俄羅斯的伊爾-76MD-90A運輸機生產線終于開始產能爬坡了。第一批生產型的09機7日進行了首次飛行,總裝線上還有10余架新機等待下線。除滿足俄軍的換裝需求外，俄羅斯國防出口公司應該有余力外銷這種新型運輸機了。
作為伊爾-76運輸機的最新改進型，伊爾-76MD-90A在載重、航程、可靠性和起降性能等方面均有大幅提升，整機70%的部件進行了革新。實際上，航空之星公司能夠順利量產伊爾-76MD-90A運輸機還要感謝中國。
蘇聯解體后，俄羅斯的伊爾-76運輸機生產幾近停滯（伊爾-76MD的生產線被蘇聯放在了烏茲別克斯坦）。直到2006年俄羅斯開始恢復航空工業，整合航空制造業技術實力，采用PS-90發動機的伊爾-476才重新引起外界的關注。
當時中國正亟需戰略運輸機，于是希望批量采購這種伊爾-76的最新改型。無奈當時的俄羅斯并無生產能力，中國只得退而求其次，訂購了一批翻新的伊爾-76MD運輸機和伊爾-78空中加油機以及額外的D-30KP2發動機。
烏里揚諾夫斯克的航空之星公司（Aviastar-SP）利用這筆錢恢復了伊爾-76的生產能力，隨后采用最新設備建設了一條伊爾-76MD-90A運輸機生產線，7日首飛的09機就是這里生產的。
這筆買賣中國也不虧。除了仍在交付的翻新伊爾-76MD運輸機外，D-30KP2發動機被用于轟-6K和運-20，對保證這兩個重點型號的進度起到了關鍵作用。當然，按慣例也仿制了此型發動機，給國產軍用大飛機加了保險。
運-20首次亮相珠海航展時筆者曾言，憑借原始設計的優勢，運-20如能換裝PS-90發動機將擁有不遜于伊爾-76MD-90A的載重和航程以及更為出色的裝載適應性，而此配置的新機在2020年左右投產算不得悲觀預測。
所以，伊爾-76MD-90A加速量產對中國空軍來講是一個好消息。在運-20產能不足、性能有待提升的情況下，批量引進伊爾-76MD-90A可以迅速提升中國的戰略空運能力，如能獲得PS-90A-76發動機等關鍵技術就更好了。
為此，無需擔心影響運-20的市場空間，中國的軍民需求可以更多；也不必顧慮報價，反正老大哥總是要援助的，莫不如好鋼用在刀刃上。
北緯40°作者賜稿 文 | 東風
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