日，即“歐戰勝利日”的第二天，美國陸軍部宣布了一項“計分制”，根據該制度，退伍軍人將重返平民生活，其服役年限、戰斗經驗、所獲得的獎勵/勛章以及是否為年幼孩子的父母均是計分項目。
第一批長期服役的美軍官兵于1945年8月從歐洲回家，但其他許多人卻被轉移到了太平洋戰場。根據歷史學家理查德?弗蘭克（Richard B. Frank）的說法，“歐洲的15個師要加強給已經在太平洋戰區的21個陸軍師和6個海軍陸戰師，以滿足‘沒落行動’的需求。”“同樣，有不少于63個航空兵大隊也要移師至太平洋。”
太平洋戰區的美軍飛行員
此外，為了提供必要的額外兵力，美國兵役登記局的征兵電話以每月10萬人的強度在高速運行著。與此同時，登陸計劃人員發現，日本本土諸島上兵力的增長速度超出了預期：在1945年1月到6月間，部署在本土列島上的日軍兵力翻了一番，從98萬人增加至186.5萬人。
美國已經破譯了日本的密碼。代號“魔術”的情報是指來自被截獲的外交通信的情報，而代號“尤爾特拉”（Ultra）的情報則是破譯自日本陸軍和海軍電報的情報。1945年8月份的“尤爾特拉”報告估計，九州地區有62.5萬名士兵，這幾乎是6月份“尤爾特拉”報告估算的35萬人的兩倍，但其仍然與實際情況相去甚遠：直到戰后，美國官員才了解到，日本在九州的駐軍人數為90萬。
“沒落行動”
1945年4月，道格拉斯?麥克阿瑟上將被任命為指揮太平洋戰區所有美國陸軍部隊的總司令，并被指定領導對日本的兩棲登陸作戰，代號“沒落行動”。行動的第一階段“奧林匹克行動”將于1945年11月1日發起，目的是奪取日本本土最南端島嶼九州島的下三分之一。相比于前一年在諾曼底登陸日所動用的6個師而言，“沒落行動”的核心將是一場由9個師發起的兩棲攻擊行動。
最初的想法是，美軍的9個師將遭到3個日本師團的抵抗。三比一的比例滿足標準的軍事原則，即進攻部隊應比打算進攻的防御部隊龐大得多。即使美軍在8月份更新了“尤爾特拉”報告估算的敵軍兵力，“奧林匹克行動”計劃也沒有針對九州島上的14個日軍作戰師團進行完全的調整。
美軍對日本本土的進攻分兩個階段進行。戰役將從1945年11月1日的“奧林匹克行動”開始，這是一場兩棲登陸行動，比盟軍在“D日”登陸歐洲的規模大三分之一。一旦通過“奧林匹克行動”奪取了最南端的九州島，隨后美軍將在1946年3月1日對日本本土的主要島嶼本州島發起“冠冕行動”。預計參加“沒落行動”的美軍總兵力將高達約200萬人。此外，日本本土的日軍總兵力為3532000人，美軍參加“奧林匹克行動”和“冠冕行動”的總兵力為1792700人
在1945年5月份的兵力預測中，美軍預計將有766700人參加“奧林匹克行動”，在1946年3月發起的針對本州島的“冠冕行動”又將投入1026000人。在這兩次行動中，總共將投入1792700人。在麥克阿瑟稱之為“太平洋上有史以來最猛烈的抵消轟炸之一”的空襲行動中，約有7000架美軍飛機被分配給了“奧林匹克行動”。
作戰的第二階段“冠冕行動”將利用九州島上的臨時基地，直接沖入本州中部，突向東京和關東平原。在這種情況下，日本人將傾巢而出，將剩下的一切都投入到絕望的抵抗之中。
饒是如此，并不能自然而然地得出結論說，“奧林匹克行動”和“冠冕行動”將是登陸日本作戰的終結。根據麥克阿瑟的戰爭計劃，美軍將繼續進行必要的行動，以消除“有組織的抵抗”。
傷亡估計
