美海軍很早開始了下一代艦載戰斗機的方案分析，上圖為2008年公布的一些方案分析結果（美海軍圖片）

他認為，在DARPA去年進行的“阿爾法狗斗”挑戰賽中，人類飛行員駕駛的F-16戰斗機全程對人工智能系統公開了其能量狀態，最終因此落敗。但在真實世界中，空戰機動“將是人工智能面臨的最復雜的任務”，包括轉向、爬升、俯沖、機鼻指向的角度、次數和時機等等。

在哈里斯的展望中，無人機在未來攜帶大量導彈作為“伴隨武庫”，甚至執行防御性任務均有較大可能，但賦予人工智能系統自主攻擊目標的決定權則是一個政策問題，存在諸多限制和規則。

美海軍希望無人機能在距離航母0.75英里（約1200米）處進入正確的著艦航路，而如果在距航母0.5英里（約800米）處安全進場，則“可能需要改變迎角，這一差異可能造成總體外形布局的修改，并影響隱身能力、航程、飛行速度或過載”，目前美海軍正在討論如何權衡上述要素。

而即便“福特”級航母已登頂現役航母噸位之最，美海軍艦載機聯隊的規模仍在不斷縮減。20世紀80年代，典型航母艦載機聯隊一般編有各型作戰飛機90架左右，作為對比，現役各聯隊僅有約66架。哈里斯稱，美海軍當前的目標是將艦載機聯隊中的無人機比例增至40%，并在未來將這一數字最終提升至60%，即無人機占比至少一半以上。

美國戰略與預算評估中心（CSBA）2019年12月發布《重新贏得海上高地：美海軍航母艦載機聯隊轉型以進行大國競爭》，提出美海軍2040年的每個航母艦載聯隊中應增加編配：無人作戰飛機24架，其中18架攻擊型，6架電子戰型；制空戰斗機：10架新型機；無人加油機：12架（基于美國波音公司MQ-25A）；長航時察打一體無人機：4架（基于美海軍陸戰隊遠征無人機系統）；其余為E-2D預警機、F-35C戰斗機、F/A-18E/F第3批次戰斗機、CMV-22B傾轉旋翼運輸機等的升級改造。標準聯隊共配置88架機，比美海軍艦載機聯隊當前規模增加31%；其中無人機占40架，占比45%強。從本文看，美海軍對艦載機聯隊無人化的目標甚至比這還要更激進（美國戰略與預算評估中心圖片）

上述目標的實現速度將有賴于MQ-25A“黃貂魚”艦載無人加油機與艦載機聯隊的綜合情況。目前相關試驗進展順利，但圍繞航母環境操作及人員適應性等方面仍有待驗證，很多情況下暴露問題的是人而非無人機。美海軍已有意使該機兼具情監偵、打擊等能力。

哈里斯認為，雖然減少了載機數量，但建造更多類似海軍陸戰隊兩棲攻擊艦這樣的小型航母仍無法滿足未來需求。該軍種正在研究“輕型航母”概念，相關方案已完成70次迭代，預計2022年可作出相應決定。他本人對該概念表示悲觀，因為輕型航母無法攜帶大量航空燃料并長時間巡航，且大型航母具備更好的生存力和任務彈性，能夠滿足大國競爭背景下的全球派遣需求。（中國航空工業發展研究中心 廖南杰）

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