美國總統奧巴馬周一宣布,他即將結束對越南半世紀之久的武器禁運,這是他長期努力重塑美國在亞洲角色的又一個里程碑——就像他曾經所說的那樣,是一個“轉向”,目的是調整美國的外交政策,以便可以從亞洲的經濟和戰略發展中獲得好處。
然而,隨著奧巴馬任期結束的日子臨近,一些亞洲國家懷疑,自己在多大程度上可以依靠華盛頓對該地區的承諾和持久影響力。這是他們第一次感覺到,美國人正在思考該國在亞洲的經濟和國防利益是否真的那么重要。
奧巴馬是第一位在亞洲地區長大的美國總統——他在印尼讀過小學——他從來沒有懷疑過美國在亞洲投入不足,而在中東投入過度。
亞洲國家明顯對北京的意圖感到惶恐不安,奧巴馬在一次又一次的訪問中利用了這種不安,同時也告誡他們說,中國日益增長的影響力和權力是不可阻擋的歷史性力量。這意味著,無論是美國還是該地區的其他國家,都不得不對中國的野心采取既適應又引導的態度,而不是妄圖遏制它,另一方面,奧巴馬又對中國進行安撫,表示美國的意圖是和平的。
從核心而言,這個政策的基礎分別是對越南20年之久的開放;在緬甸蹣跚走向民主的時候與該國建立起的一種新關系;與美國在該地區最大的兩個簽約盟國日本和韓國建立起更密切的關系;繼續發展與菲律賓的軍事紐帶。同時美國也在推動“跨太平洋伙伴關系協定”(Trans Pacific Partnership,簡稱TPP),它將為美國和其他11個環太平洋國家之間的貿易和商業投資設定新的條款。
也許最重要的是,奧巴馬從中國人自己那里獲得了意想不到的幫助:中國過于強勢地展示他們在南海的影響力,因此一些較小的鄰國突然表現出了新的興趣,有意與華盛頓增進聯系。
但是,美國的政治氣氛不利于這樣的事態發展,給長期盟友和國際貿易本身投下了陰影。在亞洲盟國看來,這意味著美國可能會“轉向”其他地方。
“亞洲每個國家都從自己的視角,以不同的方式看待這個問題,但他們都看到了事態迅速失去平衡的雙重風險,”奧巴馬第一個任期的戰略設計師之一庫特·M·坎貝爾(Kurt M. Campbell)本周一表示。“一重風險是,中國過度傾向民族主義”,導致南海爆發沖突。
但在即將發行的講述奧巴馬努力的新書《轉向:美國對亞洲戰略的未來》(The Pivot: The Future of American Statecraft in Asia)中,坎貝爾也指出,亞洲國家同樣擔心,美國不愿意充當一股維持穩定的力量。
“亞洲國家很容易因為大國的舉動感到焦慮,這也是有充分理由的——在過去一千多年時間里,他們已經遇到過很多這樣的問題,”負責東亞及太平洋事務的美國助理國務卿丹尼爾·R·拉塞爾(Daniel R. Russel)說。“對于接下來會發生什么事,再平衡是否可以持續,亞洲國家現在感到很焦慮。”
不出意外的是,不確定性在大大小小的層面上導致了風險對沖行為。
本周一,越南熱烈歡迎奧巴馬的到訪,在街頭上列隊歡迎的情景讓人想起比爾·克林頓(Bill Clinton)16年前首次對那里進行總統訪問的時候。但是,越南領導層核心人物缺席新聞發布會,他們仍然高度懷疑華盛頓真正的長期目標是讓越南改朝換代。
因此,雖然越南人幾乎肯定會購買美國的武器——特別是用來觀察中國在越南領海邊緣有何動向的高技術裝備——他們并沒有打算像日本和韓國那樣與美國建立盟友關系。“既然美國完全解除了武器禁令,我認為美國軍艦將于今年晚些時候到達金蘭灣(Cam Ranh Bay),”檀香山亞太安全研究中心(Asia-Pacific Center for Security Studies)的越南問題專家亞歷山大·L·吳翁(Alexander L. Vuving)說。
上周,就在河內掃灑街道為奧巴馬訪問做準備時,中國人正在與越南國防部長會晤,承諾加強雙方的軍事聯系。
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