當地時間12月16日,美國政府通知國會,決定向臺灣出售價值18.3億美元的武器。這是奧巴馬任期內第三次、馬英九任內第四次公布對臺軍售。
相比2010年1月的63.9億美元和2011年9月的58.5億美元,這次軍售規模不大,也是40年來間隔最長的一次對臺軍售,屬于典型的奧巴馬式實用主義操作手法。
臺方公布的數據顯示,馬英九任內平均每年軍購金額達到25.1億美元,遠超陳水扁任內每年平均10.5億美元,李登輝任內每年平均13.5億美元的金額。
這次出售給臺灣的武器裝備包括兩艘佩里級護衛艦、標槍反坦克導彈、陶式-2B型反坦克導彈、AAV-7兩棲突擊車、毒刺防空導彈、密集陣近防炮、先進戰術數據鏈系統及獵雷具等裝備。很明顯,這些武器是用于加強臺軍反裝甲、抗登陸能力的,從防御的角度來看是非常實用的。
這里著重說一下佩里級護衛艦。奧巴馬去年底簽署的1683號“軍艦移轉法案”中同意對臺出售4艘佩里級,現在變成了兩艘。網上有一種解釋是美國借助削減軍售數量來懲罰馬英九本月10號宣布要去太平島宣誓主權的行為。
實際上,不管是向美方表達軍購意愿,還是向“立法院”提交軍購預算,臺灣海軍自始至終要的都是2艘佩里級。臺軍計劃用這兩艘佩里級替換現役的諾克斯級,后者是美國在上世紀60年代建造的反潛護衛艦,90年代中后期轉入臺灣海軍服役。
1683號“軍艦移轉法案”中準許移交給臺灣的四艘佩里級分別為泰勒號、卡爾號、格雷號與艾羅德號,四艦于1984~1985年進入美國海軍服役,屬于佩里級中艦齡較短且艦體狀況良好的。
臺方最終選中了“泰勒”號和“格雷”號這兩艘“熱艦”(現役軍艦),并編列了55億元新臺幣(按當時的匯率大概折合1.8億美元)預算,計劃于2017年前接回軍艦。
佩里級是美國在上個世紀70年代設計的一種具備點防空能力的反潛護衛艦,一共建造了71艘,曾經在9個國家服役。臺灣之前曾購買過4艘佩里級,并以此為模板仿造了8艘成功級護衛艦(無SQR-19拖曳陣列聲吶),至今仍充任海軍主力。
雖是二手貨,佩里級仍不失為一種先進的反潛艦。臺方的求購清單里包括了SQQ- 89V(9)反潛戰系統、SQR-19拖曳陣列聲吶和SQS-56艦殼聲納在內的全套反潛戰裝備,目前仍是美國海軍的主力。
佩里級安裝有兩臺LM2500-30燃氣輪機,配備雙機庫,可以搭載兩架中型直升機。上個月臺軍已證實向美方求購10架全新的MH-60R反潛直升機,與佩里級搭配使用,再加上12架P-3C反潛巡邏機,這個反潛組合的技術水平與日本海上自衛隊持平。
這兩艘佩里級的采購清單里還包括MK-92 Mod 6火控系統、MK-75 76mm艦炮、 密集陣近防系統、MK-13導彈發射裝置、AN/SLQ-32 電子戰系統、 SPS-49對空搜索雷達等全套裝備,總價僅為1.9億美元。
佩里級跟054A噸位相當,且經歷過實戰考驗,改進潛力還是很大的。不排除臺軍以這個平臺為基礎繼續做文章的可能性。
由于近期無法獲得F-35,臺軍選擇了升級F-16機隊。今年10月份,首架按F-16V標準升級過F-16已經交付臺灣。因此,本次軍售根本不存在購買先進戰機的問題。
美國一直試圖維持臺軍在海空軍技術水平上的相對優勢。或許,美方認為APG-83雷達+AIM-120C-7空空導彈的組合足以應付未來十年地區空情。臺灣本島的三代戰機密度已經很大,大臺北地區的防空火力也沒有再增加的必要。
潛艇問題倒是可能出現變動。“2015年美臺國防工業會議”上,潛艇問題是討論的重點。臺方已經公開承認,正在就潛在的“蒼龍”級潛艇交易與日本溝通。
臺灣的軍工產業有一定的實力,三代戰機、戰術導彈、裝甲車、中小型水面艦艇等都可以生產,如可借助美方的技術援助,搞出一些較為先進的裝備是有可能的。
臺軍的職業化改革在馬英九時期有了實質性的進展。現在,蔡英文提出將防務預算恢復至GDP的3%水準,每年增加五六十億美元的軍費,同時強化國防自主和軍民融合。不知道想要干什么。
北緯40°作者賜稿 文 | 東風
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