據美國《防務新聞》網站2016年1月25日報道，波音公司的KC-46加油機于上周日完成一項關鍵的里程碑——順利完成首次空中加油試驗。

根據波音公司發表的聲明，（2016年）1月24日波音公司和美國空軍組成的試驗團隊用KC-46加油機完成了一系列試驗點，隨后為一架F-16戰斗機空中加油1600磅，試驗用KC-46從華盛頓州西雅圖的波音公司機場起飛。KC-46是波音公司767客機的一種軍用化版本。

當天的飛行持續了5小時43分鐘，加油機上的硬式加油設施始終保持穩定并運行良好。

本次試驗標志著KC-46加油機初始小批量生產前要求的項目計劃里程碑C（空中加油驗證）的開始。

美國空軍KC-46系統項目經理克里斯多佛?庫姆斯上校表示“今天的飛行對于美國空軍和波音公司團隊來說是一個重要的里程碑。我們仍有很多工作要做，但這對于將在未來數十年間使用、維護與保障KC-46‘飛馬’加油機的空中人員來說是一個令人激動的時刻。”

美國空軍固定翼機隊使用KC-46加油機進行空中加油時使用硬式加油系統，計劃的加油速度可達到1200加侖/分（約4540升/分）。美國空軍的直升機以及多數海軍和海軍陸戰隊的飛機將使用軟式加油系統。

24日的試驗也標志著KC-46項目在遭遇挫折后2015年仍按計劃推進。該機于2015年9月成功首飛，而最初計劃是在2014年。（中國航空工業發展研究中心 黃濤）

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