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7月7日，美國會研究服務處發布報告《空軍B-21“突襲者”遠程打擊轟炸機》，主要闡述了B-21的演變過程、基本設計情況、技術成熟度、采辦戰略和預算概要，以及國會考慮的問題。

一、B-21的演變過程

1.下一代轟炸機（NGB）

B-21源于空軍NGB項目。2004年，國會提出探索新技術倡議， 2006年，《四年一度防務評審》報告指出要開發下一代轟炸機，并在2018年服役。NGB項目尋求開發一種新型遠程突防打擊能力，以補充現代化的轟炸機部隊。諾·格公司以及由波音公司和洛·馬公司組成的團隊參與了該項目。

2004財年至2009財年，NGB研發預算超過14億美元。經過初步開發之后，時任國防部長羅伯特·蓋茨宣布，建議推遲啟動NGB項目。

2.遠程打擊轟炸機（LRS-B）

國會在《2011財年國防授權法案》中授權了NGB項目的后續項目，即遠程打擊轟炸機。2015年10月27日，時任美空軍部長黛博拉·詹姆斯宣布，國防部將LRS-B的研制合同授予諾·格公司，并宣布將新型轟炸機命名為B-21“突襲者”。

B-21可執行遠程常規和核任務，具有在先進防空環境中突防和生存的能力。該轟炸機可采用有人/無人駕駛。B-21將部署在得克薩斯州空軍戴耶斯基地、密蘇里州空軍懷特曼基地以及空軍埃爾斯沃思訓練基地。

B-21是空軍的三大重點采辦項目之一，預計于2020年代中期服役，機隊初始規模為100架。

二、基本設計

B-21設計圍繞三項具體內容展開，包括：

1.一個大而靈活的載荷艙，能夠掛載目前和未來的全部武器裝備；

2.航程（保密）；

3.預計每架飛機的平均采辦成本為5.5億美元。

根據發布的效果圖（圖1和圖 2），B-21與B-2的機翼設計相似，外形比B-2更簡化。

B-21最初設計為有人駕駛戰機，在形成初始作戰能力（IOC）幾年后可能實現無人駕駛。B-21的核打擊能力也需要在具備IOC后兩年左右的時間內形成。目前尚未透露技術細節。

三、技術成熟度

B-21設計方案采用了大量現有子系統，因此降低了技術風險，縮短了未來工程制造與開發階段（EMD）所需時間。項目官員表示，截至 2015 年，無需進一步的技術開發即可將 B-21 投入生產。B-21 最具挑戰性的環節為EMD階段的技術集成部分。B-21將采用開放式系統架構，允許來自不同供應商的新傳感器或其他子系統更容易的集成至飛機中。

四、采辦戰略

與常規采辦流程不同，B-21項目通過空軍快速能力辦公室進行管理和采辦，該項目的經費開支少于重大項目通常的配備規模。盡管如此，B-21 將被指定為重大國防采辦項目，須遵守“納恩—邁克柯迪法案”要求。

空軍計劃初期以低速生產形式分5個批次采辦21架B-21轟炸機。在啟動飛機批次生產前，空軍計劃采購2~3架測試機。

開發計劃于2015年10月23日開始，當時負責采辦、技術和后勤的國防部副部長弗蘭克·肯德爾選擇諾·格公司作為主承包商。2017年3月， 空軍宣布 B-21 已通過初步設計審查。2018年11月30日，空軍完成諾·格公司B-21轟炸機的關鍵設計審查工作。2021年12月，計劃進行B-21的正式首飛。

國防部提議，B-21開發采用成本加獎金的合同形式，隨后采用固定價格采辦B-21，該提議引發了一些批評性的評論。

五、預算概要

2022財年之前，B-21的開發由空軍研究和開發預算資助。在過去幾年中，該項目年度資金預算有所下降。空軍在2022財年開始申請B-21采辦資金，在接下來的5年里，這些資金總額可能達59億美元。2022財年的預算申請是第一份包含B-21采辦資金的非機密文件，其中1.08億美元用于預先采辦。預算文件沒有具體說明這些資金的用途。

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