縱向合并
因此，增值稅誘發(fā)了縱向合并，這時司法部的反壟斷部門開始喧嚷：自由市場制造了“壟斷”，必須依靠政府法令打破合并。
記賬及繳納成本，構(gòu)成市場經(jīng)濟(jì)的另一個嚴(yán)重問題。相對于大企業(yè)而言，小企業(yè)顯然更不堪承受這些成本，因此增值稅成為小企業(yè)的極大負(fù)擔(dān)，并嚴(yán)重阻礙它們展開競爭。難怪增值稅深受大企業(yè)的喜愛！
增值稅還有另外一個難以克服的嚴(yán)重問題，在那些已經(jīng)采用增值稅的西歐國家都已發(fā)生。
對于增值稅而言，每家企業(yè)在從其他企業(yè)購買商品，把發(fā)票交給聯(lián)邦政府時，得到含在發(fā)票中的稅收抵免。這不可避免地引起了作弊。西歐有專門偽造發(fā)票以減少其“客戶”繳稅義務(wù)的特殊行當(dāng)。熱衷于作弊的企業(yè)，在市場競爭中居于有利地位。
增值稅的另一個重要缺陷，是讓我們的經(jīng)濟(jì)體系陷入災(zāi)難。大多數(shù)人認(rèn)為，這樣的稅收只會把更高的價格向消費(fèi)者轉(zhuǎn)嫁。但這個過程并非如此簡單。盡管從長遠(yuǎn)來看，消費(fèi)者面對的價格無疑會上漲，它還有兩個重要效應(yīng)：企業(yè)利潤短期大幅減少，而工資收入長期面臨下跌。
盡管可能只是“短期”，但如果處在經(jīng)濟(jì)蕭條期，此刻許多企業(yè)及行業(yè)獲利甚微甚至蒙受損失，這對于它們的利潤就會構(gòu)成致命的一擊。微利企業(yè)和行業(yè)會受到征收增值稅的嚴(yán)重打擊，從而削弱任何可能的復(fù)蘇，令我們更深地陷入衰退。此外，新設(shè)企業(yè)及創(chuàng)新型企業(yè)，創(chuàng)立時通常規(guī)模小，利潤薄，剛剛艱難起步就被同樣方式窒息了活力。
增值稅還有一個未得到認(rèn)識的嚴(yán)重危害，即加劇已經(jīng)處在深深衰退當(dāng)中的失業(yè)。對失業(yè)的嚴(yán)重沖擊將是雙重的。
首先，任何企業(yè)如果購買機(jī)器，可從自己的稅收義務(wù)中抵免所含增值稅，但如果雇用工人，就不會有這樣的抵免。這樣就刺激了過度的機(jī)械化以及對勞動力的解雇。
其次，增值稅長期效應(yīng)的一部分，是降低對勞動力和工資收入的需求，但由于工會和最低工資法令設(shè)法無限制地維持工資率，后果將是失業(yè)率的上升。因此，無論從各個方面還是綜合來看，增值稅都會加劇業(yè)已嚴(yán)重的失業(yè)問題。
因此，實(shí)話說，美國公眾會為增值稅的隱密性付出高昂代價。我們會被一種隱蔽而負(fù)擔(dān)絲毫不減的騙術(shù)，圈走愈來愈大筆的錢，而本來政府已經(jīng)觸碰到人們所能允許的稅負(fù)上限。長期不堪重負(fù)的普通中產(chǎn)階級美國人從而雪上加霜。最糟的是，增值稅將削減利潤，損害競爭，損害中小企業(yè)、創(chuàng)業(yè)及創(chuàng)新型企業(yè)，還提高物價，惡化失業(yè)狀況，挑唆消費(fèi)者反對企業(yè)，從而加劇了社會沖突。
帕金森的著名“定律”：對于政府而言，“收入越多，花錢越多”。如果我們允許政府廣開稅源，它不但會把這些錢全部花掉，而且會越花越多，對美國經(jīng)濟(jì)和美國公民來說，已經(jīng)極為可怕的大政府負(fù)擔(dān)，將會只增不減。
限縮大政府的唯一方法是削減稅收，使政府囿于有限的手段當(dāng)中。我們必須看到，政府有更少而不是更多的稅金可花。通往更大自由及更小政府這條道路的第一步，就是把增值稅視為騙局，讓它徹底嘗到失敗的滋味。
注：本文首次發(fā)表于1972年3月11日《人間事》雜志，原題為“增值稅不是答案”，1972年5月4日和5月9日在《斯坦福日報》上分兩部分轉(zhuǎn)載為“增值稅：危險的騙局”。
文/穆瑞·羅斯巴德 譯/禪心云起
