去年12月 份的一個周五的下午，在 Montreal 舉辦的一場為期一周的 AI 會議快要結束的時候，特斯拉公司創始人 Elon Musk 和科技孵化器 Y Combinator 的掌門人 Sam Altman 在會議上宣布成立新的非盈利性的人工智能公司 OpenAI。

他們選擇在那天會議的最后時刻宣布 OpenAI 這個項目是有原因的。不是因為沒有人關注他們，而是因為每個人都在關注他們。當硅谷的一些科技巨頭聽說了這個項目后，他們便立刻著手花重金從 OpenAI 這個剛成立的項目里挖那些人工智能方面科研人員為自己所獨用。有的甚至在會議期間就開始高價挖人，他們的開價之高迫使 Musk 和 Altman 不得不推遲宣布這個新項目，以防被挖墻腳。Wojciech Zaremba 是一位人工智能研究員，他是在 Google 和 Facebook 實習過后最終選擇加入 OpenAI 的，他也被高價挖過，但沒挖走，并表示 “那些挖人的公司開的價格實在是太瘋狂了?！?/p>

究竟瘋狂到什么程度？2年 前，機器學習技術市場便開始升溫了，微軟研究院副總裁 Peter Lee 就曾說過，在正常情況下，一位頂尖的人工智能專家的價格甚至能超過一位全美橄欖球聯賽的頂級四分衛的價格，而當硅谷最著名的兩位企業家都想挖走你的頂尖人工智能專家時，他們的開價更是高得出奇。Zaremba 表示，在 OpenAI 成立的時候，一些挖他的公司給他開出的薪酬是他的市場價值的 2 至 3 倍。

而 OpenAI 并沒有開出那么高的薪酬，不過它提供了一些其它很有誘惑力的條件：科研人員在 OpenAI 可以專心探索面向未來的技術研究，無需關心產品和季度盈利，同時可以將大部分研究成果與需要它的所有人共享。沒錯，Musk、Altman 和 OpenAI 的目標是將那些可能會成為 21 世紀最具革命性的技術免費共享給所有人。

Zaremba 表示，盡管他非常尊重 Google 和 Facebook 這樣的大公司，然而這些公司瘋狂的開價最終讓他決定拒絕他們的 offer。他認為，那些公司之所以重金挖人，一是為了阻止 OpenAI 的成立，二是為了讓這些人僅僅為自己的公司所用并維護自己公司的業務，這讓 Zaremba 更加堅信 OpenAI 的崇高使命并加入進來。

這里有一個非常具有諷刺性的地方：那些世界上最強大的科技公司都在緊緊抓住研究人員不放，讓他們為自己所用，就像全美橄欖球聯賽球隊緊緊抓住自己的明星四分衛不放一樣，但是研究人員自己卻想去分享研究的技術成果。在人工智能研究的純凈世界里，最聰明的人才不會受下一個產品周期或利潤率所驅動，至少不完全由它們驅動。這些聰明絕頂的研究人員想讓人工智能變得更好，然而如果你將自己所有的研究成果僅為自己所用的話，人工智能是不可能變得更好的。

就在昨天，OpenAI 發布了自己的第一批人工智能軟件Gym，它是一個利用 “增強學習” 技術來開發人工系統的工具包。增強學習是很多科技成果的核心技術，Google 在前段時間人機大戰里的功臣 AlphaGo 的核心技術正是增強學習。有了 Gym 這個工具包，你可以開發新一代機器人系統、玩 Atari 游戲，當然也可以和 Google 一樣開發下圍棋的系統。

在游戲領域的運用只是人工智能在實際中運用的一個開始。為了推動人工智能向前發展，OpenAI 將為此花費數十億美元。如果你知道 OpenAI 是如何成立的以及它未來的計劃的話，你就能看到下一波創新浪潮正在形成。我們暫時還不知道 OpenAI 是否能成為下一波創新變革浪潮的主體。但推動 OpenAI 這個不同尋常的創業公司創立的背后那股強大的力量向我們表明：新一代人工智能不僅會重塑科技，而且還會重塑科技的建設方式。

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