隨著現代戰爭中信息化作戰能力的不斷提升，海上無人機在戰場的投入量越來越大，擔負的任務從戰場偵察和監視擴展到海域巡邏、反潛戰、對艦（地）攻擊、電子干擾、通信截聽、目標精確定位、中繼通信等領域，甚至擴展到戰區空中導彈防御、心理戰和網絡中心戰領域。無人機己經成為海上作戰中不可缺少的重要武器平臺。作為海上無人機主要傳感器的海上監視雷達在提高對海搜索監視這一基本能力的基礎上，也逐步拓展雷達的功能使用和應用模式，并不斷引入新的技術和措施，使之滿足無人機多樣化任務和復雜使用環境要求。
1 海上無人機特點
海上無人機之所以在多次實戰中屢創佳績并受到各國軍方的青睞，主要因為它具有其他武器系統所不具備的優點，主要包括以下幾點：
（1）可執行高風險任務
無人機最大的優勢在于可在高風險的空域環境中使用。與有人駕駛的飛機相比，無人機適合執行大風險、環境惡劣的作戰任務。海上無人機在海上作戰環境中可根據海況和氣候條件實現靈活機動部署，而且不必考慮人員傷亡等因素。此外，根據不同的戰場需求，海上無人機有多種控制方式并隨時改變：可采用預先編制的任務程序控制無人機的飛行和操作，以減少不必要的通信聯絡，降低被敵方發現和干擾的概率，適合完成高風險任務；也可用遙控方式，即艦上、空中或岸上指揮站控制無人機的飛行和作戰行動，視戰場態勢隨時改變其短行軌跡，執行不同的作戰任務。艦載無人機還能夠在其母艦指揮下執行多種有人機無法完成的作戰任務。
（2）經濟性好，效費比高
無人機體積小，重量輕，結構簡單，研制、生產、訓練和使用維護費用低廉，但出勤率卻遠高于有人駕駛的現代化戰機。無人機設計時不必考慮人的因素，不需配備昂貴的生命保障系統，也不必考慮人的生理需要和適應性，因此可以大大減少造價和全壽命周期費用。而且無人機操縱員只需接受短期常規培訓，花費少。無人機在執行與有人機相同的任務時，耗油量僅為后者的1/10。在海上偵察監視方面，由于飛行員長時間執行任務的耐受性，有人偵察機往往難以執行長時間大范圍海上監視任務，因此成建制的海軍無人機系統可成為最具性價比的海上戰力。
（3）機動靈活，戰場生存力強
海上無人機的機動性和強生存能力表現在以下幾個方面：首先，可以最大限度地以要求的速度、高度和航程飛行，不受人為因素和過載限制的約束，也可以通過超加速升降、急轉彎等方式來實施規避或進行突防。其次，設計精巧的小型機體雷達反射面積小，機體涂有高隱身性涂料，加之在空中活動輕捷自如，使得敵方探測系統極難發現其行蹤，與有人飛機相比，暴露幾率呈幾何級數減少。海上無人機在執行任務時，能夠適應多種海況和多種氣候環境，增強無人機的使用靈活性、任務完成率和戰場生存能力。
2 美國典型海上無人機及機載雷達發展現狀
近年來，隨著航空技術、電子技術、材料技術等相關領域的飛速發展，無人機的開發已進入爆發期，以美國為代表的軍事強國正利用最新科技成果研制多種海上無人機，例如多用途無人機、人工智能無人機、攻擊作戰無人機、反導無人機、隱形無人機以及多種中高空長航時無人機等。
2.1 RQ-4N海上廣域監視無人機
RQ-4N是在美國空軍RQ-4全球鷹基礎上發展的海上偵察無人機，由于RQ-4N使用環境、偵察監視對象、任務功能以及應用策略等方面與RQ-4有很大的不同，美國海軍對發展RQ-4N提出了許多不同要求，以更好地滿足海上偵察監視需要。
（1）RQ-4N概況
作為對P-3獵戶座海上巡邏機投資調整的一部分，RQ-4N廣域海上監視無人機系統在加強海上情報、監視和偵察能力方面擔負了非常明確的任務。RQ-4N安裝有多種傳感器，具備持續的情報、監視和偵察能力。在主要作戰行動中它將在交戰前執行偵察和戰場情報準備任務，在非常規戰爭中它將用來探測敵軍的動向。
RQ-4N無人機系統由無人機、地面工作站和它們之間的數據傳輸系統組成。RQ-4N無人機裝備了合成孔徑雷達（SAR）、紅外成像和光電成像設備，利用慣導和GPS輔助三種設備對目標精確瞄準成像，合成孔徑雷達在商用SAR基礎上提高硬件集成度；光電/紅外組合系統由CCD相機和3-5微米的紅外傳感器構成；數據傳輸系統包括視距數傳和超視距數傳，分別向地面工作站和衛星傳輸圖像和數據信息，地面工作站安裝在獨立的方艙內，內有4個無人機操縱員坐席，2個操作發射與回收單元偵察監視操作員坐席和控制臺。
為實現多功能任務目標，RQ-4N配套了MTS-B系統。MTS-B是一種光電/紅外綜合系統，具有高分辨率錄像和多視場偵察能力；具有自動目標跟蹤模式；具有圖像集成實時處理能力，有效減輕地面操作員的負擔，雷達、光電和紅外系統具有廣域收集和點目標搜索模式。還配套敵我識別系統（IFF），用于識別、獲取海上目標的敵我信息，提升衛星通信能力，將RQ-4使用的商用衛星通信系統換為軍用衛星網絡系統，解決商用衛星通信覆蓋區域有盲區，無法操縱無人機的問題，實現海上全區域可操縱。
（2）RQ-4N雷達載荷
RQ-4N無人機載雷達能夠實現多功能任務目標，它裝備的有源電掃瞄陣列雷達綜合了電子掃描和機械掃描，可滿足360°偵察要求；具有合成孔徑雷達功能，可以對地面目標成像；具有海面環境目標凈化探測能力，可以減小海洋背景對發現海上目標的雜波干擾；具有逆合成孔徑（ISAR）模式，用于海上移動目標的跟蹤、分辨。
2.2 MQ-4C人魚海神無人機
作為美國海軍廣域海上監視（BAMS）項目的無人機，MQ-4C是全球鷹無人機的改進型，可向空中、海上和地面部隊實時傳送信息，支持水面戰、信息戰、打擊戰和搜索救援等。
（1）MQ-4C概況
廣域海上監視計劃由美國海軍航空系統司令部（NAVAIR）的海軍和海軍陸戰隊無人機系統部門管理，該計劃要求數十架由地面站控制的高空、遠程無人機，配合波音公司P-8A海神巡邏機使用。BAMS無人機將向艦隊提供持久的海上情報、監視和偵察數據搜集與分發能力，提高對戰場的態勢感知能力，并且縮短從傳感器到射手的殺傷鏈。BAMS無人機的任務將包括海上監視、敵方作戰信息搜集、戰斗毀傷評估、港口監視、通信中繼，還有支持海上封鎖、水面戰、對地攻擊、作戰空間管理和為海上打擊任務提供目標指示。
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