哈里?杜魯門總統遭到過那群修正主義者的嘲笑，他說，在戰爭結束后，陸軍參謀長喬治?馬歇爾將軍曾告訴他說，登陸日本“單單是美國這邊就至少會遭受二十五萬人的傷亡，甚至有可能要付出多達一百萬人傷亡的代價。”
那些修正主義者們表示，這些數字是沒有依據的，這些說法是馬歇爾的一家之言。杜魯門可能對馬歇爾的數字進行了夸大，但馬歇爾所說的傷亡人數并不像許多人通常所認為的那樣荒謬。
聯合參謀部的計劃人員至少有兩次的估算數字在上述范圍內。計劃人員以塞班島戰斗中的傷亡率為基礎，他們表示，要想拿下日本本土列島的話，“可能要付出五十萬人死亡的代價，而傷者的數量則是這一數字的好幾倍。”1945年4月的一份預測將“奧林匹克行動”和“冠冕行動”開始90天內的總傷亡人數定為1202005人。
美軍正在為在塞班島上戰死的士兵舉行葬禮
1945年6月，麥克阿瑟向馬歇爾給出的個人估計是，“奧林匹克行動”前三個月的傷亡數字大約為11萬人。戰后，在日本了解了有關自殺式抵抗計劃和準備工作的更多情報后，麥克阿瑟修改了他的觀點，他說：“那些結束戰爭的炸彈為我們節省了約50萬人的傷亡。”“日本人原本將至少死掉一百萬。”
眾所周知，對人員傷亡的估計具有不確定性，但無論如何，在那兩次兩棲登陸作戰（“奧林匹克行動”和“冠冕行動”）中，付出的代價都將很高昂，因為美軍面對的是700萬日本正規軍士兵和多達3000萬的武裝平民及其他戰斗力量，他們滿腦子“武士道”思想，并且是在自己本國領土上進行防御性質的戰斗。
日本投降
1945年8月6日和8月9日相繼在廣島和長崎投下原子彈后，日本方面并沒有立即對此作出反應，美軍登陸日本的準備工作仍在繼續著。
原子彈爆炸在廣島上空形成的蘑菇云，照片是從1945年8月6日投下廣島原子彈的“伊諾拉?蓋伊”號轟炸機上拍攝的。還需要再投下第二枚原子彈才最終迫使日本投降
馬歇爾讓他的參謀人員研究了使用原子彈直接支援登陸部隊的替代方案。到1945年10月底，至少還會有7枚原子彈可供使用。“曼哈頓計劃”的官員告訴馬歇爾說，盡管致命的核輻射影響范圍將達到3500英尺（約1067米），但地面在一個小時之內就可以安全通行。
站在求和勢力一邊的日本天皇在1945年8月15日廣播了他的“終戰詔書”。日軍內部爆發了一連串的叛亂，但陸軍大臣阿南惟幾大將按照剖腹自殺的儀式自殺了。他反對投降，但又死心塌地地效忠天皇。正式的投降書于1945年9月2日在停泊于東京灣的“密蘇里”號戰列艦上簽署。
毫無疑問的是，多種因素促成了這一結果的出現，但除了那群修正主義者的幻想之外，起關鍵作用的是廣島和長崎原子彈的爆炸。
1945年9月2日上午9點02分，日本無條件投降儀式在“密蘇里”號戰列艦右舷2號主炮塔旁邊的露天甲板上舉行。投降書上有八段簡潔的文字，正文的最后一個單詞為“投降”
常規的轟炸和封鎖將最終結束戰爭，但不太可能很快結束戰爭。B-29轟炸機的空襲將繼續進行，而且，只要發動兩場類似1945年3月9日“火攻東京”那樣的夜間轟炸攻勢，造成的死亡人數就將超過兩枚原子彈炸死的人數。
然而，就算是兩個晚上的常規轟炸炸死的人數超過了兩枚原子彈，“奧林匹克行動”還是不可避免地會發起，而且美軍將迎戰一支兵力是先前估計的三倍的敵軍部隊，而且此后對本州的兩棲登陸和“冠冕行動”不可避免地也要發起。最終，日本會被打敗，但雙方付出的生命代價將是可怕的。（編譯：李昭輝/空軍之翼）
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