“九一一”事件與珍珠港事件一樣都是沒有預(yù)警的突然襲擊。兩個(gè)事件凸現(xiàn)出情報(bào)工作的重要性。珍珠港事件前，美國(guó)沒有一個(gè)統(tǒng)一的情報(bào)收集系統(tǒng)。羅斯福總統(tǒng)曾抱怨送到他辦公桌上的情報(bào)漫無頭緒，不知所云。珍珠港事件的一個(gè)直接后果便是成立“戰(zhàn)略服務(wù)處（the Office of Strategic Services或簡(jiǎn)稱OSS）”，負(fù)責(zé)整合美國(guó)的情報(bào)收集工作。1947年7月，OSS變成了CIA（theCentral Intelligence Agency），即大名鼎鼎的“中央情報(bào)局”。
既然叫“情報(bào)局”，其基本職能就應(yīng)該是收集、整理、分析、評(píng)估各方情報(bào)。但中央情報(bào)局在這方面的表現(xiàn)似乎差強(qiáng)人意。遠(yuǎn)的不說，它事先對(duì)洛克比空難、1993年的紐約世貿(mào)大廈爆炸案、美國(guó)駐肯尼亞和坦桑尼亞大使館爆炸案、美軍艦在亞丁港的爆炸案就毫不知情。“九一一”事件更被一些美國(guó)人稱之為“情報(bào)工作的重大失誤”。為什么中央情報(bào)局會(huì)表現(xiàn)得如此糟糕呢？英國(guó)刊物《國(guó)務(wù)新人》（New Statesman）的年輕女編輯桑德絲（FrancesStonorSaunders）提出了一個(gè)有趣的解釋：也許它在忙些別的事。
那么中央情報(bào)局到底在忙些什么呢？
眾所周知，它曾經(jīng)多次幫助推翻民選政府、扶持軍人政權(quán)：希臘的新法西斯（1949年）、伊朗的極右王朝（1953年）、危地馬拉的殺人政府（1954年）、黎巴嫩的長(zhǎng)槍黨（1959年）、印度尼西亞的蘇哈托軍人政權(quán)（1965年）、智利的皮諾切特軍人政權(quán)（1971年）、南非的種族隔離政權(quán)（最近有材料揭露，正是中央情報(bào)局將曼德拉交給南非警察當(dāng)局拘禁）……身后都有中央情報(bào)局的影子。就連讓美國(guó)人恨得牙癢癢的本?拉登也是中央情報(bào)局一手拉扯大的。如果要將中央情報(bào)局在這方面的“戰(zhàn)績(jī)”一一列舉，清單會(huì)很長(zhǎng)。它的確夠忙的。
除此之外，中央情報(bào)局還在忙另一些見不得人的事。桑德絲對(duì)此也許比誰都清楚，因?yàn)樗?jīng)過數(shù)年研究剛剛出版了一本長(zhǎng)達(dá)五百頁的新書《文化冷戰(zhàn)：中央情報(bào)局與文學(xué)藝術(shù)》（以下簡(jiǎn)稱《文化冷戰(zhàn)》）。任何人看完此書大概都會(huì)得出一個(gè)結(jié)論：中央情報(bào)局實(shí)際上就是美國(guó)的隱性“宣傳部”。對(duì)此結(jié)論，冷戰(zhàn)設(shè)計(jì)者之一喬治?坎南（George Kennan）并不諱言，不過他情愿用個(gè)好聽一點(diǎn)的詞“文化部”。他說：“美國(guó)沒有個(gè)文化部，中央情報(bào)局有責(zé)任來填補(bǔ)這個(gè)空缺。”
美國(guó)表面上反對(duì)搞宣傳，實(shí)際上搞起宣傳來比誰都更重視、更在行、更不擇手段。美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)1950年7月10日的指示對(duì)“宣傳”做出了如下定義：“有組織地運(yùn)用新聞、辯解和呼吁等方式散布信息或某種教義，以影響特定人群的思想和行為。”對(duì)外，宣傳是心理戰(zhàn)的一部分，而心理戰(zhàn)的定義是“一個(gè)國(guó)家有計(jì)劃地運(yùn)用宣傳和其他非戰(zhàn)斗活動(dòng)傳播思想和信息，以影響其他國(guó)家人民的觀點(diǎn)、態(tài)度、情緒和行為，使之有利于本國(guó)目標(biāo)的實(shí) 現(xiàn)”。簡(jiǎn)而言之，宣傳和心理戰(zhàn)的目的是為了爭(zhēng)奪人的心與腦，其重要性“與空軍一樣不可或缺”。
