「每一個(gè)孩子都是天使，但并不是所有天使都生活在陽(yáng)光和幸福之中。在亞洲一些貧困地區(qū)，有的兒童因?yàn)槿狈S生素A而失明，甚至死亡。他們的主食——大米中只含有極少的微量元素，他們也無(wú)法通過(guò)多樣化的飲食來(lái)補(bǔ)充必需的營(yíng)養(yǎng)。對(duì)他們而言，富含維生素A前體—— β-胡蘿卜素的黃金大米不僅能夠充饑，更能救命。這種大米歷經(jīng)二十多年的研究，能夠有效地產(chǎn)生β-胡蘿卜素，幫助補(bǔ)充人體所需的維生素A。就在不久前，黃金大米通過(guò)了美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）的評(píng)估。」
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維生素A缺乏癥是導(dǎo)致發(fā)展中國(guó)家兒童失明的主要原因
黃金大米由于富含β-胡蘿卜素，能夠幫助補(bǔ)充維生素A
GR2E黃金大米擁有兩個(gè)用于合成β-胡蘿卜素的轉(zhuǎn)基因，它們激活了大米的類(lèi)胡蘿卜素代謝途徑，能夠有效產(chǎn)生β-胡蘿卜素
黃金大米不是“萬(wàn)能補(bǔ)品”
黃金大米并非單一的水稻品種
在國(guó)際水稻研究所（IRRI）5月24日（美國(guó)東部標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間）收到的官方回應(yīng)中，美國(guó)FDA認(rèn)同了IRRI對(duì)黃金大米的安全和營(yíng)養(yǎng)評(píng)估，認(rèn)為新水稻對(duì)消費(fèi)者是安全的。
“根據(jù)IRRI向FDA提供的信息，就從GR2E水稻中得到人類(lèi)或動(dòng)物食品這一問(wèn)題，目前我們沒(méi)有更多的疑問(wèn)。”FDA在致IRRI的回應(yīng)中總結(jié)說(shuō)。
在美國(guó)FDA的這份聲明之前，澳洲新西蘭食品標(biāo)準(zhǔn)局（FSANZ）和加拿大衛(wèi)生部（Health Canada）分別于2018年2月和3月，通過(guò)了黃金大米的安全和營(yíng)養(yǎng)認(rèn)證。
這三家國(guó)家監(jiān)管機(jī)構(gòu)的評(píng)估以二十多年來(lái)由世界衛(wèi)生組織（WHO）、聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織（FAO）、經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）以及食品法典委員會(huì)發(fā)展的理念和原則為基礎(chǔ)。
圖1. 美國(guó)FDA的黃金大米公示信息（圖源：https://www.accessdata.fda.gov/scripts/fdcc/?set=Biocon&id=IR-00GR2E-5）
GR2E黃金大米是全球首例獲得食用監(jiān)管批準(zhǔn)的營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化的轉(zhuǎn)基因大米，富含維生素A前體——β-胡蘿卜素。β-胡蘿卜素存在于各種水果和蔬菜中（這就是胡蘿卜呈現(xiàn)橙色的原因），但在普通的大米中，它的含量卻為0。黃金大米由于富含β-胡蘿卜素，能夠幫助補(bǔ)充維生素A，因此對(duì)貧困地區(qū)的人們有著特別的意義。
危險(xiǎn)的維生素A缺乏癥
為什么維生素A的補(bǔ)充如此重要？
根據(jù)世界衛(wèi)生組織的報(bào)告，維生素A缺乏癥（VAD）是全球公共衛(wèi)生方面最重要的問(wèn)題之一。它是導(dǎo)致發(fā)展中國(guó)家兒童失明的主要原因，并會(huì)因?yàn)橄魅趺庖呦到y(tǒng)而使兒童易受諸如麻疹、呼吸道感染和腹瀉等疾病的傷害，常常導(dǎo)致死亡。
這種狀況影響到118個(gè)國(guó)家的大約2億學(xué)齡前兒童以及700多萬(wàn)孕婦。聯(lián)合國(guó)兒童基金會(huì)（UNICEF）估計(jì)，每年有115萬(wàn)兒童因維生素A缺乏而死亡。
圖2. 世界范圍內(nèi)5歲以下兒童維生素A缺乏癥的分布情況，嚴(yán)重程度：橙色>紫色>黑色>綠色。數(shù)據(jù)來(lái)自于WHO在1995年到2005年的調(diào)查。 圖源: VIB（Vlaams Instituut voor Biotechnologie，法蘭德斯生物技術(shù)研究所）
南亞和東南亞地區(qū)是VAD的重災(zāi)區(qū)。全球1.9億患有VAD的兒童中，有7800萬(wàn)人生活在印度。在菲律賓，VAD影響到大約440萬(wàn)名6個(gè)月至5歲的兒童。此外，該國(guó)十分之一的孕婦也患有VAD。而在孟加拉國(guó)，6個(gè)月至5歲的兒童中有五分之一患有VAD。
在這些地區(qū)，人們的主糧是大米，蔬果等副食品極為缺乏。因此對(duì)于這些地區(qū)的貧困人民而言，黃金大米不僅能充饑，更能救命。研究表明，黃金大米有希望在印度全國(guó)范圍內(nèi)減少60％的VAD患者，每年拯救4萬(wàn)個(gè)生命。
如此重要的黃金大米雖然剛剛通過(guò)官方認(rèn)證，但對(duì)它的研究早在上個(gè)世紀(jì)就已開(kāi)始。
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