英海軍未來31型護衛艦進入實質性推進階段
2020年5月30，英國羅羅發動機公司宣布將為英國皇家海軍的5艘31型護衛艦提供MTU推進系統，包括40臺主推進柴油機和柴油發電機組、MTU Callosum推進控制和監控系統、綜合保障支持系統（ILS），這標志著這項醞釀已久的艦艇建造計劃已進入實質性推進階段。
一、建造背景
為提高“持續水面戰能力”，英海軍曾制定了一項多用途護衛艦發展計劃，其中包括建造三型新型水面艦艇，并將這些艦艇分別稱為C1、C2、C3，這三型護衛艦在性能上各有側重，將共同構成英海軍未來水面艦艇的主力。英國政府的《2015戰略防御與安全審查（SDSR）》報告中以“設計并不成熟”為由，宣布將原定的建造13艘26型護衛艦的計劃削減至8艘，相應的空缺將由一款新型“通用護衛艦”(GPFF)來填補。三個月后，英國皇家海軍宣布將之命名為31型“通用護衛艦”，并展開相關的設計和招標活動。
2019年9月，英國政府在國際防務安全設備展覽會（DSEI）上宣布，由巴布科克公司和泰勒斯公司聯合推出的“箭頭140”設計在皇家海軍31型護衛艦的競標中勝出，該型艦共計劃建造5艘，總合同價值預計16億美元。根據英國制定的快速采購計劃，建造工作將于2021年開始，首艦計劃2023年建造完成，并在2027年或2028年建造完成全部5艘31型護衛艦。
二、基本設計
作為傳統的海軍艦種，護衛艦是當代世界各國建造數量最多、分布最廣、參戰機會最多、也是設計最為靈活的一種水面艦艇。從目前公布的“箭頭140”設計方案看，31型艦在一定程度上仍沿用了26型艦“大而重”設計思路，在外形上也有相似之處。英國推出的26型護衛艦的標準排水量6900噸，滿載排水量約8000噸，長149.9米。盡管31型護衛艦略低于26型，但是，設計排水量也達5700噸，長139米。從外形上看，31型仍采用傾斜式直線艏設計，艦體瘦長，更利于減輕航行阻力，提高航速，采用較寬大的方型艦艉設計，便于直升機起降平臺的設置。
“箭頭140”的直升機起降甲板下方有一個大型任務空間，可放置四個20英尺標準集裝箱或容納無人艇、無人潛航器的任務控制設備或額外人員使用的艙室。這種設計可最大限度利用空間，更便于從艦艇和無人機從艦艇兩側快速投放兵力。
在導彈發射裝置布置方面，31型采用了與眾不同的設計，26型護衛艦的導彈垂直發射裝置設置在艦艏，而從設計模型看，31型的垂發裝置設在艦艇中部。上層建筑部分采用了“迎風后坐型”設計，更利于提高航速和適航性。為提高海上生存能力，該型艦采用了歐洲流行的隱身型設計。傾斜式多面體艦身外形，整體艦面沒有垂直角，上層建筑由多個大大小小的不規則多面體堆積而成，就連舷沿也采用了多面體設計，舷墻與上層建筑融為一體將艦面設備遮蔽在艙內，這種設計有利于減少雷達反射截面。艦艇前部自水線部分上下分別內傾，并在水線部分形成明顯的折線，艦體采用了雷達吸波材料，艦面整潔。該艦采用了模塊化設計，縮短建造周期，并為未來升級改造預留了空間。
該艦采用裝備4臺單機功率超過8000kW的MTU 20V 8000 M71主推進柴油機，另由4臺單機功率900kW的MTU 16V 2000 M41B柴油發電組提供艦上用電。保證最大航速不低于29節，續航力2900海里/18節；從目前的設計來看，該艦在空間上仍具有很高的冗余度，可以在未來增加額外艦載武器和信息化裝備等。
三．主要艦載武器及裝備
31型是一款具有全球作戰能力的多功能護衛艦，可執行反艦、防空、反潛、兩棲支援、反水雷、特種作戰、反恐、反海盜、偵察監視等。根據未來英國海軍面臨的海上形勢和作戰任務需求，該艦既是對付大對手的“宰牛刀”，也是制服小目標的“殺雞刃”，因此，其艦載武器配置與26型相比簡中有繁，同中存異，主要有：
