作為世界上第二大經濟體，如今的中國走到了發展大國外交的關鍵點。面對復雜而被動的國際環境，塑造有利于中國當前現實和未來利益的國際格局迫在眉睫。
如何打造服務于中國外交利益的戰略支點國家，是中國學術界正在探索的重要課題。戰略支點國家的存在，可以在很大程度上提高中國外交的戰略主動性，營造一種在國際社會“進可攻、退可守”、游刃有余的戰略態勢，提升中國在國際社會中的行動能力，提高抵御不同類型的國際風險的能力，從而為中國未來的長期發展提供更為可靠和有利的國際環境。
跳出“放棄不結盟”政策難題
對中國來說，戰略支點國家是與中國有著長期穩定、高度可預期的戰略合作關系的國家，雙方之間不是簡單的、基于實用目的的、純粹功利的合作關系，而是具有高度政治共識和政策默契，能夠經歷外部沖擊和國際環境變幻、能夠承受一定國際壓力考驗的戰略合作關系。
但這并不是指要與他國結盟，戰略支點國家的提出正好跳出目前中國所糾結的要不要放棄不結盟政策的外交難題。換言之，戰略支點國家不一定是盟國，盟國也不一定是戰略支點國家。
橫向比較美國的外交狀況，其戰略支點不一定都是擁有正式盟約的同盟國，例如中東地區的以色列。而縱向看國際關系歷史，比如德國一戰期間的兩個盟友，奧匈帝國和意大利：前者實際上需要的幫助更多，德國因其卷入一戰；后者根本沒有發揮盟國應起的作用，當德國與英法作戰時，意大利沒有參戰，一戰爆發后，它又受英國拉攏反過來對付德國。
從以上案例可以看出，建不建立同盟國對一國的外交利益不是絕對的。為了穩定當前中國的國際環境、提高國際環境的可預知性，避免近年來美國重返亞太戰略給中國及其周邊國家造成的一系列尷尬重演，中國需要通過打造戰略支點國家改變被動的國際環境。
戰略支點國家可以分為地理上的、價值觀與制度文化上的、多邊場合的、具體問題領域（如能源、氣候、金融等）的戰略支點等不同類型。一國與其戰略支點國家之間并不是沒有矛盾，但它們在重大問題上具有戰略一致性，并能夠在此基礎上對雙方的矛盾進行有效管理，使之不影響雙邊關系的總體性質。
這里涉及到兩個問題，第一是在戰略支點的國家選擇上要慎重；第二要對目標的戰略支點國家進行關系維護。
布局周邊戰略支點：不要用力過猛
目前對中國來說，首先重要的是周邊外交。理想情況下，東南西北都應有戰略支點。
東南亞地區是其中重要的方向之一，印度尼西亞是其中優選。印尼擁有近2.5億人口，是世界上最大的穆斯林國家，作為東盟十國一員，它在人們心目中的位置是被低估的。隨著近幾年其逐步走出金融危機，政局趨于穩定，擁有大國抱負的印尼和中國有很大的合作空間。目前它也在采購中國的軍事裝備。其對中國穩定東南亞局勢有著重要作用。
在東北亞地區，韓國是重要發展對象。今年5月中國國家主席習近平訪問韓國時，外界擔心中韓的走近會影響中朝關系。然而，一方面，韓國是美國的盟友，如今中韓經貿關系發展良好對中國穩定東北亞局勢很有意義；另一方面，對于朝鮮，中國要進行一段時間的冷處理，并向其傳遞出一個信號：中國不是一張可以隨便提取的支票。
在南亞地區，巴基斯坦仍是中國不可缺少的戰略支點，兩者關系的穩定性是可以預見的。而對其宿敵印度，兩個亞洲大國未來可以互為戰略支點。目前印度的國內生產水平滯后于國際影響力，而中國反之。隨著印度新總理莫迪開始大力發展國內經濟，今后中印兩國會有互補空間。而隨著印巴沖突表現出緩和態勢，也對中國在南亞地區的穩定有利，并減輕了中方的負擔。不過，在南亞奢求任何國家達到很高戰略支點作用并不現實。
對于朝鮮和巴基斯坦這兩個傳統上友好的國家，兩者的作用更體現為一種支撐作用，而不是更深一層的地區輻射作用，但是中國需要和他們保持這樣的關系，以保證其戰略外交信譽。
在中亞地區，首先要同俄羅斯這個戰略支點大國保持長期穩定的關系。因為從地緣政治上來說，俄羅斯的能量大，整個北部和中亞地區的戰略穩定都與其不無關系。
