在你下次坐飛機(jī)旅行時試著環(huán)顧下四周。iPad成為了嬰兒與蹣跚學(xué)步的孩子的新型奶嘴。年齡還小的學(xué)齡兒童在智能手機(jī)上閱讀故事，年長些的男孩子們則完全不閱讀了，而是趴在電子游戲前。父母與其他乘客在Kindle上讀書，或是略讀著大量郵件和新聞。在我們大多數(shù)人還沒有意識到的情況下，一場無形又顛覆性的變革把所有人都聯(lián)系到了一起。構(gòu)成大腦閱讀能力的神經(jīng)回路正在細(xì)微而快速地變化，無論是預(yù)學(xué)孩童還是閱讀專家，都受到了影響。
正如神經(jīng)科學(xué)研究所顯示，在六千多年前，讀寫能力的習(xí)得使得人類大腦中形成了一個新的回路。這個回路最初很簡單，用來解讀基本信息，比如一個人的畜群中有多少只山羊，到現(xiàn)在進(jìn)化為高度復(fù)雜的可以閱讀的大腦。我的研究描繪了現(xiàn)在的可閱讀大腦是如何促成了一些最重要的智力與情感過程的發(fā)展，包括知識內(nèi)化，類比推理與推斷；換位思考與共情；批判性分析與洞察力的產(chǎn)生。這一研究涉及到了全球不同地區(qū)，它的結(jié)果警示我們，隨著人類轉(zhuǎn)入數(shù)字化模式閱讀，以上每一個重要的“深度閱讀”過程都可能面臨威脅。
這不是一個關(guān)于紙質(zhì)閱讀與數(shù)字閱讀、科技創(chuàng)新哪個更好的簡單二元問題。就像麻省理工學(xué)院學(xué)者雪利·特克爾(Sherry Turkle)寫到的，當(dāng)我們做出創(chuàng)新時，作為一個社會我們沒有錯，但當(dāng)我們忽視創(chuàng)新過程中擾亂與削弱了什么時，我們就錯了。在這個印刷文化與數(shù)字文化的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，社會需要正視以下問題，在我們專門負(fù)責(zé)閱讀的回路中什么正在減少，在我們的孩子及年長的學(xué)生中有什么能力沒有發(fā)展起來，以及我們能對此做些什么。
從研究中我們得知，人類的閱讀回路不同于視力或者語言，它不是通過基因藍(lán)圖獲得的。它需要環(huán)境來形成。而且，它會適應(yīng)于環(huán)境的要求，不同的書寫系統(tǒng)和所用媒介的特點(diǎn)都會對它產(chǎn)生影響。如果主導(dǎo)的媒介傾向于快速，多任務(wù)導(dǎo)向的閱讀過程，且適合處理大量信息，就像如今的數(shù)字媒介一樣，那大腦形成的閱讀回路也會如此。加州大學(xué)洛杉磯分校的心理學(xué)家帕特里夏·格林菲爾德（Patricia Greenfield）寫到，結(jié)果是，我們會花更少的精力與時間去進(jìn)行慢速耗時的深度閱讀，就像推斷、批判性分析與共情，而這些對于任何年齡的學(xué)習(xí)都是必不可少的。
心理學(xué)與人文學(xué)科的教育者與研究者們不斷發(fā)表報告證實(shí)了這一點(diǎn)。英語文學(xué)學(xué)者與教師馬克·愛德蒙森（Mark Edmundson）說到，有許多大學(xué)生主動避免閱讀19世紀(jì)與20世紀(jì)的經(jīng)典文學(xué)，因為他們不再有耐心去讀篇幅更長，更難懂的文本。我們不必為學(xué)生在認(rèn)知過程中的不耐煩太擔(dān)心，但是我們應(yīng)該擔(dān)憂這一現(xiàn)象的內(nèi)在原因，即大量的學(xué)生在閱讀中可能無法運(yùn)用足夠的批判性分析。這會使他們難以理解更吃力的文本中出現(xiàn)的復(fù)雜的思想與論述，不論是在大學(xué)的文學(xué)與科學(xué)課上，或是在遺囑，合同中及在投票處會遇到的故意混淆人的全民公投問題。
許多研究顯示，數(shù)字化閱讀可能正在對高中生與大學(xué)生的閱讀理解產(chǎn)生一系列令人擔(dān)憂的不利影響。挪威斯塔萬格的心理學(xué)家安妮·曼根（Anne Mangen）與她的同事研究了高中生在不同媒介下是如何理解相同的材料的。曼根的團(tuán)隊向測試對象詢問了一些關(guān)于一個短故事的問題，這個故事是一個充滿欲望的愛情故事，對學(xué)生有普遍的吸引力。一半的學(xué)生是在Kindle上讀的“珍妮，我的愛”，另一半學(xué)生則是在平裝書上讀的。結(jié)果顯示，在紙質(zhì)書上讀的學(xué)生比在屏幕上讀的學(xué)生在理解上表現(xiàn)得更好，尤其是在對細(xì)節(jié)排序，及按時間順序重現(xiàn)情節(jié)的能力上更為突出。
