經過5年多的談判后，12個國家在10月5日早晨宣布成功簽署了《跨太平洋伙伴關系協定》(TPP)。TPP涵蓋了全球近40%的經濟總量。對奧巴馬政府來說，該協定是一個巨大的成就，可能具有深遠的地緣政治影響。TPP有望成為奧巴馬政府兩大外交政策成就之一（還有一個是伊朗核協議），并可能成為他最大的政治遺產之一。遺憾的是，簽署協議只是第一步——奧巴馬在推動美國國會通過TPP時將面臨巨大挑戰。

主要益處

該協議將亞洲和拉美的12個國家聯系在一起，致力于在許多成員國極為敏感的一些領域（比如汽車和農業）降低關稅，并解決其他眾多貿易事項（從野生動物保護到制藥行業的知識產權）。華盛頓的彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)表示，到2025年，TPP每年可能給全球帶來2950億美元的益處。

但經濟效益只是該協定的積極方面之一。盡管還不是板上釘釘，但它也有望帶來巨大的地緣政治影響。TPP并非唯一可選的亞洲貿易協定。例如，中國此前支持替代的“區域全面經濟伙伴關系協定”(Regional Comprehensive Economic Partnership)。但美國、澳大利亞、文萊、加拿大、智利、日本、馬來西亞、墨西哥、新西蘭、秘魯、新加坡和越南這12個TPP成員國在哪些標準和規則（從提高透明度和反腐，到更為自由和開放的市場）最有利于為本國人民帶來最大福祉的問題上，發出了明確信號。

西方領導地位

TPP現在樹立了標桿。如果獲得成功的話，其他國家將有望加入，最重要的將是印度、中國和韓國。但這將需要時間，TPP還必須首先證明自己。為了加入TPP，那些準成員國將不得不做出極為艱難的政治選擇，它們和它們的人民將需要首先看到實實在在的重大好處。但門已經打開，只要TPP實現其部分潛力，其他國家就會來敲門。

盡管某些人發表種種言論，但TPP并不是要將中國排除在外。有人希望有一天中國會加入。但與此同時，TPP可能有助于許多亞洲國家貿易多元化，擺脫當前依賴中國的局面（除了文萊以外，中國是所有TPP亞洲成員國的第一大進口來源，同時中國還躋身于這些國家的三大出口目的地之列）。

該協定也有助于一些領導人（尤其是日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)）在國內采取一些必要的、但在政治上棘手的舉措。安倍的“三支箭”包括亟需的經濟結構改革——TPP將會協助這種改革，提供外部激勵和一些切實的好處，使良藥不那么苦口。

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