蘇丹，阿拉伯文中是“黑人的土地”。這片位于尼羅河上游的國(guó)土占地廣闊，約占世界陸地面積的五十分之一，卻氣候干旱、沙漠遍布，貫穿南北的尼羅河是唯一便捷的對(duì)外通道。在離開河道數(shù)公里外的廣大內(nèi)陸，通信、交通乃至社會(huì)狀況都相當(dāng)原始。一百多年前，即便按照現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)也算荒僻的這片土地上，大英帝國(guó)與一支被稱為“馬赫迪國(guó)”的原教旨主義勢(shì)力打了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，便是“馬赫迪戰(zhàn)爭(zhēng)”。
盡管時(shí)移世易，馬赫迪戰(zhàn)爭(zhēng)在今天仍有特別意義。中東許多名義上的現(xiàn)代國(guó)家，其實(shí)只是漂浮在傳統(tǒng)部落、教團(tuán)海洋之上的冰山。建立在人為強(qiáng)制基礎(chǔ)上的國(guó)家機(jī)器一旦解體，基層就會(huì)自然露出部族社會(huì)的本來(lái)面貌，極端人物乘時(shí)而起，冒用馬赫迪或哈里發(fā)等名義，利用大眾傳統(tǒng)宗教信仰進(jìn)行動(dòng)員，試圖根據(jù)自己理解的原教旨主義來(lái)對(duì)社會(huì)強(qiáng)制推行格式化。既然他們無(wú)視現(xiàn)代民族國(guó)家的邊界和現(xiàn)有國(guó)際準(zhǔn)則，那么必然會(huì)采取武力在內(nèi)的各種手段向周邊區(qū)域乃至全世界輸出自己的理想社會(huì)秩序。
溫故知新，今日的“伊斯蘭國(guó)”不是第一個(gè)，也肯定不是最后一個(gè)踏上這條道路的組織。
馬赫迪的誕生
1844年，穆罕默德·阿赫邁德·伊本·阿卜達(dá)拉出生于蘇丹北部的棟古拉省。他早年致力于做一名伊斯蘭學(xué)者（有趣的是，“伊斯蘭國(guó)”領(lǐng)袖巴格達(dá)迪據(jù)傳也曾是一名伊斯蘭學(xué)者），卻因教規(guī)爭(zhēng)議被本教團(tuán)革除，他拒絕任何調(diào)解，反而因此聲名大噪。
1881年，他在幻覺中看見，先知?dú)J定他為世界末日到來(lái)前的救世主馬赫迪。隨著這個(gè)消息不脛而走，大批支持者尤其是窮人，開始逐步聚集到這位善于打動(dòng)人心的“馬赫迪”帳下。馬赫迪身材高大、相貌堂堂，雙眼敷以銻粉，熠熠生輝，頗具統(tǒng)治者的魅力。
馬赫迪宣稱，先知曾命令他向著遠(yuǎn)在伊斯坦布爾的東方大清真寺祈禱。他因此受到啟示，宣布埃及統(tǒng)治者和西方人都屬異教徒，要對(duì)他們發(fā)動(dòng)“圣戰(zhàn)”。他第一個(gè)目標(biāo)是將埃及人驅(qū)逐出蘇丹，遠(yuǎn)大目標(biāo)是占領(lǐng)整個(gè)中東。馬赫迪的行為逐漸引起政府的注意，蘇丹總督一開始只是把他看成是個(gè)幻想家，于1881年7月召他來(lái)喀土穆辨明自己，但他置之不理。
總督在次月派遣200人的隊(duì)伍來(lái)逮捕這位“馬赫迪”。這支隊(duì)伍坐汽船在馬赫迪居住的尼羅河中小島登陸，包圍了他居住的草屋。但天黑后馬赫迪的弟子手持冷兵器從草叢中殺出，官軍幾乎全軍覆沒，只有幾人鳧水得脫。這一仗后，馬赫迪聲名大噪，各方部族紛紛前來(lái)投靠，這一藍(lán)本在此后多次重演。
埃及政府再度派遣軍隊(duì)征討，西式武器本勝過(guò)馬赫迪軍的長(zhǎng)矛，但埃及軍隊(duì)士氣低落且夜間宿營(yíng)時(shí)全無(wú)警戒，因此又被馬赫迪軍夜間劫營(yíng)擊敗。經(jīng)此一役，馬赫迪更是應(yīng)者云集。他沒有受過(guò)軍事訓(xùn)練，也無(wú)相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，作戰(zhàn)方式主要來(lái)自《古蘭經(jīng)》中對(duì)伊斯蘭教早先擴(kuò)張時(shí)期的作戰(zhàn)記敘，偷襲和伏擊是其常用的手段。他還將大量的戰(zhàn)利品分給信徒，借以爭(zhēng)取人心。不過(guò)由于缺乏攻堅(jiān)火力，他對(duì)設(shè)防的城市只能采取長(zhǎng)期圍困的方式。
馬赫迪自稱通過(guò)與真主的交談而制定了追隨者們要遵循的生活守則，總之，統(tǒng)治方式相當(dāng)簡(jiǎn)單，即要求信徒回到古代淳樸的苦修、禁欲生活中，并制定了大量的“復(fù)古”懲罰措施。瀆神者遭絞決、通奸者挨鞭、小偷在市場(chǎng)上被斬去手腳、飲酒或抽煙者財(cái)產(chǎn)充公、叛變或懷疑馬赫迪使命者更是直接處死。賭咒罵人也要受犀牛皮鞭子的鞭打，被活活打死的“罪犯”比比皆是。這一切，頗似后世塔利班和“伊斯蘭國(guó)”進(jìn)城后的所作所為。
諷刺的是，作為前伊斯蘭神學(xué)家的馬赫迪現(xiàn)在禁止他人研究神學(xué)，還下令燒毀有關(guān)書籍。他號(hào)召大家勤學(xué)《古蘭經(jīng)》和先知的少數(shù)幾條格言，卻又禁止公開討論具體內(nèi)容，甚至禁止臣民前往麥加或麥地那朝覲。對(duì)于這些荒誕而蠻橫的做法，一般穆斯林也是無(wú)法接受的。
馬赫迪以窮人的代言人自居，規(guī)定結(jié)婚不得講究排場(chǎng)、大吃大喝，宴會(huì)上也只能吃椰棗喝牛奶，甚至規(guī)定信徒們必須剃發(fā)。違反者處以沒收財(cái)產(chǎn)，或戴鐐銬或進(jìn)監(jiān)獄。根據(jù)指令，他的信徒也紛紛在長(zhǎng)袍上打上統(tǒng)一制式的補(bǔ)丁，因此外界都用一個(gè)源于波斯的名詞來(lái)稱呼他們——“托缽僧”。
然而，清苦的生活標(biāo)準(zhǔn)顯然不適用于馬赫迪本人，或者他手下的四位哈里發(fā)和首要的埃米爾們。隨著一夜暴富，領(lǐng)袖們都過(guò)上了“比他人更為平等”的生活，出行時(shí)有保鏢前呼后擁，平時(shí)奴仆成群、姬妾如云。馬赫迪尤其喜愛從“戰(zhàn)利品”中挑選出最美麗的女子供自己享用。
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