那么胡佛總統都做了些什么呢？

01 通貨膨脹

1930年，胡佛政府對美聯儲施加了影響，將貼現利率由6%大幅下降，最多下降到1%。鼓勵降低利率促進消費成了時髦。

02 就業干預

1929年股市崩盤那個月，胡佛把企業界的重要領袖召到白宮，懇求他們不要削減工資，爭辯說高工資是大蕭條的一條出路，因為他們給了個人購買貨物的手段。當時社會已經有兩百萬到三百萬失業口，胡佛聲稱：解決就業問題應該靠提高工資。他聲稱，蕭條的沖擊應該體現在利潤減少，而不是工資降低。在胡佛壓力下，福特汽車公司逆大蕭條之勢，宣布提高工資，其他企業不得不效仿。

03 補貼農業

胡佛政府成立“聯邦農業委員會”，試圖改善蕭條中的美國農場主境況。聯農委貸款給農業合作組織，這樣農場主就把他們的產品（特別是小麥和棉花）善而藏之，待價而沽。聯邦農業委員會造成了一個奇特的景象：一方面是政府為了防止農產品價格下跌，不斷地花錢收購；另一方面，農場主被要求削減產量，甚至通過鏟除和限制棉田小麥的方式來控制，這造成了市場上更嚴重的匱乏。

04 超高關稅

1930年，胡佛政府通過了臭名昭著的《斯姆特－霍利關稅法》。兩萬多種商品的關稅平均提高了59%。盡管幾乎所有的經濟學家一致敦促胡佛否決《斯姆特－霍利關稅法》，胡佛充耳不聞，仍將法律付諸生效。《斯姆特—霍利關稅法》確定了美國歷史上最高的關稅。它的最嚴重后果是引發了全世界范圍內的關稅報復。

05 公共項目支出

以工代賑不是羅斯福的首創，胡佛在任時就曾提高道路、橋梁和公共建筑支出，創造就業機會。在胡佛擔任總統的四年時間里，聯邦政府資助修建了3700多英里公路，國家公園面積增長40%，造林面積超過250萬英畝。胡佛大壩動工修建，一個重要的理由就是：以工代賑，提供就業。

柯立芝總統在任期內勤勤懇懇，節省度日，一直實行穩健的聯邦預算。他臨走前給胡佛留下了7億美元的財政盈余，四年過后，胡佛把它變成了26億美元的赤字。錢不夠怎么辦呢？除了搞通貨膨脹，就是增加稅收。1931年底，胡佛政府發布新的稅收法案，所得稅率急劇增加，對收入最高者征收的附加稅從25%竄到63% 。

胡佛經常被認為是自由放任的總統，羅斯巴德通過整理材料，重讀歷史，告訴所有人：胡佛并不是自由放任主義者，他是個徹頭徹尾的干預主義者。胡佛之所以給人錯覺，是因為他的繼任者羅斯福如此強硬，以至于胡佛的舉措顯得那么“溫和”。

比如說提高工資，胡佛幾乎是以“請求”方式對大公司進行勸說。救濟方面，胡佛也是疑慮重重，不敢大張旗鼓地做。胡佛曾多次聲明，自己的主張不是放任自由，而是國家有限度干預。當知識界普遍都在呼吁國家干預的時候，程度不盡如他們之意的胡佛總統，居然成了一位“自由放任主義者”，真是讓人感到好笑。

羅斯巴德的《美國大蕭條》，花了很多篇幅，“還原”胡佛總統的真相。一位經濟學家，干起歷史學家的工作，通過材料的搜集整理，說出很多人不知道的真相：胡佛總統和羅斯福，其實是同一類型的總統。羅斯福總統在任期內做的事情，絕大多數人都比較熟悉。羅斯福新政，概括起來是“三R”（復興 Recovery 、 救濟 Relief 、改革 Reform）。

這些內容見諸于史，不管是支持者還是反對者，都不會質疑這些政策發生的真實性。區別僅僅在于，應該如何解讀。

重讀羅斯福新政，我們可以拿它和胡佛政策相對比，驗證我們前面的結論。此外，我們可以站在經濟學和常識的角度看，羅斯福推行的一系列政策，到底是在拯救美國，還是將美國帶入水深火熱之中。