現在中國與中亞國家正在發展新絲綢之路經濟帶，俄羅斯有顧慮，因此中國要努力取得俄羅斯較高程度的諒解，并且要控制節奏，不要用力過猛。另一方面需要隨時和俄羅斯保持溝通，避免造成中國在背后做事的誤解。
中亞國家中，有人認為哈薩克斯坦可以成為戰略支點，但是現在搞新絲綢之路經濟帶后，其實沒有必要在這個地區突出某個國家，利用已有的上海合作組織和“一帶一路”政策就足夠了。
布局外圍戰略支點：求輻射和帶動
相比周邊地區，在遠一些的地區打造戰略支點國家難度更小。畢竟距離較遠，也能免于安全方面的顧慮和摩擦。
在絲綢之路的盡頭歐洲，首先可考慮的是德國。作為歐洲大國，德國在戰略支點國家中既有利于對華關系穩定，又可以在歐洲地區起到帶動和輻射作用。此外，德國的大國抱負長久以來被美國打壓，斯諾登事件曝出的監聽丑聞使得美德關系產生了不便明說的裂痕；此次克里米亞事件，歐洲對俄羅斯的制裁讓德國付出了很大的代價，而同一立場的美國卻沒有多少實際損失。
相比英國，法國和意大利成為中國的戰略支點國家的成本更小。畢竟中英之間還有香港問題，而且美國與英國也一直是密切而特殊的關系。歐洲國家中，中國需要找出幾個能在關鍵時刻對中國利益發揮重要作用的國家即可，不必過多。
在拉美地區，巴西是很好的對象。一方面巴西本身是拉美地區大國，經濟上需要中國，且在外交關系上對美國也有種種不滿；另一方面，相比其他周邊國家或是其他遙遠地區的國家，中巴之間沒有任何戰略包袱，不存在任何歷史遺留問題或現實摩擦。
在非洲地區，中國和南非的關系提升，可以對中國在南非及其以北的東南部非洲國家的影響有利。南非和巴西又是金磚國家，在國際舞臺上，努力爭取這幾個國家對中國的支持很關鍵。對于周邊地區和遙遠地區的戰略支點國家，中國需要有不同的期望值，不要對不同戰略支點國家期望過高。
逐步打造戰略支點國家
需要強調的是，打造戰略支點國家，目前僅是學術界的研究，并不是中國外交政策上的行動。中國在考慮建立戰略支點國家時，應注意幾點原則：第一，打造戰略支點國家，不需要多，不需要亂；第二，不要強求，有一個算一個，不要在對方猶豫或有顧慮時大力強推；第三，不要對戰略支點目標國干預太多，讓對方承受太大壓力；第四，當對方有困難時，中國要幫助它渡過難關，要先對對方有表示；第五，尊重對方，避免讓對方感覺中國太強勢。
打造戰略支點國家可以幫助中國慢慢打開國際局面，但打造手段不容輕視。
首先肯定要有經濟利益。歷史上，二戰之后的美國在跟歐洲國家以及亞洲的日韓等國家相處時，就提出采用戰后援助的“馬歇爾計劃”或者單方面對他們放開美國龐大的國內市場，而這些國家對美國實行貿易保護。中國要能夠為對方提供一些經濟利益，建立戰略支點國家要有這種多予少取的方法。
其次，光用錢買也不行，雙方需要建立穩定的戰略需求。對于大國和小國來說，其戰略需求也是不同的。例如，目前的國際格局中，俄羅斯正面對西方的經濟制裁，因而中國對于俄羅斯來說是不可替代的戰略支點國家；而巴西、印度這些地區性大國，美國對其所能給予的經濟和政治利益在逐漸下降，這對中國也是有利的局面。
像中國周邊國家，尤其是東盟十國，對中國戰略需求的可替代性就不像大國那樣高。中國在1997年亞洲金融危機時為東盟提供了重要的經濟幫助，但當美國亞太戰略再平衡政策來臨時，它們中相當一部分倒向美國。需要注意的是，在中國目前不斷深化與東盟國家的經貿關系、以探索提高兩者的合作穩定性和水平時，其也在忌憚中國大于自己10倍之多的經濟體總量，中國要讓其慢慢適應這個客觀現實。
最后，在對戰略支點國家進行國別研究和考量時，需要衡量其政治穩定性和穩定期。往往這些國家國內的經濟需求是中國的優勢，而政治轉型的需求是中國的弱勢。例如，相比緬甸目前的政治轉型態勢，泰國盡管國內局勢動蕩，但無論政局怎樣變化，它都比前者與中國的關系要穩定。
本文刊載于《鳳凰周刊》2014年第26期總第520期 文/周方銀（作者系廣東國際戰略研究院教授）
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