近日，B-1B戰略轟炸機將再次升級，用有源相控陣雷達替換現有的無源相控陣雷達，以提高飛機對于空中、地/海面目標的探測能力。在此之前，美國已經多次在B-1B上試射隱身遠程反艦導彈（LRASM），兩者結合將會首次賦予美國空軍遠程反艦能力，其矛頭直指中國海軍，對此我們應該有清楚的認識，并保持足夠的警惕。

B-1B的使命轉換

冷戰時期，B-1B憑借低空高速突防能力可對蘇聯重要目標實施戰略打擊，只具備基本的常規作戰能力，也就是只能投放Mk-82這樣的常規炸彈。海灣戰爭期間，由于缺乏常規打擊能力，加上F101渦扇發動機出現問題，B-1B沒有參加多國部隊的空襲行動，從而成為少數沒有參加此次戰爭的美軍主力飛機。

隨著冷戰結束，美國空軍開始重新審視自己的戰略、作戰任務及兵力構成。經過研究之后，美國空軍認為雖然蘇聯解體，美國戰略轟炸機失去了最大的作戰目標，但是戰略轟炸機的作用不但沒有下降，反而更加重要。其原因在于美國已經成為惟一的超級大國，其利益已經擴展到全球，與之對應的是，為了減少冷戰造成的巨額財政赤字，美國縮小了全球軍事基地的規模和數量，同時軍隊規模也開始削減，這樣美國空軍就需要以更小的規模來執行更大范圍的作戰任務，相應地對于作戰飛機的載荷/航程提出了更高的要求，而戰略轟炸機在這方面具備天然的優勢。為此，1992年，美國空軍撤銷原來的戰略和戰術空軍司令部，合并成新的空戰司令部，以使戰略轟炸機更加順利地執行常規作戰任務。1995年，美國空軍更是確定B-1B不再擔負戰略打擊任務，而專注于常規作戰。

B-1B在升級中成長

B-1B充分滿足美國空軍對于冷戰后作戰飛機的三大要求：快速、遠程、壓倒性的投送能力，它具備較好的隱身能力，只相當于B-52的1%，可以憑借隱身能力和低空高速突防能力突破對方的防御。美國空軍認為，從潛在作戰對象的裝備來看，大多憑借地面防空雷達網進行截擊引導，對于B-1B的探測能力較差，即使探測到，截擊窗口也比較小。

最大的障礙在于B-1B是基于戰略打擊而設計，需要對其進行升級，以便適應新的作戰環境，為此美國空軍對B-1B進行了多次重大升級，以執行常規作戰任務，尤其是精確打擊作戰任務，這些升級被統一稱為“常規任務升級計劃”。

為便于區分，美國空軍將原來的B-1B稱之為BLOCK-A“標準”。1995年，B-1B開始常規作戰能力升級，升級內容包括：換裝機載雷達，增加了更加精確的合成孔徑模式，以提高對于地面小型目標的探測能力；換裝機載綜合防御系統，增強飛機在復雜環境下尤其是獨立作戰情況下的生存能力；換裝1760A外掛管理系統，能夠更方便、迅速地增加新型武器。升級之后的B-1B完成了由戰略打擊向常規轟炸機的轉變，被稱為BLOCK-B“標準”。1997年，B-1B升級為BLOCK-C“標準”，可以掛載GBU-87/89等子母炸彈。1998年，美英“沙漠之狐”作戰行動中，B-1B初試身手，顯現了執行常規作戰任務的能力。1999年的科索沃戰爭是B-1B參加的首次大規模作戰行動，戰前B-1B試驗性地增加了ALE-50拖曳誘餌系統，實戰表明，這種系統在挫敗南聯盟防空系統方面發揮了重要的作用。整個戰爭期間，B-1B布署的數量只占北約布署戰機的2%，但是投彈數量卻達到20%，充分證明了B-1B在常規戰爭之中的巨大作用。

不過，科索沃戰爭也暴露了B-1B投放精確制導炸彈的能力較差，限制了其執行作戰任務的范圍和能力，因此在隨后的升級之中，B-1B將對地精確打擊能力作為重要方向。2001年6月，B-1B完成BLOCK-D“標準”升級，加裝了全球定位系統，讓飛機具備了投放聯合直接攻擊炸彈（JDAM）的能力，同時ALE-50拖曳誘餌系統也被納入機載綜合防御系統之中。具備精確打擊能力的B-1B很快在阿富汗戰爭、伊拉克戰爭之中發揮了骨干性作用。在阿富汗戰爭中，B-1B出動架次只占以美國為首的多國部隊總出動架次的5%，投放炸彈數量卻達到40%；在伊拉克戰爭中，B-1B出動架次只占1%，卻投放了20%以上的精確制導彈藥。

對于B-1B來說，其貢獻并不僅僅局限在以較小的規模投放更多的炸彈那么簡單，其更加寶貴的價值在于驗證了美國空軍對于戰略轟炸機的新作戰指導思想：以更小的規模機群控制更廣大的戰場。在阿富汗戰爭中，戰場周邊沒有美國的空軍基地，美軍攻擊機只能掛載4枚JDAM，從印度洋的航母起飛，難以在戰場上停留太多的時間；而B-1B可從更遠的迪戈加西亞或者阿曼起飛，可掛載24枚JDAM，可在戰場上空停留更多的時間，曾經有一次在空中加油機的配合下，B-1B執行任務時間高達21個小時。在地機終端攻擊控制人員的配合之下，B-1B執行了大量的近距空中支援任務，效果顯著。

阿富汗和伊拉克戰爭雖然取得了勝利，但是美國很快發現自己陷入了反恐戰爭的泥潭。反恐戰爭與以往的戰爭形式有所不同，恐怖組織成員往往與平民混在一起，并且行蹤不定，稍有不慎就有可能造成誤傷，這就需要作戰飛機具備更好的目標分辨能力和更加靈活的反應能力，戰略轟炸機在這方面同樣具有優勢。在伊拉克戰爭中，B-1B長時間停留在伊拉克上空，可根據戰場情況的變化改變攻擊目標，最廣為人知的就是針對薩達姆的“斬首行動”。

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