（一）艦炮。為提高對岸打擊和小型目標打擊能力，31型沒有沿襲26型安裝127毫米中口徑艦炮的思路，將安裝至少3個中小口徑艦炮系統，通過密集射擊形成殺傷力較強的“彈幕”來對付海上各種小型威脅目標。其前甲板主炮采用了瑞典博福斯57毫米Mk 110 Mod 0型艦炮，該型炮已經在美國等多國海軍服役。作為一種新型的中口徑艦炮，Mk110具有射速高、精度高、反應時間短等特點，用途廣泛，使用靈活，能全自動操控，作戰應變能力強，在進攻和防御作戰中都能發揮重要作用。采用了明顯的隱身外形設計。它每秒可以發射多達4發炮彈，射程約17公里。包括1,000發備彈在內的整個艦炮系統重約14噸。
（二）防空導彈。31型的主要任務之一就是為航毌編隊提供可靠的防空安全保障，因此，該型艦中部可安裝兩組八聯裝MK-41垂直發射系統或者“四合一”32單元導彈垂直發射裝置，主要用于發射“海受體”（Sea Ceptor）防空導彈，該型導彈原名為通用模塊化防空導彈系統（CAMM）。CAMM的彈體在“先進短程空空導彈”（ASRAAM）的基礎上加長0.3米改進而來，并改進推進裝置，以適應新發射方式的和加大射程。其彈長3.2米、彈徑0.166米，重99千克，速度3馬赫，射程1-25千米。該型導彈不需要專門的跟蹤雷達，只要采用艦艇通過警戒雷達獲得的目標信息即可，這也就壓縮了艦艇平臺采用該導彈成本，以往的艦艇改裝新型導彈后都必須對相應的雷達及支援系統進行相應改造。
（三）反艦導彈。從設計模型來看，31型艦艇垂直發射裝置前部設有2組四聯裝導彈發射箱位，據稱，該型艦反艦導彈將處于“備而不裝”狀態，但是，在設計上也為反艦導彈留足了空間。預計，未來可以根據需要安裝反艦導彈。其未來所選擇的反艦導彈最有可能的將是新型美制LRASM反艦導彈（即Long Range Anti-Ship Missile，是“遠程反艦導彈”的縮寫），它是美國海軍與美國國防部高級研究計劃局（DARPA）正在研發的新一代反艦巡航導彈，也是未來“魚叉”反艦導彈的替代品。根據目前試驗情況，LRASM-A導彈的射程大幅超過現役180-240千米的反艦導彈，可達到900公里。該導彈彈頭為454千克侵徹/爆破殺傷多用途戰斗部。LRASM-A導彈所要攻擊目標主要是航母、兩棲攻擊艦、大型驅逐艦等大型水面艦體。
（四）反潛武器裝備。主要反潛武器是“阿斯洛克”反潛導彈，也稱為火箭助飛魚雷，采用垂直發射方式，其戰斗部是MK46 Mod5型魚雷，長2.6米，重量235千克，戰斗部裝藥44.5千克，最大速度45節，射深750米，射程8千米。搜潛裝備包括：2150新型中頻艦殼聲吶、2087型拖曳線列陣聲吶。31型還將搭載1架美制MH-60R型直升機，該型機是美國海軍最先進的反潛直升機，不僅可以使用搭載的吊放聲吶搜索可疑潛艇，還可以在短翼上掛載魚雷或者“地獄火”反坦克導彈。
（五）偵察裝備。除了艦載直升機外，31型還將搭載先進的無人機，選擇可能性最大的是美國最新型的MQ-8C“火力偵察兵”無人直升機。該型機采用的是商用貝爾407直升機機體，MQ-8C的航程可達150海里，有效載荷為317公斤，主要求執行艦載情報、監視和偵察行動。為提高水下偵察能力，有效對付水雷、潛艇等水下目標威脅，31型將裝備先進的無人水下潛航器（UUV）。根據目前英國UUV發展現狀，該艦將會選擇普利茅斯的MSubs公司最新進入研發的“魔鬼魚”超大型多用途無人水下潛航器。它由水下航行器、開放式結構控制系統、遙控臺、通信模塊、軟件及支持設備等組成。潛航器長約30米，航程最高可達3000海里，能夠在中等海況下以6節時速進行水面航行。
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