在包括塔里木盆地在內(nèi)的中亞廣大地區(qū)完成突厥化和伊斯蘭化之后，非伊斯蘭和非突厥的因素并非再也沒有機(jī)會(huì)進(jìn)入該地區(qū)。沙俄與蘇聯(lián)的漫長統(tǒng)治已經(jīng)給中亞注入了深刻的外來因素；類似的情況在新疆也隨處可見。這些新因素在歷史的長時(shí)段背景下應(yīng)如何評(píng)估，當(dāng)然也是非常不容易的。不過對(duì)研究者來說，最容易犯的錯(cuò)誤就是過于籠統(tǒng)地把中亞的突厥化和伊斯蘭化看成一個(gè)歷史分期標(biāo)準(zhǔn)，從而未能深入地觀察在長達(dá)千年的時(shí)間內(nèi)中亞各社會(huì)體、各文化體和各政治體之間所發(fā)生的豐富多彩的歷史運(yùn)動(dòng)，正是這些歷史運(yùn)動(dòng)提供了現(xiàn)代中亞（包括中國的新疆）的歷史基礎(chǔ)。
舉一個(gè)例子來說，學(xué)者一般都知道，塔里木地區(qū)的綠洲社會(huì)在歷史上有一個(gè)較為鮮明的特點(diǎn)，就是政治上的分散性（當(dāng)然并不意味著文化上的彼此排斥），缺乏綠洲之間政治認(rèn)同的內(nèi)在動(dòng)力，這也是塔里木地區(qū)在軍事防衛(wèi)方面比較脆弱的原因。但是如果我們沒有充分注意到17世紀(jì)以后諸綠洲間逐漸出現(xiàn)的政治認(rèn)同和權(quán)力集中的傾向，我們就無法理解19世紀(jì)末以后的諸多政治和文化趨勢(shì)。應(yīng)當(dāng)把中亞地區(qū)近代的政治發(fā)育與世界歷史的其他部分放在同一個(gè)平面上來認(rèn)識(shí)，而不是把伊斯蘭中亞看成孤立的和靜止的島嶼，更不能把近代中亞的歷史看成一個(gè)古老文明區(qū)的衰落過程 。
更重要的是，對(duì)中亞東部（及中國的新疆）近二、三百年歷史的深入觀察，會(huì)給我們提供一個(gè)理解華夏文明重新進(jìn)入中亞的歷史平臺(tái)。我們知道，近代華夏政治體重新進(jìn)入中亞是從清朝與準(zhǔn)噶爾爭奪草原統(tǒng)治權(quán)開始的，但如果僅僅從強(qiáng)權(quán)政治和國際關(guān)系的角度來觀察這個(gè)重新進(jìn)入，容易忽略了中亞社會(huì)內(nèi)部的政治發(fā)育及其在適應(yīng)新政治秩序的過程中所發(fā)生的反作用力，這種反作用力事實(shí)上影響了新的政治秩序本身的形式及其變遷。
清代盛世疆域圖
華夏文明西部邊界波動(dòng)的歷史，不僅是華夏文明的歷史，更是西部地區(qū)各古老社會(huì)的歷史。當(dāng)我們這么說的時(shí)候，我們應(yīng)當(dāng)想到的是那些活生生的、由人群和情感所構(gòu)成的時(shí)間與空間。
文/羅新 北京大學(xué)歷史學(xué)系教授 本文發(fā)表于高全喜主編《大觀》第五期
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