美國為什么要發(fā)展穿透型轟炸機
美國把戰(zhàn)略轟炸機分為穿透型轟炸機（Penetrating Bomber）和防區(qū)外轟炸機（Stand-Off Bomber），穿透型轟炸機能夠突入具有嚴密防空體系的敵方縱深，摧毀戰(zhàn)略目標，防區(qū)外轟炸機則不需要實施危險的縱深突防，在敵方防御范圍之外使用空射巡航導彈（ALCM）實施打擊。
在防區(qū)外轟炸機優(yōu)于穿透型轟炸機的理論背景下，美國甚至出現(xiàn)了基于波音747的攜帶大量AGM-86巡航導彈載機（CMCA）的方案。
目前,在任何地區(qū)都有可靠突防能力的穿透型轟炸機只有B-2。只有在防空體系不甚嚴密的地區(qū)，B-1B才能夠實施穿透打擊，否則就只能執(zhí)行防區(qū)外作戰(zhàn)，而B-52僅能作為防區(qū)外轟炸機使用。穿透型轟炸機代價高昂，B-2飛機單價高達9.3億美元，完成21架飛機生產的整個項目成本高達443億美元。
在防區(qū)外精確打擊武器普及化的今天，讓昂貴的有人駕駛轟炸機突入危險的敵方縱深區(qū)域，似乎是效費比很低的選擇，因為使用低成本的防區(qū)外轟炸機也能安全地完成縱深打擊任務。美國指出，在常規(guī)戰(zhàn)術任務中，轟炸機能以少量起降架次完成對大量目標的打擊任務，但是在這些任務中，只要戰(zhàn)斗機和電子戰(zhàn)飛機完成了防空壓制（SEAD），B-52也能很好地完成任務。那為何美國仍然要投入近800億美元來發(fā)展和采購B-21遠程打擊轟炸機（LRS-B）呢？若從思維慣性和軍種利益的角度判斷，很難解釋該項目為何會獲得美國國防部和國會的支持。如果追本溯源就不難發(fā)現(xiàn)，這種選擇背后的原因——戰(zhàn)略轟炸機是為戰(zhàn)略目的而存在的，它的首要任務是核任務。
通過解析美國的核戰(zhàn)略和“三位一體”核威懾體系，便可以發(fā)現(xiàn)穿透性轟炸機的真實使命所在。
美國的核戰(zhàn)略
鑒于蘇聯(lián)在1949年研制成功核武器，美國國務卿杜勒斯在1954年的一次演講中正式提出“大規(guī)模核報復”戰(zhàn)略，即一旦與蘇聯(lián)發(fā)生戰(zhàn)爭，就利用核武器規(guī)模優(yōu)勢，首先打擊摧毀蘇聯(lián)的核能力并進一步大規(guī)模攻擊蘇聯(lián)的軍隊和城市，這也就是“第一次抵消戰(zhàn)略”。
然而，隨著蘇聯(lián)核彈頭數(shù)量的快速增長，加上蘇聯(lián)在1957年率先試射洲際彈道導彈(ICBM)，美國開始認識到“大規(guī)模核報復”戰(zhàn)略的缺陷，認為需要以優(yōu)勢核力量為基礎，發(fā)展能夠靈活應對不同規(guī)模戰(zhàn)爭威脅的能力，這種戰(zhàn)略被稱為“靈活反應”戰(zhàn)略,并成為美國核戰(zhàn)略的基調。
AGM-129（左）與AGM-158（右）的外形對比，注意AGM-158進氣口的隱身處理。
20世紀70年代，隨著雙方核力量的發(fā)展和博弈，美蘇之間形成了“相互確保摧毀”（MAD）的威懾穩(wěn)定狀態(tài),而且蘇聯(lián)的常規(guī)軍力發(fā)展到了很高的水平。這時，美國發(fā)起了“第二次抵消戰(zhàn)略”，在裝備體系中應用信息技術、隱身技術和精確制導武器，謀求對蘇聯(lián)的常規(guī)軍力優(yōu)勢。
1981年,美國在“第二次抵消戰(zhàn)略”的基礎上，進一步確立了有可能“打贏”核戰(zhàn)爭的思想。為了達到這樣的目的，美國政府“三管”齊下：通過與蘇聯(lián)削減戰(zhàn)略武器談判，控制需要面對的威脅規(guī)模；提出“戰(zhàn)略防御計劃”（SDI，即“星球大戰(zhàn)計劃”），以新技術攔截蘇聯(lián)最為倚重的洲際彈道導彈；大力發(fā)展新型戰(zhàn)略武器，如“侏儒”機動洲際導彈、B-1B和B-2戰(zhàn)略轟炸機以及AGM-129先進巡航導彈。
相應地，美國在這一時期制訂了利用多樣手段的靈活方案，要求在核戰(zhàn)爭中首先摧毀蘇聯(lián)戰(zhàn)略情報和指揮系統(tǒng)，然后打擊戰(zhàn)略武裝力量（主要是發(fā)射井），最后以天基導彈防御系統(tǒng)攔截漏網之魚的“一次打擊，確保摧毀”概念，并強調了發(fā)生核戰(zhàn)爭的可能性。冷戰(zhàn)末期，美國老布什政府在制訂戰(zhàn)略時沒有做大的調整，而是根據(jù)條約限制和新的形勢，提出了打擊導彈發(fā)射車和蘇聯(lián)領導集團地下掩體的新方案。
從美國冷戰(zhàn)時代的核戰(zhàn)略演變可以看出，美國既不愿意也不能夠相信核威懾總是有效，出于對威懾失敗的擔憂和掌握主動權的渴望，美國始終希望能夠擁有對蘇聯(lián)的“一次打擊”能力。
