近年來，美國不斷推進“亞太再平衡”戰略，其重點之一就是軍事再平衡，試圖通過推進“空海一體戰”“抵消戰略”等，達到遏制和威懾中國的目的。然而，受其國防預算削減影響，這些戰略的推進必然面臨重重困難。在此背景下，美國戰略和預算評估中心推出了“島鏈防御”戰略，強調依靠美國地面力量與盟國在“第一島鏈”建立遏制中國軍事力量的防衛體系。

內憂外懼，過度誤判

“島鏈防御”戰略提出的主要原因是美軍對外過度憂慮中國軍力成長及其帶來的影響，對內面臨自身國防預算削減挑戰。

過度擔憂中國的軍力成長。美軍十分擔心中國軍力成長，聲稱中國正在強化“反介入和區域拒止”能力，旨在使西太平洋成為美軍無法插手之地。一是認為中國正在發展針對五角大樓指揮控制系統的軍事手段。這一系統極其依賴于衛星和互聯網，否則無法協調軍事行動與后勤保障。而在美軍看來，中國在這方面已有長足進步，不僅反衛星導彈已進入測試階段，激光武器也可使美國衛星失效。二是認為中國在加強針對美國重要軍事設施以及限制美國海軍在國際水域行動的能力。由于中國軍隊已經擁有傳統的彈道導彈和巡航導彈，美軍擔憂中國可攻擊到其在“第一島鏈”的主要設施，比如位于日本沖繩縣的嘉手納空軍基地。美軍還憂慮中國正在研發的隱形戰斗機，可能擁有對第一島鏈眾多目標發動空襲的能力。三是認為中國在加強針對美軍艦艇的遠距離偵察與攻擊能力。在美軍看來，中國部署眾多強效雷達和監控衛星，以及能夠執行遠程偵察任務的無人機，目的是為了在更遠距離發現和打擊海上艦船。同時，美軍憂慮，中國海軍正在研發裝備有先進魚雷和高速巡航導彈的潛艇，從而能夠擁有遠距離攻擊艦艇的能力，旨在追蹤美國航母及其水面護衛艦船。

過度判斷中國的戰略意圖。一是認為中國正以“強權和高壓”實現領土目標。鑒于近年來中國不斷加大對釣魚島、東海以及南海約170萬平方千米海域的維權力度，美國認為，中國此舉意在“以強權和高壓”逐步鞏固和擴展領土訴求。二是認為中國試圖遏止美國為其盟友和伙伴提供軍事支持。美國對“第一島鏈”的所有國家（包含日本、菲律賓等）都負有保護義務，并認為，這些國家的任何單獨行動都不足以抵抗中國，只有美國的軍事支持才能幫助形成集體陣線，對中國形成威懾。三是認為中國正試圖控制“第一島鏈”的海空域。美判斷，中國需要控制“第一島鏈”所轄的海域和空域，才能將這些群島隔離起來，并對此高度警惕。

緩解國防預算削減對“亞太再平衡”戰略的沖擊。一方面，美軍正在深入推進“亞太再平衡”戰略，計劃在2020年前，將60%的海空力量部署到亞太地區，并決定投入更多資源，用于開發新型遠程轟炸機與核潛艇，以便在高危地區發揮更大作用；另一方面，盡管當前美國防預算占GDP的比重保持在4%以上，但美已決定10年內將其降到3%以下，也就是說，未來美軍的可用資源會相對減少。巧婦難為無米之炊，“亞太再平衡”戰略與國防預算縮減是一對不可調和的矛盾。對美而言，惟一的解決辦法就是整合有限資源，調整使用策略，爭取最大效用，盡可能達到或接近達到既定的遏制和威懾中國的效果。

在“第一島鏈”部署防御網絡

美軍“島鏈防御”戰略通過與地區盟國合作，在“第一島鏈”部署武器裝備與軍事力量，打造空中、海上、水下及反登陸的立體防御網絡，并通過地面部隊建立強大反擊力量，以在戰時能夠阻止中國進入“第一島鏈”海空域及登陸。

空中防御 一是為“第一島鏈”各國軍隊裝備高度機動性和相對簡易的短程攔截導彈。如裝備“長頸鹿”雷達支持的改良型“海麻雀”導彈，使其在防空作戰時有能力阻止中國軍隊進入其領空。二是與盟軍合作，共同進行空中防御。如與日本合作，操控更先進的遠程武器系統，攔截中國巡航導彈并摧毀先進戰機。越南盡管并非“第一島鏈”國家，但也在加強防空能力，可以有效參與到更大規模的防御行動中來。

海上防御 美軍“島鏈防御”戰略假定，中國要奪得制海權，就必須擁有強大的對島作戰能力。因此，該戰略的任務就是讓中國意識到對島作戰的困難。一是將地面部隊沿“第一島鏈”部署，為其裝備可移動火箭發射平臺和反艦巡航導彈。比起把美戰艦部署到中國防御范圍內，或者把美潛艇從更重要的任務中調出，該戰略選擇依靠地面部隊的可移動火箭發射平臺和反艦巡航導彈，也可發揮同等作用。日本軍隊正是采用這種做法，在演習期間將陸基反艦巡航導彈單位部署至琉球群島。越南也裝備了相似的武器系統。其他前沿國家也可能效仿這種做法，既可選擇獨立完成裝備，也可在獲得美國資金、訓練和技術支援的基礎上完成。二是依靠地面基地，利用短程火箭、直升飛機或駁船部署海上水雷。地面部隊可以利用水雷控制狹窄海域和海峽航道，尤其是在東海、南海通往大洋的重要海峽布雷時，可以建立大范圍海上禁區，使中國海軍難以進入，極大削弱中國軍隊攻勢。

水下防御 從長遠看，中國潛艇部隊實力不斷增強，并且在行動中可以獲得地面部隊的有力支持。潛艇的安全非常依賴其隱秘性，一旦被發現，就必須保持無線電靜默，否則不得不承受被摧毀的危險。因此，美國和盟國部隊會在“第一島鏈”周圍水域部署低頻聲音傳感器，以增強對中國潛艇的探測能力。而后，駐岸炮兵部隊可發射火箭助飛魚雷，迫使靠近的中國潛艇撤退。

反登陸作戰 美軍的“島鏈防御”戰略假設，如果中國“入侵”美國的盟友或伙伴國，即使是一小支美國地面部隊也能幫助當地軍隊進行堅決反抗，阻止中國的登陸作戰。東南亞和中東的現代戰爭表明，在現代化武器和顧問的幫助下，一支小規模地面特種部隊也可取得輝煌戰果。如1972年，在美國顧問團和空軍力量的幫助下，一支力量遠弱于對手的南越軍隊竟能成功抵擋北越部隊的全面進攻；2001年，一支美國特種部隊小分隊在戰斗轟炸機的支援下，幫助阿富汗的北方聯盟戰勝了塔利班；2006年，在伊朗顧問協助下的黎巴嫩真主黨戰士，竟和以色列國防軍僵持了1個月。因此，“島鏈防御”戰略提出，若西太地區國家能夠獲得美軍地面部隊類似的援助，對中國來說，占領和控制新領土將是一個代價極大的任務。如果當地部隊同樣訓練有素、裝備精良，并裝備短程精確制導迫擊炮、火箭炮和肩扛式防空導彈，小規模的游擊抵抗部隊便可發揮最大殺傷力，那形勢將對中國軍隊更加不利。

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