2020年11月9日，美空軍聯(lián)合桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室，通過(guò)虛擬方式在F-35A 戰(zhàn)斗機(jī)上進(jìn)行了B61-12核航彈關(guān)鍵飛行測(cè)試。該測(cè)試原定2020年4月在美國(guó)加利福尼亞州愛(ài)德華茲空軍基地采用實(shí)機(jī)進(jìn)行，受疫情影響改為虛擬試驗(yàn)。F-35A測(cè)試平臺(tái)搭載可模擬武器功能的非武器化兼容測(cè)試裝置，在飛行試驗(yàn)過(guò)程中獲取數(shù)據(jù)供下載分析，從而為后期試驗(yàn)鑒定活動(dòng)提供支持。
2020年11月19日，桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室又透露已在2020年8月25日在內(nèi)華達(dá)州托諾帕試驗(yàn)場(chǎng)完成首次F-35A飛機(jī)投放B61-12核航彈惰性彈的試驗(yàn)。該機(jī)在超聲速條件下從內(nèi)埋彈艙投射了1枚惰性彈，該惰性彈包含非核組件和模擬的核組件，投彈高度為距地面1.05萬(wàn)英尺（約合3200米）。在被投放后42秒，這枚惰性彈撞擊了沙漠中的預(yù)定目標(biāo)區(qū)域。
美國(guó)能源部桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室對(duì)B61-12核航彈進(jìn)行試驗(yàn)（美國(guó)防部圖片）
美空軍F-15E戰(zhàn)斗機(jī)在2015年進(jìn)行B61-12核航彈掛飛和投放試驗(yàn)。2020年6月9日，美國(guó)能源部桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室宣布，美空軍的一架F-15E戰(zhàn)斗機(jī)已于3月在美國(guó)內(nèi)華達(dá)州托諾帕靶場(chǎng)完成了兩次B61-12核航彈鑒定試飛，成為首型通過(guò)該彈作戰(zhàn)使用資質(zhì)認(rèn)證的作戰(zhàn)飛機(jī)。能源部和美空軍后續(xù)將對(duì)F-16核常能力兼?zhèn)鋺?zhàn)斗機(jī)、B-2A隱身轟炸機(jī)和北約組織成員國(guó)的多型作戰(zhàn)飛機(jī)進(jìn)行該型核航彈作戰(zhàn)使用資質(zhì)鑒定試飛（美空軍圖片）
美國(guó)F-16戰(zhàn)斗機(jī)在2017年進(jìn)行B61-12核航彈機(jī)彈綜合初步試驗(yàn)（美空軍圖片）
作者觀點(diǎn)：B61-12是美國(guó)正在研制的制導(dǎo)核航彈，將取代現(xiàn)役的B61-3/-4/-7/-10四型核航彈，配裝美空軍B-21、B-2A和B-52H轟炸機(jī)及F-35A、F-15E和F-16C/D戰(zhàn)斗機(jī)，以及北約組織部分成員國(guó)的“狂風(fēng)”戰(zhàn)斗轟炸機(jī)等，提供空基戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)核打擊能力。該型彈保持B61系列700磅級(jí)（318千克）的標(biāo)準(zhǔn)口徑，具備3百噸、5千噸、1萬(wàn)噸和5萬(wàn)噸這四種可預(yù)先調(diào)節(jié)的爆炸當(dāng)量，配裝帶有GPS／慣導(dǎo)和控制裝置的尾翼組件，命中精度與“杰達(dá)姆”制導(dǎo)炸彈相當(dāng)。該型彈已在F-15E和F-16C/D上進(jìn)行試飛，其中F-15E于2020年6月成為首型完成該型彈鑒定試飛的作戰(zhàn)飛機(jī)；目前即將投產(chǎn)，美空軍計(jì)劃采購(gòu)480枚生產(chǎn)型，以及813套生產(chǎn)型尾翼組件。美空軍共計(jì)劃投入3億多美元（按2020年2月最新發(fā)布的預(yù)算規(guī)劃已達(dá)4.15151億美元），為F-35A增加使用B61-12的能力（可在2個(gè)彈艙中各掛裝1枚），將在該型機(jī)第4批次升級(jí)中落實(shí)，從2024年開(kāi)始取代目前承擔(dān)戰(zhàn)術(shù)核打擊任務(wù)的F-15E和F-16C/D，并很可能取代荷蘭和比利時(shí)承擔(dān)該任務(wù)的F-16AM/BM。
美空軍對(duì)F-35A增加核打擊能力的投資安排，單位為億美元（美空軍圖片）
美空軍F-35A戰(zhàn)斗機(jī)將在第4批次升級(jí)改造中部分被改裝為核常能力兼?zhèn)鋺?zhàn)斗機(jī)（美空軍稱之為雙能力戰(zhàn)斗機(jī)），其2個(gè)內(nèi)埋彈艙中每個(gè)可攜帶1枚B61-12核航彈，形成隱身穿透的空基非戰(zhàn)略核打擊能力（美空軍圖片）
2020年8月25日，美空軍F-35A戰(zhàn)斗機(jī)在美國(guó)內(nèi)華達(dá)州托諾帕試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行了首次投放B61-12核航彈惰性彈的試驗(yàn)。該機(jī)在超聲速條件下從內(nèi)埋彈艙投射了1枚惰性彈，該惰性彈包含非核組件和模擬的核組件，投彈高度為距地面1.05萬(wàn)英尺（約合3200米）。在被投放后42秒，這枚惰性彈撞擊了沙漠中的預(yù)定目標(biāo)區(qū)域（美國(guó)能源部桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室圖片）
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