2022年8月4日，美第6顆“天基紅外系統”（SBIRS）地球同步軌道衛星搭載“阿特拉斯-5”火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空間中心發射升空。該衛星是“天基紅外系統”最后一顆入軌衛星，軌道高度約為35400千米，由洛·馬公司制造。此次發射標志著美“天基紅外系統”已部署完畢，將有效提升美導彈預警能力。

一、天基紅外系統基本情況

美國防部于1996年開始建設“天基紅外系統”，以取代自20世紀70年代早期開始運行的 “國防支援計劃衛星”（DSP）。
目前的“天基紅外系統”星座由5顆地球同步軌道衛星組成，每顆衛星上都有一個掃描傳感器，可以持續監測地球，還有一個凝視傳感器，可以對特定戰區任務提供更精確、更有針對性的覆蓋。另外還有4顆以載荷搭載方式運行在大橢圓軌道的衛星，用于對極地地區進行預警探測。

第一顆“天基紅外系統”衛星計劃于2002年發射，但直到2011年才發射入軌，比原定計劃推遲了9年。該項目因面臨巨大技術挑戰、進度延遲及成本超支而受到質疑。根據美政府問責局的調查數據，從1996年到2020年，該計劃的總成本估計從56億美元上漲到203億美元，增長了260%。該計劃中的地面處理和控制系統也面臨著非常大的發展障礙，直到第一顆“天基紅外系統”衛星發射8年后才交付全套能力。

美政府問責局表示，“天基紅外系統”在很大程度上克服了早期的發展問題。美太空軍在后期型號的衛星上集成了更先進的能力，包括洛?馬公司的LM2100衛星平臺總線，對集成在GEO-5和GEO-6上的總線進行了網絡加固，使其具有更大的功率，以及使用了通用組件，提高了建造效率。“天基紅外系統”的第5和第6顆衛星將替換設計使用壽命為12年已接近到期的早期發射入軌的衛星，而早期發射入軌的衛星將運行到不能再工作為止。經過改進后，早期衛星的使用壽命將大幅延長。由于軌道上衛星數量增多，有利于獲取更多的數據信息，可以提供重疊覆蓋，從而提高數據信息的準確性。

相關人員指出，隨著向地球同步軌道發射“天基紅外系統”衛星的增多，它們將作為一個系統族相互協同，通過地面系統進行數據處理，為作戰人員提供有效的數據。實驗證實，當對一次發射進行多次觀察時，的確有助于提高信息的準確性和可靠性。

二、“天基紅外系統”主要作用

美國防部認為，此次發射任務成功后，美國太空軍將就此擁有一個完整的“天基紅外系統”星座，用以增強美探測和跟蹤來自太空的導彈威脅能力。這項工作艱巨復雜，經過長達數十年的努力才終于取得了目前的成果。

此次發射任務正值天基導彈預警系統的重大轉型之際。隨著其他大國正在開發出比傳統彈道導彈更難跟蹤的高超聲速武器，美國防部和太空軍正在制定一項探測此類威脅的戰略規劃。他們設想建立一個可擴展的架構，超越“天基紅外系統”等基于地球同步軌道的大型衛星，利用更小的空間飛行器，在更多樣化的軌道上運行的先進傳感器。美認為，應對更先進導彈威脅的關鍵是確保衛星和傳感器一體化，隨著系統架構的擴展，“天基紅外系統”仍將作為一項重要能力。據內部人員指出，提供“過頂持續紅外”項目（OPIR）的綜合系統不僅能夠探測導彈，還能夠跟蹤它們的整個飛行過程，然后在與目標交戰的相關時間點上反饋交戰結果，這是至關重要的。作為一個綜合能力系統，它可以通知國家指揮機構做出重要決定，并通知導彈防御局及其所有合作伙伴打擊這些目標。

三、天基導彈預警未來發展

隨著太空軍結合技術進步，并計劃采用新的方法來應對不斷變化的威脅，在地球同步軌道中擁有穩定的導彈預警和跟蹤星座至關重要。2022年4月，太空軍作戰部長杰伊·雷蒙德指出，太空軍通過“天基紅外系統”和下一代“過頂持續紅外”項目（OPIR）獲得的能力是過渡期間的關鍵，太空軍將在2025年發射下一代“過頂持續紅外”衛星。

美國防部在2022財年預算提案中提出了近期戰略，要求用34億美元確保下一代“過頂持續紅外”項目和地面系統的正常運行；用12億美元繼續開發更先進的衛星和地面系統，從中、低地球軌道上跟蹤高超聲速導彈。

通過“天基紅外系統”和下一代“過頂持續紅外”項目獲得的穩定能力，使太空軍可以在不影響完成現有任務的情況下試驗新的能力。

雷蒙德指出，幾年后會形成新的能力。洛?馬公司“過頂持續紅外”項目負責人指出，該公司升級“天基紅外系統”衛星能力的工作有助于支持過渡戰略，特別是他們正在為下一代“過頂持續紅外”項目星座開發3顆地球同步軌道衛星。LM2100衛星總線的合并和其他工作流程的改變不僅為該項目引入了新技術，而且幫助公司更快地采取行動，并從“天基紅外系統”過去的經驗中吸取教訓。目前該公司最重要的工作是在速度方面嘗試一些新技術，他們在GEO-5上首次進行了嘗試，在GEO-6上做了一些調整，并將在下一代GEO上吸取更多的經驗教訓，使之更加完善。（來源：北京航天情報與信息研究所，朱月煥）

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