中國高級核專家將其對朝鮮核武器生產的估計上調至遠高于此前的大部分美國估計數字，顯示出朝鮮可生產足夠多的核彈頭威脅美國及其盟友的地區安全。

最新的中國估計數字是在與美國核專家的閉門會議中轉告給美方的。據聽取了匯報的人士稱，中國的估計數字顯示，朝鮮可能已擁有20枚核彈頭以及生產足夠多武器級鈾以在明年前將其核彈頭數量增加一倍的能力。

朝鮮核武器儲備充足將加劇美國的盟友、鄰國日本和韓國對安全的擔憂，日韓可能尋求開發自己的核武器作為防御。美國與韓日簽訂有共同防務條約，意味著對韓國或日本的攻擊將被視為是對美國的攻擊。

中國的估計數字反映出中國政府對朝鮮核武器計劃以及他們眼中美國在朝鮮問題上的不作為日益加劇的擔憂。目前美國總統奧巴馬(Barack Obama)正專注于與伊朗的核協議。

若朝鮮武器裝備精良，或許會促使美國方面采取反制措施，尤其是在導彈防御方面。美國北方司令部(Northern Command)司令、海軍上將戈特尼(William Gortney)本月曾表示，國防官員相信朝鮮目前已有能力將核彈頭裝載到名為“KN-08”的洲際彈道導彈上。美國官員認為，這種導彈尚未進行試射，但專家們估計其射程約為5,600英里——也就是說，可以到達包括加州在內的美國本土西海岸。

上述估計數字不僅包括朝鮮截至去年年底或已擁有20枚核彈頭，還認為到2016年朝鮮可能會再生產20枚核彈頭。據知曉會議內容的知情人士稱，這些內容是中國一位高級核專家在介紹情況時公布的。知情人士還說，這是他們第一次聽到如此高的中方估測數字。

知情人士稱，美國官員沒有參加本次會議，但一些官員在后來獲知細節后表示驚訝。部分中方專家表示，這些在2月份披露的數字位于中國專家估測區間的偏高段。斯坦福大學(Stanford University)教授兼洛斯阿拉莫斯國家實驗室(Los Alamos National Laboratory)前主管、美國團隊的領頭技術專家赫克(Siegfried Hecker)說，根據他的估測，迄今為止朝鮮手中握有的核彈可能不超過12枚，到明年達20枚。

文/Jeremy Page、Jay Solomon 華爾街日報

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