在可能出現的太空戰中，為預防目前衛星網絡喪失能力或能力下降，還必須進行衛星替換。當美國衛星被別國衛星殺傷武器擊落時，美國國防部高級研究計劃局希望發射器能在24h內隨時隨地將新衛星（可能是空軍近期采用的一次性廉價小衛星）送入軌道。

美國軍隊已經表現出了對擁有快速發射衛星入軌能力的興趣。空軍嘗試著創造靈活的軌道間諜，包括X－37B軌道試驗飛行器，目前X－37B正進行第4次試驗飛行。X－37B有望使美國空軍能夠不受固定發射臺地理條件限制地把新衛星或衛星備份送入任何軌道。

從太空返回地面的X-37B

3 思考與總結

從美國的情況來看，只要采用先進的推進系統和先進的輕小型載荷，僅利用重型戰斗機平臺就可以發射輕小型運載火箭將小衛星送入低地球軌道。重型戰斗機發射輕小型運載器作為一種高機動靈活性、快速響應的發射技術已經成熟。其實，為實現這項目標，美國幾十年來技術上一脈相承、堅持不懈地發展空中發射小型火箭技術，分期取得了下述顯著成效：

1）第一階段的空中發射小型火箭技術應用，是發展空中發射彈道導彈技術，并研制實用的系列化空中發射靶彈支持美國的反導攔截試驗；
2）第二階段的空中發射小型火箭技術應用，是20世紀80年代重點突破空基制天技術，研制空基制天導彈并開展試飛，于20世紀80年代中期（1985年）成功攔截了廢棄衛星；
3）第三階段的空中發射小型火箭技術應用，是最新發展的戰斗機空中發射小衛星入軌技術，研制了空基發射的輕小型運載火箭，即將形成低地球軌道乃至中地球軌道的快速入軌與空間攻防、空間控制能力。

文/唐耀 來源：《國際太空》2015.7

轉載請注明：北緯40° » 美軍空中發射快速入軌技術解析