據美國政治新聞網6月3日報道，美國國防部長阿什頓?卡特將與印度簽署新的防務合作協議，以實現美國軍工企業與印度海軍的密切協作。美國將幫助印度海軍建造航空母艦，并同印度合作制造航空發動機。報道稱，這一舉措旨在影響21世紀中國和印度之間的關鍵性角逐。

作為美國國防部長，卡特此次訪問的首站是印度海軍基地。此后，他將前往新德里，舉行被美國國防部稱作是“海上安全合作”的高規格會議。

據報道，美國海軍官員期待與印度有關方面會面，并就印度對新航空母艦的要求(包括其射程、設計和可運載的飛機數量)展開討論。目前，印度已擁有兩艘分別從英國和俄羅斯買進的二手航母，但其想要自主設計建造一艘更大的新型航母。美國希望其造船專家、承包商及航空航天供應商能有機會參與其中。

美國眾議院軍事委員會海上力量和兵力投送小組委員會主席蘭迪?福布斯(Virginia Rep. Randy Forbes)稱，中國想要將其海上勢力擴大至近海之外，因此在未來的幾十年內，印度洋將成為美國的戰略焦點。他認為，美國必須在印度洋地區扮演積極角色。

隨著中國經濟發展活力的增加和國際影響力的提升，同美國一樣，印度也正試圖調整其對中國的外交和安全政策。然而，倘若印度想要擁有更大的地區發言權，需要包括航空母艦、飛機、無人機等硬件條件的支撐。

這與自卡特任美國國防部副部長以來美國在西太平洋地區試圖推行的“再平衡”戰略恰好一致。在亞洲之行開始時，卡特就曾表示，“同印度的國防技術合作對兩國來說都處于優先戰略地位”。

美國白宮透露，自2008年以來，美印之間已簽署了約100億美元的防務協議，包括印度向美國購買洛克希德-馬丁公司制造的C-130“大力神”運輸機以及波音公司制造的C-17“環球霸王III”運輸機和P-8I“海神”海上巡邏機。如果美國援助印度建造新航母的計劃得以順利進行，美國的造船公司(如亨廷頓英戈爾斯公司)和電動飛機彈射器制造商通用原子公司都將從中獲利。

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