印度空軍的蘇-30MKI戰斗機升級計劃
印度空軍其他領先的前線戰機是蘇-30MKI戰斗機。蘇-30MKI作為印度空軍的制空戰斗機，共有272架，目前編列10個中隊，根據最終的中隊規模，最多有4個中隊裝備新型飛機。由命名可知，該型飛機旨在奪取空中優勢，然而，它也可以通過空對地彈藥發揮空對地打擊能力。鑒于該型飛機的大小和有效載荷能力，印度空軍確信，定制的蘇-30MKI戰機將是集成俄印合資布拉莫斯航空航天公司的“布拉莫斯”-A空對地衛星和主動雷達制導超音速巡航導彈的最佳平臺。定制的蘇-30MKI戰機對部分機身進行了適量改進，包括飛機負載支承點上的載荷重新分布，以便搭載“布拉莫斯”-A空對地巡航導彈。2016年6月25日，定制的蘇-30MKI戰機在印度西部的納什克進行了首航，隨后的飛行則完成了掛架與武器分離試驗。根據計劃，在2017年的某個時間點，該型戰機將掛載“布拉莫斯”-A導彈進行實彈測試。仍然需要確定的是，將有多少架戰機會為搭載“布拉莫斯”-A導彈而進行升級，目前普遍的想法傾向于建立一個MKI分機隊。
蘇-30MKI戰機還被用來測試印度國防研究開發局設計的“阿斯特拉”(Astra)超視距導彈。然而，導彈測試計劃沒有按時間完成，領導實驗的印度國防研究開發局希望在2017年第二季度末之前完成剩余的測試。國防研究開發局還在位于奧里薩邦的綜合測試靶場使用蘇-30MKI對自己設計的智能反跑道武器（Smart Anti-Airfield Weapon，SAAW)進行了飛行測試。該型武器最終將由蘇-30MKI和“美洲豹”戰機搭載，印度空軍正在采購的達索公司生產的“陣風”-F3A/B戰機一旦入役，也有可能搭載該型武器。
印度空軍的“光輝”輕型戰斗機發展計劃
關于印度航空發展局設計開發的“光輝”Mk.1/1A輕型戰斗機，其設計可以追溯到二十世紀八十年代，該型飛機旨在作為米格-21系列戰機的本土后繼機型，然而，該計劃已經遇到了無數問題和無限期的延遲，使得許多印度航空界的從業人員質疑其實用性。然而，“光輝”輕型戰斗機的研發過程為印度的飛機設計積累了相關的經驗教訓，這在未來肯定會對印度的飛機制造業有所幫助。
印度空軍已經訂購了40架“光輝”Mk.1戰機，生產商另外還正在為其建造超過100架“光輝”Mk.1A型戰機。印度斯坦航空有限公司的工作將利用他們在飛機改裝和升級方面的專長，為“光輝”Mk.1A戰機配備先進的主動電子掃描陣列雷達和電子干擾吊艙。“光輝”Mk.1A戰機的重量也將減輕，并且更容易維護，這將有助于減少每架飛機的停機時間。“光輝”Mk.1A改型還將配備一個空中加油探頭，以提高其續航時間和作戰范圍。同時，印度航空發展局已經率先通過“光輝”Mk.2改型對整個“光輝”系列設計進行一些配置更改，并集成了通用電氣的F414-GEINS6渦扇發動機。辛格先生說：“‘光輝’Mk.2戰機將類似于薩博JAS-39E/F‘鷹獅’戰斗機，您可以升級發動機并加強其機身，因此可以獲得更有能力的飛機。”有些人質疑這種方法，因為航空發展局在“光輝”Mk.1型戰機的工程與制造開發階段經歷了諸多波折，因此，這種方式很明顯可能導致延遲。
印度空軍的“光輝”Mk.2型戰機
未來愿景
在未來幾年中，印度空軍將列裝更多的蘇-30MKI，“光輝”Mk.1/1A和“陣風”-F3A/B戰機。“陣風”-F3A/B的首次交付預計將在2019年進行。然而，關于印度與俄羅斯在蘇霍伊PAK-FA（前線航空兵未來航空綜合系統）第五代戰斗機上的合作，前景并不明朗。印度空軍最近完成了對飛機的設計審查,印度空軍參謀長阿魯普·拉哈(Arup Raha)上將說：“從審查中可以發現，在信息的共享和技術轉讓方面存在著差距，并且總成本缺乏可見性。”印度政府正在通過其“印度制造”政策鼓勵外國公司在該國進行生產，并且已經向瑞典薩博公司和美國洛克希德·馬丁公司邀標，在其國內生產JAS-39E/F戰機或者F-16 Block-70/72戰機，同時進行技術轉讓，旨在為印度空軍采購大約100架國內生產的單引擎戰斗機。預計印度還將采取類似的程序，以采購大約100架雙引擎戰斗機。
印度還在追求本土設計的先進中型戰斗機（Advanced Medium Combat Aircraft，AMCA）。概念設計已經成型，預計該飛機在航程和性能方面與洛克希德·馬丁公司的F-35A/B/C“閃電”-II第五代戰機大致相似，并將包括諸如內部武器儲存和S型發動機進氣口之類的設計。可悲的是，如果參照印度空軍以往的采購案例，先進中型戰斗機計劃即使能夠完成也將會延遲數十年，并且到時候會在實用性方面遭到質疑。
辛格先生對印度國防采購程序提出了批評，他說：“由于印度的制度，我們在21世紀20年代引進第四代或四代半飛機完全是不可接受的。他們會說，我們這些計劃中的飛機非常棒，但是它們真正的潛力將永遠無望實現。我們似乎一直在作戰曲線的后端繼續購買飛機，這也是一個非常真實的問題。我想看到的是決策速度的加快，因為我們猶豫的時間越長，成本越高。”（全文完）
編譯：知遠/吳新建
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