01 整頓銀行業

這是羅斯福新政的第一項內容，目的是使民眾對銀行恢復信心。在羅斯福之前，胡佛就成立復興銀行公司，通過該公司將15億美元借給（或者贈與）倒閉的銀行。羅斯福一上臺就要求國會通過《緊急銀行法》，對銀行采取個別審查，頒發許可證制度，對有償付能力的銀行才允許其復業。短短一周內，超過1萬家銀行被清出市場。

美國歷史上，銀行同所有行業一樣，也是自由競爭，倒閉也很正常。危機來臨，市場退出機制將不顧風險、過分貸款的銀行清出局，是一種市場出清行為。它能最大程度抑止虛假銀行業務和不良貸款的膨脹。審核銀行資質，并為其提供擔保，其實是在干擾市場出清機制。聯邦政府掌握銀行開業資格，則是美國自由銀行歷史的終結。

02 廢除金本位，禁止人民擁有黃金

所謂金本位，就是政府發行貨幣時宣布每單位貨幣和黃金價值掛鉤。金本位事實上約束了政府發鈔的能力，法幣僅僅是黃金的流通券。羅斯福上臺后頒布法令，要求所有公民和商業機構向美聯儲交出黃金并接受紙幣。美國人僅被允許持有不過100美元黃金，否則將處以罰款和監禁。

禁止人民擁有黃金，是一切通脹的前奏。因為法幣一超發，人們就會轉向黃金及其他貨幣，只有剝奪人民擁有黃金的權利，人民才會被迫接受法幣和通脹。1948年，國民黨政府就通過“金圓券”取代貨幣，強化戰爭物資。當時的“金圓券發行法”規定，禁止人民擁有黃金，限期兌換，違者沒收。人民手持金圓券時，政府就大開印鈔之閘，鈔票像洪水一樣漫灌。

當時很多美國人認為，政府強制收購黃金是對公民財產的公然侵犯。第五修正案明確規定“未經正當法律程序，不得剝奪任何人的生命、自由或財產；人民的私有產業，如無合理賠償，不得被征為公用。”在緊急狀態下的新政面前，這些約束全都失效了。

03 就業干預

羅斯福新政的一項重要內容是，頒布最低工資法，要求企業不得削減工資，不得裁員。他們所依據的理由是：企業不能太過于貪婪，應該主張削減利潤，而不是讓工人承擔損失。

工資提高，將使很多賺不到市場價格的低水平勞動者無法找到工作，那么失業率會必然升高；企業也因為工資提高使成本增加，生產也必然減少。如果人為提高工資可以創造繁榮，那么就應該要求企業提供每小時100美元的最低工資，那就可以消除世界的貧困了。這是瘋子才能提出的設想。

04 干預農業市場

新政出臺了《農業調整法》，這部法律是為解決“農產品生產過剩”的問題。國家以1910年農產品的比價為基準，確定農產品價格；此外國家向農民提供補貼，希望維持農產品高價格。政府一方面高價收購棉花和小麥，同時以“維持高價，防止通縮”的名義，要求其他農產品“休耕”。

經過指導，美國小麥和棉花長期過剩，多到甚至需要鏟壞，大量農田轉種這兩種作物，很多糧食生產都在減少。到1935年，人們驚訝地發現，美國居然成了農產品進口國！很多人食不果腹，衣不蔽體，政府倉庫里收儲著過量棉花。

05 增加稅收

前面我們講到哈定、柯立芝時代的低稅政策。胡佛做了些什么呢？加稅！胡佛政府主要拿消費稅開刀。當時美國80%消費稅都是煙草稅，胡佛將消費稅擴大到包括汽車、電影票、收音機、留聲機、長途電話、化妝品、照相機、股份轉讓等幾乎所有日常消費品。

羅斯福上任繼續“稅收圍剿”。1937年羅斯福政府頒布新《稅收法》。此前企業賴以逃稅避稅的方法都被堵死了。到1941年，羅斯福謀求第三個任期時，他還向預算局建議超過10萬美元收入的人征收99.5%的稅收。預算局長感到莫名其妙，羅斯福說：為什么不呢？我們這些人沒有誰能掙到每年10萬美元。”

高稅收能夠帶來繁榮？這不需要經濟學常識也能反駁。稅收是在剝奪資本，打擊了生產者勞動積極性。用梅隆的話來說：財富留在私人企業手里，遠比在政府那里有效率。

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