波音公司近期獲得了四架日本E-767預警機（AWACS）的升級合同，包括任務計算機升級和相關地面系統的檢測。合同總價約6100萬美元，預計2022年底前完成。

E-767是波音公司為日本航空自衛隊（JASDF）定制的機載預警和控制系統（AWACS）飛機，裝備了與美國E-3C“哨兵”預警機相同的監視雷達和空中控制系統，只是采用波音767-200平臺來取代早已停產的波音707客機。

日本的四架E-767于2000年5月投入使用,由航空自衛隊第602中隊操作，部署在靜岡縣濱松空軍基地。在2006年、2010年和2013年，日本的E-767機隊曾三次升級，以保持與美軍E-3預警機的技術同步（最新標準為E-3G Block 45）。

除4架大型的E-767預警機外，日本還有13架E-2C，也是美國之外裝備E-2C預警機最多的國家。這批E-2C全部以美軍現役E-2C-2000標準進行過升級，換裝了AN/APS-145雷達，并配備有協同交戰系統。

航空自衛隊還是最新型E-2D預警機的首個海外用戶。E-2D是在2014年3月正式進入美國海軍服役的，僅過了一年美國國防部就批準向日本出口。2015年6月，日本從諾斯羅普·格魯曼公司訂購了四架E-2D預警機，首批兩架將于今年交付。

FlightGlobal發布的《2015年全球空中力量報告》顯示，日本是亞太地區擁有預警機數量最多的國家，其預警機隊規模將在2020年前后達到21架，繼續保持在規模和技術上的領先地位。

在繼續擴充預警機隊的同時，日本還計劃在2020年左右部署3架RQ-4“全球鷹”戰略無人偵察機，以彌補情報偵察體系存在的漏洞。“全球鷹”不僅能夠有效監控東海、南海等周邊海域情況，而且能夠發現與識別相鄰陸上600公里內的縱深雷達目標，具備強大的海、陸監視能力。

在《美軍開始退役E-8C，預警機也不要了》一文中，筆者曾提及美國空軍將不會裝備下一代“空中預警和控制系統”（AWACS）專用飛機，原因在于預警機這種大型單一任務平臺在高強度作戰環境下生存率過低。

E-8C“聯合星”（JSTAR）替換項目已于近日正式取消，相關資源被用于開發基于“系統簇”的新開放式架構系統，以加速部署“先進戰場管理系統”（ABMS）。美軍現役的E-3C將很快從31架減少到24架，而E-8C將從2019財年開始陸續退役。按慣例日本會在不久后跟進，但由于機隊規模較小，如何取舍仍有待觀察。（rock）

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