美國國防軍事視聽媒體中心（DVIDS）消息，美國海軍VAW-120“灰鷹”艦載預警機中隊正式接收美國海軍第一架具備空中加油能力的E-2D“先進鷹眼”艦載預警機，該機是美國“海軍綜合防空火控系統”（NIFC-CA）的重要組成部分，可以協助宙斯盾驅逐艦攔截后者雷達探測不到的超視距的目標，特別是在攔截低空飛行的巡航導彈方面具備很好的效果，還具備探測隱身目標的能力。
美國海軍大西洋艦隊航空部門主管表示：“對于海軍航空來說，這是重要的一天，因為我們將繼續提高我們的能力并保持我們在天空中的競爭優勢。大約10個月前，VX-1的鷹眼操作測試團隊完成了空中加油訓練，成為首批獲得空中加油（AR）資格的E-2D艦隊飛行員。今天，我們有空中加油能力的E-2D在諾福克加入了VAW-120“灰鷹”。這將延長這些重要飛機的續航能力，提高我們的戰斗態勢感知和綜合火力控制，無論是空中還是海上。“
今年3月，美國海軍第1航空測試與評估中隊（VX-1）的飛行員駕駛E-2D“先進鷹眼”艦載預警機完成長時間飛行測試，E-2D在空中停留超過8小時并執行任務以完成測試目標，期間接受了KC-707加油機的空中加油， 這是E-2″鷹眼”家族的有史以來最長的連續飛行記錄，是美航母打擊群持續空中預警的新時代的開始。E-2D配備的AN/ APY-9雷達是一種UHF波段的機械/電子混合掃描雷達系統，可以發現雷達隱身目標。
美國海軍的E-2D“先進鷹眼”艦載預警機在去年七月完成E-2家族史上首次空中加油，使得這種飛機可以執行超過7小時的空中預警和監視任務，有趣的是這次升級除了增加軟管加油用的受油管之外，還將座椅升級為“耐久性座椅”，以增強駕駛艙的視野，并減少飛行員長時間執行任務時的疲勞。 隨后E-2D已經同美國空軍的KC-130，海軍的F/A-18“超級大黃蜂”和KC-10加油機，甚至還有私人承包商歐米加空中加油服務公司運營的KC-707加油機完成了對接加油測試。
2018年上旬，美國海軍的E-2D“先進鷹眼”艦載預警機完成了第四次也是最后一次的空中加油試驗，從一架美國空軍的KC-10加油機上接受燃料。計劃將于2018年開始進行生產改裝，并定于2020年實現初始作戰能力。
E-2家族發展至今已是世界第一流的預警機行列，但卻一直有一個遺傳性疾病：不能空中加油。這使得航母戰斗群需要3-4架預警機才能維持24小時的空中預警，而更常見的情況是每天只有部分時段可以提供預警服務（但因為航母會動，所以沒有預警機的時候可以躲遠一點） 而E-2D可以空中加油后將補足這個缺憾，替航母或前線戰區提供更持續或飛行更遠距離的預警與管制能力。（夢局/中外艦聞）
