波音公司生產(chǎn)的F/A-18系列戰(zhàn)斗機(jī)是當(dāng)前美國海軍航空兵的戰(zhàn)術(shù)打擊主力。服役時間較早的F/A-18C/D正在快速退出美國海軍，但在陸戰(zhàn)隊中還要服役較長一段時間，直到全部被F-35B/C戰(zhàn)斗機(jī)取代。

根據(jù)《2017年陸戰(zhàn)隊航空計劃》中所述，F(xiàn)/A-18將在一線中隊服役到2030財年，在后備中隊服役到2031財年。為此，海軍陸戰(zhàn)隊航空隊計劃用新的AESA雷達(dá)取代現(xiàn)役F/A-18C/D裝備的AN/APG-73雷達(dá)。

目前有兩種型號的AESA雷達(dá)參與競標(biāo)：

一是諾斯羅普·格魯曼公司的AN/APG-83可擴(kuò)展捷變雷達(dá)（SABR）。AN/APG-83雷達(dá)基于諾·格公司已有的AN/APG-77和AN/APG-81的大量先進(jìn)技術(shù)，后兩款雷達(dá)已裝備F-22A“猛禽”戰(zhàn)機(jī)和F-35A/B/C“閃電II”戰(zhàn)機(jī)。

AN/APG-83雷達(dá)采用模塊化設(shè)計，升級過程不必修改機(jī)體結(jié)構(gòu)或改變現(xiàn)有電力和冷卻系統(tǒng)，也是洛馬公司面向全球F-16機(jī)隊升級市場的主推方案。臺軍“鳳展專案”F-16V戰(zhàn)機(jī)選定的雷達(dá)就是AN/APG-83。

二是雷聲公司的AN/APG-84“雷聲先進(jìn)作戰(zhàn)雷達(dá)”(RACR)。AN/APG-84也參與了美國空軍F-16升級項目競標(biāo)，不過敗給了諾·格公司的AN/APG-83。實際性能上兩者不分伯仲。

雖然雷聲公司在空軍的F-16升級項目中敗給了諾·格公司，但在海軍項目競標(biāo)中還是有底氣的。現(xiàn)役F/A-18C/D裝備的AN/APG-73雷達(dá)和F/A-18E/F裝備的APG-79有源相控陣(AESA)均為雷聲的產(chǎn)品，海軍對其性能十分認(rèn)可。

海軍陸戰(zhàn)隊的F/A-18C/D雷達(dá)換裝計劃將從在2020年四季度開始，2022年四季度完成。總計有7個中隊的98架F/A-18C/D更換新型雷達(dá)。除了升級AESA雷達(dá)外，陸戰(zhàn)隊的F/A-18機(jī)隊還將裝備先進(jìn)能力任務(wù)計算機(jī)（ACMC）和新型顯示器，并集成AIM-120D和AIM-9X Block II空空導(dǎo)彈、增程聯(lián)合直接攻擊彈藥（JDAM-ER）、70毫米激光制導(dǎo)先進(jìn)精確殺傷武器系統(tǒng)（APKWS）火箭和GBU-53小直徑炸彈II（SDB II）等一系列新彈藥。

海軍陸戰(zhàn)隊將F/A-18編成全天候戰(zhàn)斗攻擊機(jī)中隊執(zhí)行多種任務(wù)，包括空中攔截（AI）、壓制敵防空（SEAD）、近距離空中支援（CAS）、前進(jìn)空中管制（FAC）和戰(zhàn)術(shù)偵察。從本月初F-35B隨“黃蜂”號兩棲攻擊艦海上部署開始，這些任務(wù)將逐漸交由F-35B/C戰(zhàn)斗機(jī)來執(zhí)行。（rock）

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