圣荷西州立大學(xué)的劉子明（音譯）開展的一系列研究表明，讀書的“新常態(tài)”是略讀，在詞與詞間跳躍并隨意瀏覽文本。許多讀者如今在閱讀時采用F或Z的模式，即他們抽樣讀第一句話，在剩下的文章中再挑一些詞瀏覽。當(dāng)進(jìn)行閱讀的大腦像這樣略讀時，深度閱讀的時間將有所減少。也就是說，我們沒有時間去領(lǐng)會復(fù)雜的內(nèi)容，去理解其他人的感受，去感知美，以及去形成讀者自己的想法。
卡琳·利陶（Karin Littau）和安德魯·派珀（Andrew Piper）指出了閱讀的另一個方面：物質(zhì)性。派珀，利陶與安妮·曼根的團(tuán)隊強(qiáng)調(diào)道，紙質(zhì)閱讀的觸感為信息增添了一個重要部分：字詞的一種“幾何結(jié)構(gòu)”，及文本在空間上的“存在感”。就像派珀指出的，人類需要知道他們在時間與空間的位置，這讓他們可以返回并在重新審視中有所得，派珀稱此為“重現(xiàn)的技術(shù)”。重現(xiàn)之所以重要，部分在于我們能夠返回、檢查并評估自己對文本的理解，這對年輕與年長的讀者而言都是一樣的。那么問題來了，當(dāng)我們的年輕人在屏幕上略讀，其中缺失的空間上的存在感使他們無法“回顧”時，他們的理解會怎么樣呢？
美國媒體研究者麗莎·格恩西（Lisa Guernsey）和邁克爾·萊文（Michael Levine），美國大學(xué)的語言學(xué)家娜奧米·巴倫（Naomi Baron），及海法大學(xué)的認(rèn)知科學(xué)家塔米·卡茲（Tami Katzir）調(diào)查了不同信息媒介產(chǎn)生的影響，尤其是對年輕人的影響。卡茲的研究發(fā)現(xiàn)在屏幕上閱讀的消極影響早在四、五年級就出現(xiàn)了，這不但損害了人的理解能力，同時也對共情能力的發(fā)展不利。
批判性分析，共情能力，及其他深度閱讀過程可能成為我們數(shù)字文化所帶來的意外“附加傷害”，這不是一個簡單的紙質(zhì)閱讀與數(shù)字閱讀對立的二元問題。它關(guān)乎于我們所有人是如何開始在任意媒介上閱讀，這不只改變了我們閱讀的內(nèi)容，還改變了我們閱讀的目的。這也不僅只關(guān)系到年輕人。批判性分析及共情能力的不易察覺的衰退影響著我們所有人。它影響了我們應(yīng)對時常發(fā)生的信息轟炸的能力，鼓勵我們退縮回最熟悉的未經(jīng)核查的信息孤島，其中不需要也接收不到任何分析，讓我們易于被虛假信息與煽動行為影響。
在神經(jīng)科學(xué)中，有一個不隨年齡改變的古老規(guī)則：用進(jìn)廢退。當(dāng)應(yīng)用到閱讀大腦內(nèi)的批判性思考時，這是一條充滿希望的原理，因為它暗示了選擇的作用。閱讀大腦發(fā)生的變化還沒有結(jié)束。我們擁有科學(xué)與技術(shù)，來趕在閱讀方式的變化根深蒂固前去發(fā)現(xiàn)并解決問題。如果我們努力去理解我們將要失去的究竟是什么，再加上數(shù)字世界帶給我們的非凡新能力，那么我們有理由在謹(jǐn)慎的同時，抱有相同的期待。
我們需要培養(yǎng)新型的大腦：一個無論在數(shù)字還是傳統(tǒng)媒介中都能進(jìn)行深度思考的“雙語”閱讀大腦。許多事都取決于此，包括民眾能否在一個活躍的民主國家中換位思考、辨析真相，我們的孩子與孫輩能否欣賞與創(chuàng)造美，及我們自己能否超越如今的信息過剩，獲得足夠的知識與智慧來維持一個良好的社會。
本文選自The Guardian| 取經(jīng)號原創(chuàng)翻譯 作者：Maryanne Wolf 譯者：郭嘉寧 校對：劉 蕊 策劃：唐 蕭
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