幾年前，我參加了一個小型的商界訪京團，在華麗寬敞但索然無味的人民大會堂里會見了中國其中一位主要領導人。為了慎重起見，我不方便透露他是誰。

會面時我們彼此寒暄了一番。用熱毛巾抺手及喝了不少茶后，該領導人便開始講話：“這100年里中國經歷諸多挑戰……”

我正在喝茶，聽到這里差點嗆到。有哪位西方領袖發表講話時，會在一開頭便要大家回顧過去一個世紀的事情？沒幾個領導人會談論五年前的事情，通常只會專注于近年的事。

在震驚之余，我忙于消化那位領導人剛才所說的話，所以沒聽見他接下來說的幾句話。只有在北京，我們才會有機會遇到這樣的領導人，有遠見或有意欲去檢討和評估一些在長時間內實施的政策。

去年首次聽到習近平提出“一帶一路”概念時，我也有同樣感覺。這是一個長遠的概念。以一般的政治角度來看，即使一星期也算是長時間了，若以同樣的角度看待“一帶一路”，則未免覺得該概念毫無意義，或不值一曬。

為何說這是一個毫無意義或不值一曬的概念呢？最新資料顯示，“一帶一路”概念涵蓋60多個經濟體，牽涉全球六成人口，占全球國內生產總值（GDP）逾46%。但這些經濟體彼此之間卻又沒有什么共同之處。

“一帶一路”概念涵蓋的國家包括：與中國有緊密貿易和投資關系的10個東盟經濟體、彼此擁有緊密貿易和投資關系的8個歐盟經濟體，也包括俄羅斯和印度──這兩個國家已經是貿易和投資伙伴，也將繼續積極發展雙邊關系。

當然，這一概念也包括中國。 “一帶一路”所有相關國當中，中國人口占近三分之二，國內生產總值則占三分之一。無論絲綢之路或海上絲路計劃會否進行，到目前為止世界都如常運作。

但“一帶一路”構思似乎有三個特點。第一，這一構思納入了“斯坦斯” （哈薩克斯坦、土庫曼斯坦及烏茲別克斯坦）這個幅員廣闊但不受重視的地區，也包括伊朗和伊拉克周邊經常發生戰亂的伊斯蘭國家，此外也包括北非。第二，“一帶一路”強調要發展基礎設施，如公路、鐵路、天然氣和石油管道。第三，中國刻意不讓美國參與這個構思。

把“斯坦斯”融入世界經濟是一個非常大膽的構思，可能要幾十年才見到成效。今天，“斯坦斯”的人口雖占“新區”人口的12%，但國內生產總值（GDP）只占該區1.7%，其中近半來自哈薩克斯坦的石油和天然氣。而這些天然資源目前已大量輸往中國。

“斯坦斯”一直不受重視，原因很簡單。首先，該區人口和市場均無甚市場價值。哈薩克斯坦的土地面積雖比印度更大，但其1700萬人口卻零散分布于各處。其次，上世紀大部份時間，這個地區都了無生氣，僅是俄羅斯與世界其他地區之間的“緩沖地帶”。

如果中國要快速發展這一地區，那么俄羅斯會有什么反應？這是不言而喻的。

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