美國(guó)搞宣傳的最大特點(diǎn)是“看不見”。精通此道的心理戰(zhàn)專家克羅斯曼（RichardCrossman）說得很清楚，“上乘的宣傳看起來要好像從未進(jìn)行過一樣”。最好的宣傳應(yīng)該能“讓被宣傳的對(duì)象沿著你所希望的方向行進(jìn)，而他們卻認(rèn)為是自己在選擇方向”。只要能做到這一點(diǎn)，喬治?坎南認(rèn)為“必要的謊言（necessary lie）”和欺騙都是允許的。
《文化冷戰(zhàn)》講的是在1947至1967年間的故事，其場(chǎng)景設(shè)在美國(guó)和歐洲，主角是一個(gè)叫做“文化自由大會(huì)（theCongress for Cultural Freedom）”的組織。“文化自由大會(huì)”成立于1950年，在其鼎盛時(shí)期，它在35個(gè)國(guó)家設(shè)有分支機(jī)構(gòu)（包括“文化自由美國(guó)委員會(huì)”），雇有幾十位全職工作人員，擁有自己的新聞社，出版20多 種顯赫刊物，經(jīng)常舉辦藝術(shù)展覽，組織高規(guī)格的國(guó)際會(huì)議，并為音樂家、藝術(shù)家頒獎(jiǎng)。表面看來，“文化自由大會(huì)”是一個(gè)爭(zhēng)取文化自由的組織；實(shí)際上它不過是個(gè)沒有什么自由的傀儡；其幕后操縱者正是中央情報(bào)局。通過梳理美國(guó)政府的解密文件、私人檔案材料和對(duì)當(dāng)事人的采訪記錄，桑德絲以縝密的方式證明了這一點(diǎn)。
不過，此書真正引人入勝的地方并不在于證明中央情報(bào)局的幕后角色，而在于它揭示了美式宣傳機(jī)器特有的運(yùn)作方式。
中央情報(bào)局宣傳的目的有二：一方面是反共，一方面是樹立美國(guó)的正面形象。前一個(gè)目的比較好理解，畢竟當(dāng)時(shí)是冷戰(zhàn)時(shí)期。為什么樹立美國(guó)正面形象也那么重要呢？原來，當(dāng)時(shí)在歐洲人心目中，美國(guó)只是一個(gè)經(jīng)濟(jì)上的暴發(fā)戶，完全沒有文化底蘊(yùn)。另外，美國(guó)對(duì)黑人的種族歧視也在歐洲引起普遍反感。為了維護(hù)自己的霸權(quán)地位， 光有錢、有堅(jiān)船利炮是不夠的，還得樹立文明、正義的形象。在世界范圍內(nèi)宣揚(yáng)美國(guó)價(jià)值觀和美國(guó)生活方式因此變成美國(guó)對(duì)外宣傳的重要組成部分，其目的是在外國(guó)培養(yǎng)出一批以美國(guó)是非為是非的知識(shí)精英，再通過他們?nèi)ビ绊懕緡?guó)的公共輿論和政策制定。
眾所周知，長(zhǎng)期以來，美國(guó)對(duì)中國(guó)的宣傳重點(diǎn)是放在所謂“自由派”知識(shí)分子身上的。一般人可能會(huì)認(rèn)為，中央情報(bào)局在世界其他地方一定也會(huì)把工作重點(diǎn)放在右翼人士身上。其實(shí)不然，中央情報(bào)局很會(huì)審時(shí)度勢(shì)。在戰(zhàn)后歐洲，它真正下功夫的對(duì)象是有幻滅感、挫折感的非共左翼知識(shí)分子，尤其是那些一度加入共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)的 人，如法國(guó)作家馬爾羅，法國(guó)社會(huì)理論家阿隆，匈牙利裔英籍作家?guī)焖固乩眨獯罄骷宜孤。?guó)詩(shī)人、批評(píng)家史班德，美國(guó)哲學(xué)家胡克，美國(guó)作家麥克唐納，美國(guó)政論家克里斯托等。
中央情報(bào)局之所以做出這樣的選擇是經(jīng)過深思熟慮的。由于在“二戰(zhàn)”期間與納粹合流，歐洲的右派們?cè)趹?zhàn)后聲名狼藉，與他們合作搞宣傳效 果只會(huì)適得其反。與共產(chǎn)主義抗衡，最有效的辦法莫過于讓那些從共產(chǎn)主義陣營(yíng)脫隊(duì)出來的知名人士現(xiàn)身說法。用與中央情報(bào)局過從密切的歷史學(xué)家小施萊辛格的話來說，這些人是“抵御極權(quán)主義的最佳屏障”。在國(guó)外，中央情報(bào)局主要依靠當(dāng)?shù)氐闹R(shí)精英，這樣做有利于掩蓋美國(guó)的黑手，制造出一切源于本地的假象。
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