中國能否通過創新走出長期經濟增長放緩的困境？中國市場研 究集團(China Market Research)的董事總經理雷小山(Shaun Rein)相信可以。在他的新書《山寨中國的終結：亞洲創造力、創新力和個人主義的崛起》(The End of Copycat China – The Rise of Creativity, Innovation and Individualism in Asia)中，雷小山認為，中國如今將開啟創新之路，因為它不得不如此，而過去之所以沒這么做，也僅僅是因為還不需要。這是種有趣的理論，但他說得對嗎？
雷小山先是反駁了中國政治體制或文化限制其創新能力的普遍看法。他稱，中國企業沒有創造力，并非因為中國是共產黨領導、個人自由 有限的國家。他表示，像學者普諾斯?莫杜庫塔斯(Panos Mourdoukoutas) 2012年在《福布斯》(Forbes)上的主張一樣，認為中國無法創新只是因為一些人眼中的“尊孔”，也是不對的。對雷小山來說，如此說法從歷史的角度 來看是錯誤的，因為哪怕在孔子影響最盛之時，這個國家也出現了偉大的創新，比如“火藥、多級火箭和指南針”。
之所以我們看到中國最近幾十年中釋放出的創新力不足而模仿有余，真正的原因僅僅是這種方式最適合該國直至今日的經濟狀況。
在一個普通商品經常供應不足的國家，努力發展最先進技術的動機不足。最好不要重新發明車輪；而是采用最先發明車輪的人提供的技術，盡可能多地以低廉的成本來制造車輪。這正是很多中國企業在過去幾十年里所做的，無論是制造洗衣機、電腦、手機，還是建立網上市場。
雷小山在書中寫道，在贏得向國內消費者提供最基本商品的戰役后，如今中國企業越來越被迫——常常是首次——轉向產品創新。由于供 應基本商品這顆“低垂的果實”已經被采摘，這些企業不得不開始在中國或國外市場攀爬價值鏈。他們不會失敗。為什么？因為他們在面對之前的挑戰時從未失敗 過。
作為范例，雷小山提到了像阿里巴巴這樣的公司。通過其子公司天貓(TMall)，阿里巴巴讓消費者信任在網上銷售品牌商品的小商 家，甚至是無人知曉的商家。通過支付寶(AliPay)，即相當于PayPal的第三方在線支付系統，它以收集賣家個人信息的方式改善了中國脆弱的消費者 保護環境，如果賣家銷售未達標的商品，他們可被追查到底。這招似乎很管用；阿里巴巴在美國的證券交易市場首次公開募股便完成了218億美元的融資。
雷小山還列舉了一些騰訊(Tencent)、華為(Huawei)和小米等公司的例子。這些案例都表明，共產主義也好，發展中國家背景也罷，同樣可以為創新提供肥沃的土壤。事實上，雷小山所提出的創新范例，都是把共產主義中國的缺陷為己所用，而非受困其中。
毫無疑問，雷小山并不是唯一認為中國企業正步入創新階段的人。今年，波士頓咨詢集團(BCG)把4家中國企業（聯想、小米、騰訊和華為）納入其年度全球最具創新力的50家企業榜單。
